100 Protagonistas

Acíndar/Belgo Mineira
La compañía
brasileña aumentó
su participación

A principios del 2004, la brasileña Belgo
Mineira –subsidiaria del grupo europeo Arcelor– suscribió
41,25% de las obligaciones negociables convertibles de Acindar por unos
US$ 33 millones, en el marco de la reestructuración de la deuda
de la siderúrgica local.

Con esa operación, de mantenerse estable el
tipo de cambio, Belgo Mineira aumentaría su participación
actual de 20,5% en Acindar a 29% en el 2006. Pero, sumando los 120 millones
de opciones de compra de acciones a un peso y los títulos de otra
ON (Obligaciones Negociables) convertible, la empresa brasileña
podría concentrar 49% del paquete accionario de la siderúrgica
argentina, en la que ya es el mayor accionista ante la virtual disminución
de la participación de la familia Acevedo –que cedió
su derecho de suscripción a Belgo Mineira– de 20,5 a 10%.

Este año, Acíndar se quedó,
además, con el paquete accionario de la argentina Fortunato Bonelli,
en la que tenía previamente una participación de 49%. Por
el restante 51% pagó un monto cercano a los US$ 30 millones.

Aerolíneas Argentinas
La
mayor flota
de Boeing en
la región

Aerolíneas Argentinas sumará en los
próximos cinco años casi medio centenar de Boeing, con lo
que tendrá la mayor flota de Latinoamérica de los aviones
de la firma de Seattle. Según informó la empresa, antes
del 2009 la compañía recibirá 49 aeronaves de los
modelos 737-300, 737-500 y 747-400.

El objetivo de la compañía del grupo
español Marsans es incrementar en 50% su oferta de vuelos de cabotaje,
regionales e internacionales, así como renovar parte de la flota,
tanto de Aerolíneas Argentinas como de Austral.

Los primeros aviones ya se incorporaron este año.
Al hacer el anuncio, el vicepresidente de la empresa, José María
Llodrá, aseguró que la operación se realiza “con
recursos propios”.

Los contratos, por un total de US$ 557 millones,
se llevan a cabo por medio de leasing con las compañías
Gecas, Pegasus e ILFC, por lo que no le reportarán ganancias a
Boeing.

De todos modos, se generan para la empresa de Seattle
ingresos derivados de servicios, además de lo que implica como
imagen en el mercado latinoamericano, donde los anuncios estaban siendo
monopolizados por su competidora Airbus.

Aguas Argentinas
En
busca de
un acuerdo

Después de operar un año con un acuerdo
provisorio, Aguas Argentinas –cuya concesión está en
manos del grupo Suez– inició hacia fines de año los
contactos con miras a renegociar el contrato.

Durante el 2004, la empresa se desempeñó
bajo un acta transitoria suscripta en mayo con el Ministerio de Planificación
y en el marco de la cual realizó inversiones por $ 242 millones
en obras de expansión.

En octubre, la empresa reactivó las negociaciones
y envió un borrador de propuesta a la Uniren (Unidad de Análisis
y Renegociación de contratos de servicios públicos), al
ente regulador Etoss (Ente Tripartito de Obras y Servicios Sanitarios)
y al sindicato de trabajadores de Obras Sanitarias.

La compañía pidió, en ese borrador,
para este año que comienza, un aumento de ingresos de 60% –que
no se cargaría en su totalidad al usuario ya que se propusieron
medidas tarifarias, fiscales y de subvenciones directas e indirectas–;
propuso una inversión anual de $ 470 millones, a dividir entre
la empresa y el Gobierno; busca que el Estado se haga cargo de parte del
pasivo de US$ 650 millones en concepto de amortización de activos
que le quedarán tras la concesión, y solicitó no
alterar los términos originales de la misma. El último punto
respondía a la división de la empresa que había propuesto
el Etoss.

Aluar
La
empresa
local que más
dividendos pagó

En el 2004, apenas un par de decenas de empresas
locales que cotizan en bolsa pagaron dividendos en efectivo. Al tope de
esa acotada lista (que no incluye, por ejemplo, a Tenaris por considerarse
extranjera debido a su domicilio, ni a YPF, de la que 99% de sus dividendos
van a Repsol-YPF), se encuentra la metalúrgica Aluar, que repartió
a sus accionistas $ 336 millones, más de la mitad de los $ 658
millones repartidos por firmas locales hasta principios de diciembre.

En noviembre, la calificadora Fitch Ratings confirmó
las acciones de Aluar en Categoría 1 reflejando “la alta liquidez”
de esos papeles. La agencia de riesgo crediticio destacó los costos
competitivos de nivel internacional, los sólidos indicadores económico-financieros
y el conservador perfil de deuda de la empresa.

La productora de aluminio primario controlada por
la familia Madanes Quintanilla anunció que planea poner en marcha
este trimestre el proyecto de US$ 650 millones para incrementar en 35%
la capacidad de producción de su planta en Puerto Madryn hasta
400.000 toneladas anuales y que está en negociaciones con el gobierno
de Santa Cruz para construir, probablemente en el 2006, una nueva planta
en Punta Quilla, con una inversión de US$ 1.400 millones y una
capacidad anual de 310.000 toneladas. Ambos proyectos están vinculados
a los mercados externos, en los que Aluar coloca 80% de su producción.

Arcor
Protagonista
por donde
se la mire

En su asociación con la Danone, Arcor pasa
a controlar 51% de Bagley, en la que la multinacional de origen francés
conserva 49%. Las dos empresas, que sólo unifican los negocios
vinculados a galletitas, pan dulce, barras de cereales, alfajores, snacks
y mini tortas, pasarán de ser la segunda y tercera del mercado
local al primer lugar, con alrededor de 45% de market share y una facturación
anual de $ 300 millones, por delante de Nabisco-Terrabusi.

Además de protagonizar una de las fusiones
del año, Arcor lideró en el 2004 más de un ranking
de las empresas más admiradas de la Argentina. Y Luis Pagani ocupó
los primeros puestos en listados sobre influencia y respetabilidad de
líderes empresarios.

La empresa, que emplea a más de 1.400 personas
en la Argentina y exporta a 115 países, invirtió este año

US$ 45 millones en este país y otros US$ 25
millones en Brasil. Inauguró una planta de envases flexibles en
Luján, prevé invertir US$ 20 millones para tener su propio
puerto en San Pedro, incursiona en el negocio azucarero, desarrolló
un centro de ventas exclusivo para sus productos y marcas y lanzó
la línea de jugos de fruta Yahoo.

Laboratorios Bagó
Expansión
en Rusia
y Asia

Laboratorios Bagó dio otro paso para posicionarse
como una firma global al convertirse en la primera farmacéutica
argentina que se instala en Rusia. La firma que preside Sebastián
Bagó invirtió US$ 1,8 millón para abrir oficinas
en Moscú, San Petersburgo y otras cinco ciudades rusas desde las
que vender las líneas de productos de Bagó y Química
Montpellier, con una facturación proyectada para el 2005 de US$
2,8 millones.

La apertura de la filial sigue a la inauguración
de otra –también en el 2004– en Sri Lanka, en un ambicioso
plan de expansión de la empresa –que ya tiene 18 filiales
y seis plantas en Latinoamérica, con ventas anuales por US$ 16
millones–, y coincidió con el acuerdo firmado por la compañía
con la paquistaní Ferozsons Laboratories por el cual exportará
tecnología y abastecerá a Pakistán de productos biotecnológicos
y oncológicos. Actualmente Bagó exporta también a
Australia, Corea, China, Indonesia, Japón, Malasia, Nueva Zelanda,
Singapur, Turquía, Vietnam y Yemen.

Banco Galicia
Una exitosa
reestructuración

Con la reestructuración, el Galicia fue el
segundo banco en salir del default, después de que a fines del
año pasado lo hiciera el Hipotecario.

Hacia fines de año, el Galicia recibió
además el premio de la Fundación ProMendoza por sus servicios
de apoyo al proceso exportador.

Macro Bansud
Se amplió con la
compra del Suquía
y el Privado

El Macro también compró este año
51% del Banco Privado de Inversiones (BPI) en el marco de un proceso de
capitalización de la segunda entidad.

Las operaciones se realizaron en medio de otro año
que mostró varios movimientos en el sector y un fortalecimiento
del peso de la banca local.

Patagonia Sudameris
Se expande
y crece como
tercer privado

Con la adquisición, el banco se consolida
como la tercera entidad de capitales privados argentinos en términos
de activos, pasivos y patrimonio neto, con más de 150 sucursales.
Representantes del banco dijeron que, por el momento, no hay nuevos planes
de expansión, aunque sí una apuesta a consolidar su posición
en el mercado.

Bayer
Hacia
el liderazgo
en fármacos
de venta libre

La empresa alemana compró a Roche su división
de medicamentos de venta libre por 2.380 millonesde euros, con lo que
sumó varias marcas populares a su ya amplio abanico. El presidente
del consejo de dirección de Bayer, Werner Wenning, afirmó
que el objetivo de la empresa es convertirse en el número uno a
esala mundial en el negocio de medicamentos sin receta. Con la compra
a Roche, la alemana pasa del sexto al tercer lugar del mercado internacional.

En la Argentina, Bayer ya era líder del sector
con más de 25% del market share y una facturación anual
de unos $ 200 millones, a la que se sumarán unos $ 50 millones
anuales de remedios de Roche que se venden sin prescripción médica
y otros que necesitan receta pero están incluidos en el traspaso.

Las autoridades locales de la firma alemana esperan
que en la Argentina el resultado de la fusión de los negocios sea
“fantástico” al sumar a la cartera de Roche el know how comercial
de Bayer. Entre otras, la firma germana se queda con las marcas Aleve,
Berocca, Redoxon, Rennie y Supradyn.

La operación deja además a Bayer con
dos plantas en la Argentina, ya que a su instalación en el Parque
Industrial Pilar suma la que tiene Roche en el mismo lugar. Bayer prevé
que, una vez fusionados, los negocios alcanzarán un volumen global
de ventas de 2.400 millones de euros, con 6.700 empleados en 120 países.

Audi
A3 Sportback,
el nuevo auto de lujo

Con esta nueva oferta, Audi busca mantener el liderazgo
en el segmento de compactos, en el que tiene 46,5% del share con las líneas
A3 y S3.

Los nuevos A3 de cinco puertas ofrecen más
espacio que los de tres puertas, motores de cuatro y seis cilindros, con
potencias que van desde 102 CV a 250 CV, tracción delantera o en
las cuatro ruedas y, en el modelo más completo, una caja de cambios
automatizada deportiva DSG, que reúne las cualidades de una caja
convencional de seis velocidades.

El diseño exterior del Sportback remite a
la potencia y características deportivas de este compacto premium,
mientras que en el interior están especialmente cuidados los detalles,
tanto estéticos como ergonómicos. El equipo de serie incluye
climatizador automático de doble zona, volante de cuero, llantas
de aleación liviana y modernos sistemas de seguridad, como un programa
electrónico de estabilización, apoyacabezas delanteros activos
y airbags frontales de dos etapas y laterales delanteros. Un lujo compacto.

Cisco Systems
10 años en la
Argentina y
crecimiento de 70%

Coca-Cola
Con la compra
de Cepita, en
el
mercado de los jugos

En la primera adquisición de marcas que Coca
Cola realiza en la Argentina, la firma de gaseosas apostó a diversificar
su oferta en el mercado de bebidas sin alcohol y compró a Peñaflor,
controlado por el fondo DLJ, las líneas Cepita, Carioca, Montefiore,
Caribe y Cipoletti.

La venta se llevó a cabo después de
que DLJ, decidido a concentrarse en los vinos, negociara sin éxito
con otros posibles compradores. Según fuentes del sector, la operación
no habría superado los US$ 10 millones, entre el dinero de la compra
y las deudas de Cepita que habrían pasado a manos de la compradora.
Desde Coca-Cola se informó que la inversión, sumando a la
compra las campañas de marketing y la adecuación de plantas,
fue de $ 32 millones. La empresa de gaseosas ya había dado su primer
paso en el mercado de los jugos listos para beber con su marca Hi-C que
tiene 5% del negocio local, en el que Cepita –que durante años
fue líder del mercado– tiene una participación de 8%
que Coca-Cola apuesta a duplicar con su potente red de distribución
y apelando a la fuerte recordación de marca que todavía
registra el jugo de fruta que Peñaflor lanzó en 1969. Con
Montefiore y Carioca, la multinacional estadounidense se mete en el segmento
de los jugos para diluir.

Correo Argentino
Un año en manos
del
Estado,
con ganancias

El Correo Argentino cumplió en noviembre un
año de gestión estatal, después de que se le retirara
la concesión al grupo Macri. El mismo día en que cumplía
un año como presidente de la entidad postal, Eduardo Di Cola dialogó
con MERCADO en una entrevista en la que resaltó que su gestión
enfrentó con éxito el desafío de la transición
–en una empresa con 1.500 sucursales y 12.000 empleados que debía
garantizar la continuidad del servicio público– y no sólo
no utilizó dinero del fisco sino que tuvo buenos resultados

económico-financieros y ganó clientes.

“Pudimos sobrellevar la coyuntura y, al cabo de un
año, mostramos crecimiento en el mercado minorista y el corporativo,
fortalecimiento de nuevos nichos de negocios en lo que es finishing postal
y call center, y uso de otras potencialidades de la gran capilaridad de
la empresa”, afirmó Di Cola para resaltar que, además, la
empresa creció más que sus competidoras del sector privado,
quebrando una tendencia.

De todos modos, los directivos de la empresa postal
insisten en que está prevista la nueva concesión del servicio,
aunque probablemente con herramientas que permitan algún tipo de
participación estatal. Cuándo, cómo y con qué
instrumentos se realizará la nueva concesión, son aspectos
que definirá el gobierno nacional.

Daewo
Electrónicos
coreanos “made
in Argentina"

La concesión de Daewo Electronics, la división
de electrodomésticos de la firma asiática, quedó
en manos de Audinac y Audivic, las únicas firmas autorizadas a
vender en el país los productos de la empresa coreana. Citado por
Clarín, Rodrigo Camps, director de negocios de Daewo, aseveró:
“El objetivo comercial es posicionar la marca en el mercado argentino
como una de las líderes y lograr una participación de no
menos de 5% del market share”. La estrategia de la compañía
incluye la producción no sólo para el consumo local sino
también para la exportación.

Daimler Chrysler
Mercedes Benz
Sprinter,
“mejor
utilitario del año”

El nuevo Mercedes Benz Sprinter recibió, a
poco más de un año de su lanzamiento en la Argentina, el
prestigioso premio del Consejo de Periodistas del Automóvil (CPA)
al “Mejor Utilitario Pesado”, que la anterior versión del Sprinter
ya había recibido en 1999.

Durante el 2004, Daimler Chrysler Argentina celebró
la salida de planta de su unidad número 80.000 del utilitario,
que se vende en versión combi, furgón, chasis y pick up.

El Sprinter se produce solamente en González
Catán y en Dusseldorf (Alemania), y 90% de la producción
argentina está destinada al mercado externo: gran parte de Latinoamérica
y países asiáticos, pero también Australia, Nueva
Zelanda, Sudáfrica y Jamaica, destinos para los que se fabrica
con volante a la derecha. La producción local del vehículo,
que comenzó en 1996, aumentó hasta 12.400 unidades anuales.

En el 2004, Daimler sumó al mercado local
de utilitarios la nueva Dodge Ram 2500 cabina doble, producida en México
y presentada como una pick up full size top, con un modelo 4×4, que no
existe en el segmento, y una versión diesel.

La compañía, entre las 10 más
admiradas del país según una encuesta del centro de Estudios
de Opinión Pública (Ceop) mantuvo, además, su liderazgo
en venta de buses, con Mercedes Benz acumulando casi 80% del mercado.

DuPont
US$ 3 millones
para aumentar
la producción

Con el objetivo de aumentar la capacidad de producción
de polímeros, la filial argentina de la multinacional química
DuPont decidió invertir US$ 3 millones en su complejo industrial
de Berazategui. Allí fabrican polímeros de ingeniería,
compuestos de nylon y poliéster para industrias, donde han reemplazado
al metal.

Está previsto que el plan de ampliación
de dos etapas esté concluido hacia fines de este trimestre. El
objetivo es incrementar la capacidad de producción de la planta
en 9.500 toneladas anuales.

Además de la ampliación en términos
de volumen, DuPont busca diversificar la producción, por lo que
en el proceso de inversión incorpora equipos de mayor nivel tecnológico,
con el fin de abastecer no sólo al mercado local sino también
al sudamericano. La planta de Berazategui exporta alrededor de 70% de
lo que produce, principalmente a Brasil.

Si bien para el mercado local la tapa a rosca en
un vino de alta gama es una novedad –también en este segmento,
en el 2004, Chandon sacó 70.000 botellas de Dos Voces con el sistema
Stelvin–, Familia Zuccardi lo utiliza desde hace más de dos
años para el mercado internacional, en el que también lo
usan vinos australianos, californianos, chilenos, españoles y franceses.

Contra lo que podría creerse, el cierre no
es más barato que el corcho y, según la bodega, ayuda a
conservar la calidad, el bouquet y los aromas. Al mismo tiempo, colabora
con la salud del ambiente, ya que está hecho con material reciclable.

Familia Zuccardi también se embarcó
este año en otro proyecto novedoso al presentar su línea
de aceites de oliva varietales de aceitunas mendocinas, como los vinos.
Los aceites son extraídos de la primera prensada en frío
de las variedades manzanilla, arauco y frantoio.

Según el estudio, los empleados de Fedex resaltaron
el buen trato, la justicia y la bienvenida que se brinda al personal que
ingresa a la compañía.

En declaraciones al periódico, el gerente
general de la firma, Ricardo Giménez Zapiola, resaltó que
las políticas de desarrollo de recursos humanos son el punto fuerte
de la empresa. “Le damos a los colaboradores lo mejor para que ellos nos
lo devuelvan en servicios de calidad a los clientes”, explicó.

Fedex ofrece a sus empleados un amplio menú
de cursos on line de su universidad corporativa, entrenamiento específico
para cada puesto de trabajo y US$ 1.500 anuales para cursar estudios de
nivel superior, con un sistema de promoción interna, política
de puertas abiertas y trato personal entre gerentes y staff.

Directivos de Ford aseguraron que incluso se analiza
la posibilidad de que algunos proveedores argentinos de autopartes abastezcan
la planta de la compañía en Estados Unidos.

Con un share de alrededor de 20%, la filial local
–que exporta unas tres cuartas partes de su producción–
es la que mayor participación de mercado tiene entre todas las
que operan en el mundo. Ford Argentina es, además, la empresa automotriz
que mayor cantidad de vehículos fabrica en el país.

La tarjeta –que no es de crédito ni de
débito– fue especialmente pensada para casos en los que el
efectivo puede ser un muy buen regalo, como casamientos, cumpleaños
o fiestas de 15, y permite incorporar un mensaje personalizado en el plástico.
El importe a cargar va de $ 50 a $ 2.000 y está disponible hasta
su vencimiento.

El Banco Francés fue el primer banco en la
Argentina en lanzar la tarjeta BBVA Visa Mini y la BBVA Visa Electron
Mini.

En marzo, el BBVA confirmó la intención
de capitalizar al Francés con US$ 356 millones en una operación
a través de deudas ya previsionadas por la casa matriz y la compra
del Banco Francés Cayman Limited.

Durante el 2004, CTI invirtió en el país
US$ 250 millones, y prevé invertir una cifra similar en el 2005.
El desembolso del año pasado se dirigió especialmente a
completar el tendido de la red de tecnología GSM en todo el país,
pero también a aperturas y remodelaciones de centros de atención.

Hacia fines de año, la compañía
presentó un equipo con radio y celular, bautizado como CTI directo,
con el sistema Push to Talk over Cellular (PoC), que funciona de manera
similar a un walkie-talkie pero también como un teléfono
celular. El servicio está dirigido al mercado corporativo y compite
con el trunking (radio de doble vía) en un negocio liderado por
Nextel y en el que también actúa Movicom.

De la mano de la explosión de la telefonía
móvil –ya hay más de 12 millones de usuarios en el
país–, en el año que corrió desde la compra
de CTI por Slim hasta octubre del 2004, la compañía duplicó
la cantidad de usuarios hasta 2,6 millones.

Después de sumar en los últimos años
terminales en Armenia, Uruguay y Ecuador, Aeropuertos Argentina 2000 hizo
ofertas para comprar las terminales bolivianas de El Alto, Jorge Wilstermann
y Viru Viru a la británica TBI. La empresa anunció también
que quedó entre cuatro candidatos en puja por dos aeropuertos en
Bulgaria y anticipó que peleará por el colombiano de El
Dorado.

Al mismo tiempo, desde el grupo Eurnekian afirman
que planean crecer en la administración de peajes y la concesión
de obras viales, tomando como base Caminos de América, la concesionaria
de la Ruta 8. El grupo se preadjudicó obras en Capital Federal
y Santa Fe y tiene en la mira autopistas en Buenos Aires, Uruguay y Ecuador.

En tanto, Aeropuertos Argentina 2000 concluyó
en el 2004 las obras en el Aeropuerto Internacional de Río Gallegos
y anunció para este año un importante plan de remodelaciones
en el aeropuerto de Mendoza, entre otras obras concluidas y proyectadas.

El primer envió fue de 2.400 cajas de vino
tinto, de las variedades Syrah, Cabernet Sauvignon y Malbec, cada una
a un valor FOB de US$ 30, considerado relativamente alto frente al promedio
de US$ 19 de otras bodegas.

La empresa busca instalarse con los vinos sanjuaninos
en el mercado más populoso del globo, en la franja de valores medios
y altos. Es un desafío que ya advierten será a largo plazo
y en competencia con vinos de Australia, California y Chile. Graffigna
ya llega a más de 20 destinos internacionales.

Casi al comenzar el 2004, el grupo inversor Eliniko,
radicado en Uruguay, compró 16,8% de las acciones que cotizan en
bolsa de la compañía fundada hace 108 años. Aunque
en un principio había trascendido que la compra se había
hecho a la familia Grimoldi, luego se aclaró que no fue así,
con lo que la familia fundadora sigue teniendo el control absoluto de
la firma con 60% del capital accionario.

Grimoldi tiene la licencia de producción de
Hush Puppies, Kickers, Timberland, Caterpillar y Merrel, en algunos casos
con diseños propios y en otros con decisión sobre qué
modelos producir para el mercado local.

Las terneras clonadas fueron obtenidas a partir de
una célula somática adulta tomada de la piel de una oreja
de Pampa Mansa. Con el nacimiento de estas terneras, llegaron a 18 los
animales que componen la Dinastía Pampa y cinco los que conforman
el rodeo del Tambo Farmacéutico de Bio Sidus. Las terneras deberán
producir hGH (hormona de crecimiento humana) en su leche en la misma cantidad
y calidad que el clon original, es decir 5 gramos de hormona por litro,
con lo cual con tres terneras productoras se podría abastecer todo
el continente americano. El ternero, en tanto, nació de la fecundación
de Pampa Mansa con semen de un toro Jersey. Los óvulos fueron luego
removidos y transferidos a otras vacas receptoras. Como Pampero también
tiene en su ADN la hormona del crecimiento humano, las vacas que nazcan
por su fecundación producirán esa hormona en la leche.

También hacia fin de año se descubrió
la piedra fundamental del Instituto Agrobiotecnológico de Rosario
(Indear) en el que son socios fundadores Bio Sidus y Bioceres. El emprendimiento
pionero busca instalarse como una institución de referencia en
el campo de la biología tecnológica aplicada al sector agropecuario,
en colaboración con el Conicet. Con una inversión de US$
5 millones, la primera etapa del proyecto incluye la construcción
de un edificio de 2.000 metros cuadrados e invernadero y la compra de
instrumentos para las investigaciones.

Después de la compra de Havanna, el fondo
de inversión Desarrollo y Gestión, liderado por Carlos Giovanelli,
Guillermo Stanley y Chrystian Colombo, confirmó que una de las
cartas más fuertes es hacia el mercado internacional, con proyectos
en España, Israel, Brasil y México que se agregan a las
ventas que ya se realizaban a Chile, Paraguay y Estados Unidos.

El grupo también invirtió en nuevas
tecnologías para la fábrica marplatense y proyectos de remodelación
de sucursales. La ampliación de la oferta de productos es otro
blanco a perseguir. En el 2004, Havanna obtuvo las certificaciones Iram
en “buenas prácticas en manufactura” y en “sistemas de análisis
de peligros y puntos críticos de control”.

Este año, el fabricante de alfajores prevé
abrir entre 12 y 15 locales propios más.

$ 216 millones y un crecimiento más acelerado
que el de sus competidores.

La unidad de consulting de IBM emplea en el país
unas 2.500 personas. Entre los mayores contratos de servicios ejecutados
por IBM el año pasado está el de outsourcing de la filial
local del BankBoston, que implica una inversión de US$ 41 millones
en una década.

En cuanto a “fierros”, la empresa de tecnología
presentó en noviembre su nueva línea de servidores IBM e-server
xSeries con tecnología Intel Extended Memory de 64-bit. Permiten
implementar aplicaciones en 32 y 64 bit, acceso a mayores rangos de memoria
y un mejor rendimiento en las operaciones.

La marca de Warsteiner, que promociona su cerveza
por el uso de 100% de ingredientes naturales, terminó el año
con una facturación cercana a los $ 90 millones y una producción
de 95 millones de litros anuales. Con la inversión en envasado
y la incorporación de un robot IEF producido en Mendoza, está
previsto llegar hasta 150 millones de litros.

Además de celebrar una década en la
Argentina, Isenbeck protagonizó en el 2004 una de las campañas
de mayor repercusión con la promoción en la que ofrecía
una cerveza de regalo a cambio de una tapita propia y otra de Quilmes,
a la que, en los spots, reconocía como líder del mercado.
La campaña de publicidad comparativa tuvo idas y vueltas judiciales
y pequeñas modificaciones. Más allá del éxito
de la promoción como tal, Isenbeck planteó inteligentemente
la lucha y se situó en la mente de muchos consumidores, como la
principal competidora de Quilmes, relegando a la segunda marca (Brahma,
socia de Quilmes) y a la tercera (Schneider) del mercado real.

Hasta el momento, la empresa lleva invertidos en
la Argentina más de US$ 180 millones, emplea a 125 personas y se
distribuye en todo el país, incluidas la Antártida y las
Islas Malvinas, donde fue la primera empresa argentina en establecer un
acuerdo comercial.

El target principal de Issue Group es el de los cinco
millones de habitantes blancos de Sudáfrica, que son los de mayor
poder adquisitivo en la república africana, aunque también
cuidará el nicho más grande con productos diferentes.

La empresa de capitales argentinos, líder
en coloración con 400 productos en el mercado, factura US$ 18 millones
anuales y exporta a otros 20 países. Ahora, Sudáfrica representa
la oportunidad de ingresar en ese continente con las ventas a sus países
limítrofes.

Fitz Simon señala que al darse cuenta de que
la agencia estaba quedando relegada en el debate creativo, los directivos
decidieron apostar a un cambio cultural puertas adentro, buscando reinventar
la compañía, con un perfil innovador pero sin descuidar
los fuertes que le reconocían en el mercado, vinculados a la excelencia
en servicios, marketing y estrategia.

Para ello, cambiaron casi la totalidad del equipo
creativo e incorporaron gente que venía de Agulla y Bacetti y encararon
un fuerte trabajo interno. Lo acertado de la estrategia, que reubicó
a la agencia en el centro de la escena y le hizo ganar clientes y multiplicar
premios, impulsó a la Asociación Argentina de Marketing
a otorgar a la agencia el prestigioso premio Mercurio de Oro.

Jumbo Retail Argentina, la subsidiaria del holding
chileno Cencosud, del empresario Horst Paulmann, compró a la holandesa
Royal Ahold 84,75% de la cadena de supermercados Disco por US$ 315 millones.
Con la adquisición, acordada en marzo pero que se concretó
recién en noviembre, Cencosud pasó a ser dueño en
la Argentina de las cadenas Jumbo, Disco, Vea, Plaza Vea y Mini Sol, que
sumadas llegan a 22% del mercado supermercadista del país con una
facturación de alrededor de $ 3.350 millones, sólo superada
por Norte-Carrefour.

La operación fue la más grande en el
sector de los supermercados desde que en 1998 Carrefour compró
49% de Norte en US$ 420 millones.

En la nueva sociedad –los supermercados operarán
bajo el paraguas de Jumbo Retail pero mantendrán sus marcas–,
Paulmann tiene 62% y tres fondos de inversión –CFI, del Banco
Mundial, AIG y Capital Partners– controlan el 38% restante. Por afuera
de Jumbo Retail, el holding chileno controla también 12 paseos
de compras y la cadena Easy Home Center.

Con la compra de Disco y la adquisición de
sus 236 locales, Cencosud pasará a facturar más en la Argentina
que en Chile. El holding anunció además a principios de
marzo inversiones por US$ 140 millones para abrir, hasta finales del 2006,
tres hipermercados Jumbo y seis Easy Home Center.

La tradicional firma láctea argentina que
desde hace 52 años comanda Pascual Mastellone logró en el
2004 reestructurar su deuda de US$ 400 millones, que quedó reducida
a la mitad y con plazos de pago estirados desde el 2008 hasta el 2012,
sin la necesidad de llegar a un Acuerdo Preventivo Extrajudicial (APE).
Pero, para ello, Mastellone debió ceder en garantía 49%
de las acciones de la empresa y pagar US$ 53 millones a sus acreedores.

Tras la reestructuración, Pascual Mastellone
y sus hermanos se quedaron con 67% de la empresa, y el otro 33% quedó
en manos del fondo Greenwich Investments, de Carlos Agote y Federico Amadeo.

La Serenísima, que cumplió 75 años,
factura anualmente $ 1.200 millones –al igual que la mayoría
de las empresas del sector, básicamente por ventas al mercado interno–,
tiene 4.900 empleados y una capacidad de producción de ocho millones
de litros de leche por día.

La Serenísima planea desarrollar más
productos funcionales e invertir no menos de US$ 6 millones por año
para, en palabras de Mastellone, “poner al día equipos obsoletos”.
Hasta el 2012, el presidente de la firma se anima a augurar inversiones
por hasta US$ 100 millones.