Impulsada por las oportunidades de negocios que el mercado nacional comenzaba a ofrecer a sus servicios de bases de datos, la corporación Informix se sumó a las multinacionales de la informática que en los últimos años incorporaron a la Argentina a su mapa mundial de operaciones. “Hasta ese momento, la estrategia de Informix en el país se había concretado a través de sus socios y distribuidores. Pero hace dos años la compañía consideró que era necesario tener una presencia directa en Latinoamérica. Dentro de ese contexto, la apertura de una subsidiaria en Buenos Aires fue un paso natural”, aclara Leonardo Gannio, gerente general de Informix Argentina.
Durante los últimos cinco años, la reconversión tecnológica -que desplazó a los costosos sistemas de mainframes e instaló a las tecnologías cliente/servidor, más económicas y poderosas, como plataformas donde correr bases de datos- impactó sobre las cifras mundiales de Informix. La compañía, que había perdido US$ 46,4 millones en 1990, registró ganancias por US$ 105,3 millones durante 1995, lo que equivalió a un incremento de 59% con respecto a 1994. En este último quinquenio las ventas subieron de US$ 146 millones a 708,9 millones.
En cuanto a los ingresos locales, Gannio prefiere el silencio, pero asegura que “los de América latina llegaron a US$ 60 millones, y nuestra proyección para el país es poder crecer a un nivel de 100% a 150% anual”.Gannio sustenta esas expectativas en que “las empresas nacionales comienzan a requerir soluciones a sus proveedores en tecnología que les permitan alcanzar objetivos con sus clientes”.
La clave de la comunicación
Inicialmente empleadas por las compañías para almacenar registros de las cuentas de clientes, inventarios y otras informaciones del negocio, las bases de datos prometen convertirse en la clave de comunicación futura entre empresas, clientes y proveedores. “En la actualidad, los dos mercados que más demandan nuestros productos son los minoristas y los bancos. A ellos empiezan a sumarse las empresas de productos masivos, compañías que están muy involucradas con sus canales de distribución y necesitan de esta información para poder proveer mejores servicios a las cadenas”, dice Gannio.
La tendencia al empleo del marketing uno a uno promete deparar buenos negocios para los productores de bases de datos: “Estos productos no sólo ofrecen la posibilidad de guardar información sobre el cliente que permita a las empresas predecir su comportamiento, para mantenerlo o para poder capturar nuevos clientes dentro del mercado. También permiten manejar esa información en forma estratégica y habilitan a los ejecutivos para la toma de decisiones”.
Los planes de Informix Argentina para este año incluyen la obtención de una certificación ISO 9000 para su servicio de postventa, y el eventual emplazamiento de una planta de manufactura de software en el país, cuya producción se destinaría a abastecer a todos los mercados latinoamericanos.
“La compañía decidió invertir en el Mercosur, y las opciones que maneja son la Argentina y Brasil”, dice Gannio, mientras cruza los dedos. El enigma se develará en estos días, cuando Philip White, el CEO mundial de Informix que visita por primera vez las subsidiarias de la región, traiga junto a su equipaje el nombre del país favorecido.