Se acerca una prueba de aliento para detectar cáncer
Una startup asegura que su prueba puede distinguir entre subtipos de cáncer de pulmón.
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Parecería que pronto podría detectarse el cáncer de pulmón con un test similar al de la alcoholemia. Una startup californiana, Metabolomx, acaba de completar una prueba clínica que muestra que su test de aliento puede detectar el cáncer de pulmón con una fidelidad de 83% y puede también distinguir entre varios tipos diferentes de la enfermedad, algo que por lo general requiere una biopsia. La fidelidad de la prueba es similar a lo que es posible con una tomografía computada de los pulmones. <br />
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Las pruebas que actualmente existen para la detección del cáncer de pulmón tienen un alto porcentaje de falsos positivos y exponen a los pacientes a biopsias o radiaciones innecesarias. Una prueba de aliento sería una manera mucho más simple y segura de detección. <br />
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Los resultados químicos del metabolismo de un tumor se disuelven en la sangre y terminan en el aliento. Perros entrenados pueden identificar muestras de aliento de pacientes con cáncer de pulmón con una precisión de 98%. Los investigadores trabajan desde hace años en pruebas no invasivas de aliento buscando una que sea simple, confiable y lo suficientemente portátil. <br />
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Paul Rhodes, fundador y CEO de Metabolomx, dice que la compañía está realizando pruebas con equipos para la detección no sólo del cáncer de pulmón sino también de colon. Buscan lograr una precisión de 90%, condición necesaria, según Rhodes, para llegar al mercado. <br />
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Peter Mazzone es un neumonólogo de la Clínica Cleveland que está llevando a cabo pruebas clínicas del nuevo sistema. Según él, la prueba no invasiva podría ayudar a los médicos a tomar mejores decisiones cuando las tomografías parecen sospechosas. Hoy, cuando los médicos encuentran un nódulo en la tomografía de un paciente, tienen que seguirlo periódicamente para ver si el nódulo crece y luego hacer una biopsia. Mazzone aspira a que este nuevo test ayude a predecir el comportamiento de un cáncer y a qué drogas va a responder. Si es agresivo, si hay que quitarlo y si hay que administrar quimioterapia.”<br />
Rhodes cree que la prueba va a costar US$ $75.</p>
