En agosto 2016 la Comisión Europea acusó a Apple de haberse beneficiado durante muchos años de ayuda estatal ilegal en Irlanda. Colocaba así a la empresa de Cupertino en el primer lugar de las empresas norteamericanas acusadas de evasión masiva de impuestos y exigía la devolución de €14.300 millones.
El fallo significa un duro golpe para los esfuerzos de Margrethe Vestager, a cargo de temas de competencia en la Comisión Europea, por acabar con los regímenes de bajos impuestos en el bloque de naciones. La corte dijo que Bruselas no logró demostrar “con el nivel legal exigido” que el gigante tecnológico había recibido en Irlanda una ventaja económica ilegal sobre sus impuestos.
Apple pagó € 13.100 millones en impuestos retroactivos y €1.200 en intereses en 2016 luego de que Vestager declarara que Irlanda había concedido un tratamiento especial a Apple durante más de 10 años.
“Esta corte general considera que la comisión no probó, en su línea alternativa de razonamiento, que su decisión sobre los impuestos impugnados, fueron el resultado de la discrecionalidad de las autoridades irlandesas”. Agregó que apoya el derecho de la Unión Europea a escudriñar los acuerdos impositivos nacionales. No obstante, es la segunda vez que Bruselas no logra demostrar que una compañía multinacional se benefició de ayuda estatal. El primero fue Starbucks.
La Unión Europea tiene ahora dos meses y diez días para apelar la decisión. Si lo hace, el caso será elevado a la Corte Europea de Justicia, la instancia más alta la Unión, quien dará su fallo definitivo.
