Radiografía del consumo en la Argentina

Notas metodológicas

Muchos especialistas coinciden en que los estudios del consumo son los más complejos que existen en las ciencias sociales. Y, en verdad, investigaciones de este tipo requieren la participación de muy diversas disciplinas: desde la sociología hasta la economía y desde el marketing hasta la psicología, para abordar una extensa gama de rubros, categorías y productos que tienen variaciones estacionales, diferencias de hábitos por zonas geográficas, entre otras variables que hacen que cualquier análisis cuidadoso presente una complejidad enorme.

Es por eso que las metodologías para medir las variaciones de consumo cambian en distintos espacios y culturas. Manejar esta información de forma homogénea representa una tarea ardua. Por ello, uno de los desafíos habituales a la hora de elaborar esta Radiografía del Consumo en la Argentina es el de estandarizar al máximo posible la presentación de la información, de manera tal de lograr un material accesible para el lector, manteniendo también los criterios de las ediciones anteriores.

Aquí se comparan los datos correspondientes al año 2000 con los de 1999, en tanto que el primer semestre de este año aparece enfrentado con los datos de la primera mitad del 2000, en cuanto a las cifras de facturación y volumen.

Esta edición, como la del año pasado, muestra también las variaciones correspondientes a precios, pero de manera tal que el lector no encuentre obstáculos para hacer comparaciones con las anteriores ediciones de la radiografía. Esta decisión fue tomada con la convicción de que este producto no debe ser estático y, en consecuencia, además de evolucionar agregando información de importancia, proporcione también una idea de lo ocurrido con una de las variables que más dieron que hablar durante el último año: la baja de precios, un fenómeno que viene persistiendo desde fines de 1998.

Con respecto a la cobertura geográfica, la mayoría de las cifras corresponde al total del país y, en los sectores en los que se pueden realizar segmentaciones por conglomerados urbanos o regiones, el lector encontrará las salvedades pertinentes ya que, en algunos casos, es muy difícil tender a la uniformidad debido a las diferencias de hábitos que se registran en las distintas regiones del país.

Los consumidores

La información del capítulo 1, El perfil del consumidor, que incluye datos demográficos y el análisis de los consumidores de acuerdo con sus ingresos, fue obtenida de varias fuentes, entre las que se destacan el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (Indec), además del Estudio Nielsen de Hábitos y Actitudes (Enha). En el capítulo 3, la información que brinda ACNielsen es complementada, para los datos sobre el consumo de automotores, inmuebles, indumentaria y electrodomésticos, a partir de las encuestas de la Asociación de Fabricantes de Automotores (Adefa), el Instituto de Economía de la Universidad Argentina de la Empresa (Uade), la Cámara de Fabricantes Argentinos de la Indumentaria y la consultora Hacer. Por otra parte, para el estudio de los consumidores según sus gastos, al igual que para el capítulo de hábitos y tendencias, se utilizaron los resultados del Estudio Nielsen de Hábitos y Actitudes (Enha) que realiza el Departamento de Estudios Especiales de ACNielsen Argentina.

Esta división de ACNielsen produce información a pedido específico de clientes que necesitan conocer y operar sobre cuestiones puntuales, como así también una encuesta que se realiza dos veces al año y que, en este último caso, abarca 2.001 hogares en la ciudad de Buenos Aires y Gran Buenos Aires, Córdoba, Rosario, Mendoza y Tucumán. Esta encuesta (Enha) permite conocer los hábitos de compra y consumo de hombres y mujeres de 18 a 70 años.

Obviamente, la ponderación de los casos se realiza según el peso poblacional de cada localidad, lo que refuerza la representatividad de la muestra y permite proyectar los resultados al total de la población de las ciudades que conforman el universo medio, con una confiabilidad de 95%.

Los consumos

Para el análisis de los consumos básicos, ACNielsen Argentina confecciona una canasta compuesta por 11 categorías de productos no sujetos a variables estacionales, lo que le permite medir permanentemente la evolución del consumo doméstico.

En cuanto a los consumos por sector, la consultora mide los mercados de distintos productos, según su tamaño y su respectiva evolución en los canales de distribución atribuidos.

Las canastas de productos de consumo masivo que figuran en la investigación fueron elaboradas de acuerdo con las categorías de productos que ACNielsen audita actualmente dentro del mercado argentino.

La mayor parte de la información referida a la evolución de los canales de distribución y ventas aparecidas en esta edición de la Radiografía del Consumo pertenecen al Censo del Comercio Minorista que ACNielsen realiza en forma sistemática. Los parámetros cuantitativos y cualitativos del consumo varían de acuerdo con la zona geográfica.