Cuando finalmente se decidió la demolición del albergue Warnes, la Municipalidad exigió a la empresa encargada de la tarea una póliza que cubriera los riesgos de un fracaso en su primer intento. Esa cobertura de caución (así se llama el segmento del mercado por el cual una compañía aseguradora garantiza el cumplimiento de un determinado contrato por terceros) estuvo a cargo de la empresa Aseguradora de Créditos y Cauciones.
Este tipo de operaciones comenzó a tener vigencia en la Argentina a principios de los años ´60 y se lo utilizó entonces básicamente en los contratos de obras públicas. Paulatinamente la operatoria se fue extendiendo a otros rubros, con la única prohibición expresa de cubrir financiaciones puras de las entidades financieras, aunque sí pueden brindar a las empresas el seguro de crédito, es decir, la cobertura de los riesgos emergentes de la cartera de créditos a los clientes.
Esta variante ofrece amplias posibilidades de expansión a medida que se consolide la estabilidad y las empresas incentiven los planes de financiación. Algo similar puede ocurrir con el mercado de cauciones, que actualmente tiene una dimensión de US$ 60 a 70 millones anuales.
Dentro de este mercado, la Compañía Aseguradora de Créditos y Garantías controla cerca de 20%, lo que, de cara al futuro, coloca en una ventajosa posición a esta empresa vinculada al grupo local, que también integran Bairesco, Sisteco y Universal Assistance.
Como ejemplo de las favorables perspectivas que ofrece la estabilidad económica al negocio del seguro de crédito, vale la pena señalar que en los países industrializados esta operatoria representa 80% del mercado y el seguro de caución solamente 20%, mientras que en la Argentina y en Latinoamérica la relación se da en sentido inverso.
– Cigna –
ENTRE LAS CINCO GRANDES.
En 1792 se constituía en el Independence Hall, de Filadelfia, la Insurance Company of North América (INA), que en 1981 se fusionó con la Connecticut General para formar la Corporación Cigna, que hoy es la empresa aseguradora más antigua e importante de Estados Unidos. En los primeros nueve meses de 1991 acumuló una facturación de US$ 13.974 millones, con lo que superó, aunque por escaso margen, a Aetna Life & Casualty (US$ 13.952 millones).
Con operaciones en 120 países, activos por US$ 65.000 millones y una facturación anual estimada en US$ 17.000 millones, Cigna se ubica entre las cinco corporaciones más importantes del sector en todo el mundo.
En la Argentina, dio sus primeros pasos hace 70 años. Para entonces ya había hecho frente al famoso incendio que en 1871 destruyó gran parte del centro urbano de Chicago. De las 52 empresas que tenían pólizas en vigencia en el momento de la catástrofe, solamente dos cumplieron con todas las obligaciones: una de ellas fue INA. Algo similar ocurrió con el terremoto que asoló San Francisco en 1906.
Las actividades de Cigna se desarrollan en tres segmentos muy definidos. El más relevante para sus ingresos es el de las cuentas de los grandes clientes internacionales que operan en todo el mundo. Le siguen luego las cuentas nacionales y la división de Productos Especiales (como seguros de compra protegida, accidentes y otros). En esta área de mass-marketing y en el sector de los seguros industriales es uno de los líderes del mercado local.