Por qué la industria no acompaña la mejora de la actividad según la UIA

La Unión Industrial Argentina volvió a poner el foco sobre una fractura cada vez más visible dentro de la economía: mientras algunos indicadores agregados muestran recuperación, una parte de la industria sigue operando con niveles de actividad débiles, caída del empleo y problemas de financiamiento. En un documento difundido el 3 de marzo, la entidad advirtió que “muchas empresas, especialmente pymes, están atravesando una situación crítica”, en un contexto de adaptación al nuevo esquema económico. También recordó el peso del sector en la estructura productiva: 19% del PBI, 27% de la recaudación nacional y unos 1,2 millones de empleos directos, además de 2,4 millones indirectos. 

El planteo no llega en un vacío. Según el INDEC, el EMAE de diciembre de 2025 creció 3,5% interanual y 1,8% frente a noviembre en la serie desestacionalizada. Es decir: la economía mostró una mejora en el cierre del año. Pero esa foto convive con otra menos favorable para la producción fabril. El IPI manufacturero de enero de 2026 cayó 3,2% interanual, aunque registró una suba mensual desestacionalizada de 3,1% y una mejora de 0,8% en la tendencia-ciclo. 

Ese desfasaje ayuda a explicar el tono del pronunciamiento empresario. La actividad agregada se recompone, pero no de manera homogénea. La industria, por definición, es uno de los sectores más sensibles a los costos locales, al crédito, a la presión impositiva y al tipo de cambio real. La UIA lo dijo en términos directos: compite de manera inmediata con el mundo y necesita estándares internacionales en presión tributaria, infraestructura y financiamiento. 

Una recuperación desigual

En la lectura de Mercado, el dato central no es sólo que la economía muestre algún rebote, sino que ese rebote no se derrama de forma pareja. Ya había ocurrido en otros ciclos argentinos: el indicador general mejora antes que la trama productiva, y la industria tarda más en reaccionar porque arrastra costos hundidos, menor elasticidad financiera y mayor exposición a la competencia importada.

Los últimos datos oficiales refuerzan esa idea. En enero de 2026, las exportaciones sumaron US$ 7.057 millones y las importaciones US$ 5.070 millones, con un superávit comercial de US$ 1.987 millones. Las ventas externas crecieron 19,3% interanual, mientras que las compras bajaron 11,9%. En paralelo, el BCRA informó que el tipo de cambio mayorista de referencia se ubicó en $ 1.413,82 el 6 de marzo, dentro del esquema de bandas vigente. 

La discusión no pasa sólo por el dólar nominal. El problema que empieza a describirse es otro: cuando la inflación sigue corriendo, aunque a un ritmo menor, y el tipo de cambio oficial no acompaña en la misma proporción, los sectores transables sienten una apreciación real. En enero, el IPC fue de 2,9% mensual y 32,4% interanual. Ese dato, combinado con la evolución del dólar oficial y con los costos domésticos, alimenta el debate sobre atraso cambiario que Mercado ya había señalado en notas previas. 

El problema de las pymes y del interior

El documento de la UIA agrega otro elemento que suele quedar fuera de los promedios nacionales: el impacto territorial. La advertencia surgió tras una reunión con las uniones industriales del Norte Grande, donde se mencionaron problemas de actividad, empleo y falta de inversión privada. La entidad subrayó que esa región concentra una cuarta parte de la población del país y exhibe el menor poder adquisitivo, con escaso empleo privado registrado y alta dependencia del sector público. 

Ese punto es relevante porque la industria argentina no se distribuye de manera homogénea. Cuando se encarecen los costos financieros, persiste la presión fiscal y se debilita el mercado interno, el impacto es más rápido en las pymes y en las provincias con menor densidad productiva. Allí, una fábrica que trabaja por debajo de su capacidad no es sólo una empresa con problemas: es empleo, consumo y recaudación local que se resienten al mismo tiempo.

Por eso, la frase “sin industria no hay nación”, elegida por la UIA para titular su documento, busca instalar una discusión más amplia que la de un sector. No se trata solamente de defender a las fábricas existentes, sino de señalar que la industria cumple una función sistémica: agrega valor, genera divisas, multiplica empleo y sostiene entramados regionales que no se reemplazan con rapidez. 

Qué está en discusión

La central empresaria evitó un tono de confrontación abierta. Reconoció avances del Gobierno en materia de equilibrio fiscal, baja de la inflación y reformas estructurales. Pero al mismo tiempo pidió una agenda para reducir “distorsiones acumuladas” y mejorar la competitividad. En otras palabras, el mensaje no fue de rechazo al rumbo general, sino de advertencia sobre sus costos sectoriales. 

Ese equilibrio es significativo. La UIA parece admitir que el cambio de régimen macroeconómico era necesario, pero cuestiona la velocidad y la forma en que ese cambio impacta sobre un aparato productivo que llega debilitado. El diagnóstico es que no todas las empresas tienen la misma capacidad para soportar una transición prolongada con crédito caro, consumo frágil y mayor presión competitiva desde el exterior.

En ese marco, los datos de INDEC obligan a una lectura menos lineal de la coyuntura. El repunte del EMAE no alcanza para concluir que la economía ya dejó atrás la fase crítica. La caída interanual del IPI manufacturero en enero sugiere que una parte relevante de la estructura productiva todavía no encontró piso firme. 

La discusión de fondo, entonces, no es sólo si la actividad crece o no. Es qué sectores crecen, cuáles quedan rezagados y cuánto tiempo puede sostenerse una recuperación con estas asimetrías. En la Argentina, esa pregunta nunca fue menor. Porque cuando la industria se retrasa, el problema no queda encerrado en las plantas: termina apareciendo en el empleo, en las provincias, en la recaudación y, tarde o temprano, también en la política.