Consumo de galletitas en Argentina: 11 kilos por persona al año y alertas nutricionales

Las galletitas forman parte del desayuno, la merienda, el mate en la oficina, la mochila escolar y, en algunos casos, el postre después de comer. En Argentina, además, el consumo se ubica entre los más altos de la región, con un promedio cercano a los 11 kilos por persona por año, de acuerdo con distintos relevamientos del sector.

El nivel de consumo no se explica solo por una preferencia individual. También interviene un componente cultural: las galletitas se integraron a rutinas diarias como el desayuno y la merienda, y se consolidaron como acompañamiento del ritual del mate con una intensidad que no se repite del mismo modo en muchos otros países. A esa dimensión cultural se suman factores de mercado: practicidad, variedad y disponibilidad, que las vuelven una presencia habitual en los hogares.

Esa frecuencia, sin embargo, abre preguntas sobre su conveniencia desde el punto de vista nutricional. La Lic. Patricia Mariela Chavez (MN 10039 – MP 6252), nutricionista de DIM Centros de Salud, señaló que “las galletitas suelen percibirse como una opción práctica, lista para consumir y que no requiere preparación previa”. En el mismo sentido, advirtió que “la mayoría de las galletitas comerciales se clasifican como alimentos ultraprocesados, ya que combinan ingredientes refinados con azúcar, grasas, sal y diversos aditivos que favorecen su consumo frecuente”.

Para evaluar alternativas, la especialista diferenció entre galletitas tradicionales, integrales o funcionales. También indicó que, en los últimos años, algunas empresas comenzaron a desarrollar productos con perfiles nutricionales más favorables. Aun así, propuso un criterio de lectura para el consumidor: “la calidad nutricional de una galletita no se define por lo que promete el envase, sino por lo que realmente contiene”.

Uno de los puntos críticos se concentra en el frente del paquete. Términos como “integral”, “light”, “con semillas” o “sin azúcar agregada” pueden generar una percepción positiva, pero la recomendación es revisar la lista de ingredientes y la información nutricional. La lógica de esa lectura tiene una regla central: los ingredientes aparecen ordenados según la cantidad presente en el producto. Por eso, una galletita puede destacar harina integral, pero si ese ingrediente aparece después de la harina refinada, el azúcar u otros componentes, su presencia es menor de lo que podría suponerse.

En términos de hábitos, las galletitas pueden formar parte de una alimentación equilibrada si el consumo es ocasional y no desplaza alimentos de mayor calidad nutricional, como frutas, lácteos, frutos secos o preparaciones caseras. El problema aparece cuando la frecuencia se vuelve alta: “cuando su consumo se vuelve frecuente, pueden desplazar alimentos de mayor densidad nutricional, como frutas, lácteos, frutos secos o preparaciones caseras”, explicó Chavez.

Además del hábito, también intervienen razones emocionales. El estrés, el cansancio o la necesidad de una pausa rápida pueden inclinar la elección hacia este tipo de productos por encima de otras alternativas. “En esos contextos, no se trata solo de hambre, sino de una búsqueda de alivio rápido: algo que calme, distraiga o acompañe una pausa”, concluyó la especialista.