El conflicto clásico suele resolverse con una
ecuación sencilla: triunfa la empresa o gana el empleado. Sin
embargo, las nuevas tendencias aconsejan crear un entorno en el que
la gente sienta que las dos partes ganan.
Dale L. Gifford, número uno de la consultora internacional
Hewitt Associates, explica cómo.
Las compañías requieren cada vez más de sus
departamentos de recursos humanos. Antes solían pedirles que
se ocuparan de cosas tales como contratar y comunicarse con el
personal, pagarle y ofrecerle beneficios. Pero ahora necesitan que
comprendan adónde apuntan los negocios y que examinen
cuáles son las maneras en las que se puede ayudar a los
empleados a entusiasmarse por lo que están haciendo y
contribuir a crear lo que se llama win-win environment, es decir, un
entorno de trabajo donde todos ganan.
Aunque en muchas compañías el planteo es “gana la
organización o triunfa el empleado”, para Dale L. Gifford, CEO
de Hewitt Associates, una de las más importantes consultoras
en recursos humanos del mundo, no se trata de una opción de
hierro: es posible crear un entorno en el que la gente vea que las
dos partes ganan. Y explica: “El éxito de las empresas depende
de los cerebros que trabajan para ellas. Algunas tienen un buen
producto, inventan algo nuevo e interesante. Pero no son muchas las
que podrán mantener de este modo el éxito a largo plazo
porque, probablemente, dentro de tres meses otra organización
copiará el producto. Lo que realmente se necesita es capturar
los cerebros y los corazones de los empleados, para poder mantener
una ventaja sobre la competencia año tras año”.
La experiencia mundial de Hewitt indica que ha comenzado a
perfilarse una tendencia en la cual las personas ya no firman un
contrato sólo para hacer un determinado trabajo, sino
también para que se las ayude a aprender y a crecer, sabiendo
que a los dos años podrá estar haciendo algo totalmente
diferente, en otro lugar. Empresa y empleado se están
convirtiendo en algo así como socios de un proceso de
aprendizaje que dura toda la vida.
Con un mercado laboral muy competitivo y en vista de las
tendencias demográficas de la población en general,
puede suponerse que esta situación continuará durante
bastante tiempo. Por esa razón, dicen en la consultora, una de
las responsabilidades que tiene una compañía es
reconocer qué más debe hacer para proporcionar un buen
puesto de trabajo capaz de atraer a los mejores. Según Gifford
, “muchas empresas ofrecen un buen puesto y pagan bien, pero las que
realmente quieren tener éxito tendrán que hacer
más para crear un entorno en el que la gente se sienta
valorada, importante, en el que sus aportes sean reconocidos. Es
así como se crea lo que llamamos un entorno donde todos
ganan”.
Parte de la tarea de la consultora es, precisamente, ayudar a las
compañías a crear ese ambiente y a comprender la
conexión que existe entre lo que están intentando hacer
como empresa y las acciones y enfoques que necesitan para comunicarse
con sus empleados en forma individual. Para ello, ofrecen parte de su
experiencia de trabajo con otras compañías.
Gifford reconoce que lo que hace una empresa no necesariamente
puede convenirle a otra, pero sostiene que siempre hay algo que
sirve. “Eso es en parte lo que hace interesante trabajar para una
consultora: poder ver lo que hacen diferentes
compañías, cómo luchan contra el mismo
problema.”
Los desafíos de la globalización
Hay una cantidad de cuestiones empresariales que las
compañías de todo el mundo están enfrentando,
incluida la globalización y los cambios vertiginosos en la
tecnología, que tienen cada vez más influencia en el
área de recursos humanos de las organizaciones. El clima
competitivo llega también a la gente muy talentosa. Por
ejemplo, se están contratando profesionales de universidades
de países como la India para trabajar en el sudeste
asiático o incluso en Estados Unidos. Especialmente en las
áreas de alta tecnología hay cada vez más
personas que se desplazan por todo el mundo a la búsqueda de
oportunidades. Internet, por cierto, ha contribuido a fortalecer esa
tendencia. “Actualmente, nosotros hacemos parte de nuestra
búsqueda de contratación de personal en todos los
continentes a través de Internet”, afirma el presidente de
Hewitt.
“El avance hacia la globalización es por cierto una de esas
cosas que hace que los negocios en estos momentos sean más
interesantes y presenten un desafío mayor. Nadie puede seguir
pensando en su compañía, o en su país, sin
tratar de entender también las influencias y el impacto de los
distintos mercados de la economía mundial”, sostiene Gifford.
Para él, “uno de los retos que se le presenta a la gente de
recursos humanos de una organización es ayudar a los empleados
a entender un poco más lo que pasa en el mundo y por
qué, por ejemplo, la crisis financiera asiática nos
afecta, aunque el impacto sea diferente en cada empresa”.
La globalidad obliga a coordinar acciones con personas que se
encuentran en diferentes compañías, ciudades y
países. Por eso, hoy se pone más énfasis en el
trabajo en equipo que en lo que se puede lograr por cuenta propia.
“Se prefiere mucho más a la gente que se adapta con facilidad,
flexible, que puede cambiar a medida que se modifica el entorno”,
afirma Gifford.
Las compañías no buscan sólo a alguien que
pueda hacer el trabajo tal como está especificado, porque esa
tarea probablemente no sea la misma dentro de un año o dos.
“Quieren gente que pueda ser exitosa frente a situaciones cambiantes,
que esté interesada en lo que pasa en todo el mundo y que haya
tenido experiencia de trabajo o de vida en otras culturas, o que, si
no la ha tenido, al menos esté entusiasmada con las
oportunidades de hacerlo. Ya no queda lugar para personas a las que
asusta la gente que es diferente, que habla otro idioma o viene de
otra cultura. Es aquí cuando nuevamente el departamento de
recursos humanos desempeña un rol protagónico, pues
debe asistir a la gente con esta constante renovación de
habilidades, para que pueda sentirse cómoda al dejar las
anteriores habilidades que había adquirido – y que ya no
funcionan – y pueda aprender otras nuevas.”
H.C.