<p> Los temas de la dificultad para conseguirla, del deterioro de su calidad y del aumento de la demanda están creando desafíos importantes a negocios e inversionistas que hasta ahora pensaban que contar con agua limpia, confiable y barata era lo normal.</p>
<p>Esos problemas ya están causando una disminución en las cuotas asignadas a las empresas y originando cambios que van a terminar poniéndole precio y regulando estrictamente el control de calidad.<br />
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El informe más reciente del panel intergubernamental sobre cambio climático dice que el calentamiento global conducirá a “cambios en todos los componentes del sistema de agua dulce” y termina diciendo que “el agua y su disponibilidad y calidad serán las mayores presiones sobre las sociedades y el ambiente desde la perspectiva del cambio climático”.<br />
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El presidente de Nestlé, Peter Brabeck – Letmathe, lo dice con palabras más crudas: “la disponibilidad de agua es un desafío más grande que la seguridad energética. Creo que en las actuales condiciones y de la forma en que se está manejando este tema nos quedaremos sin agua mucho antes que sin combustibles”.<br />
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Ya China e India están reduciendo su crecimiento por limitaciones de agua. Se agotan aguas subterráneas y se reducen los glaciares que alimentan los principales ríos. California está limitando sus retiros de agua para uso agrícola debido a sequías. Francia, Alemania y España tuvieron que cerrar docenas de plantas nucleares por una prolongada ola de calor y poco nivel de agua. Los científicos dicen que el cambio climático fue un factor determinante en todos esos acontecimientos, que tuvieron consecuencias importantes para los negocios. <br />
Los riegos específicos para ocho sectores industriales con uso intensivo de agua.<br />
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Alta tecnología: Once de las catorce fábricas de semiconductores más grandes del mundo están en la región Asia pacífico, donde la baja calidad del agua implica serios riesgos para las firmas que necesitan gran cantidad de agua ultra limpia. Sólo Intel y Texas Instrumentos usaron 11.000 millones de galones de agua para hacer chips de silicio en 2007.<br />
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Bebidas: Las embotelladoras de Coca-Cola y PepsiCo perdieron sus licencias en algunos lugares de la India por problemas relacionados con escasez de agua y todas las grandes firmas de bebidas soportan gran oposición pública. La oposición se extiende también al agua embotellada.<br />
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Agricultura: La reducida disponibilidad de agua ya está afectando los precios de los alimentos, como lo muestra el gran aumento del año pasado en el precio internacional del arroz disparado por la sequía en Australia. Alrededor de 70% del agua que se usa en el mundo es para agricultura.<br />
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Medidas que las empresas deberían tomar para hacer frente a los peligros de falta de agua:<br />
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1. Medir la huella de agua de la compañía (o sea, uso y descarte de agua) a lo largo de toda la cadena de valor, incluyendo proveedores y uso del producto.<br />
2. Evaluar los riesgos físicos, regulatorios y de reputación asociados a la huella de agua y alinear la evaluación con las evaluaciones de riesgo climático y energético de la compañía. <br />
3. Integrar los temas de agua en la planificación estratégica de la compañía y estructuras de gobernanza.<br />
4. Comprometer a los principales stakeholders (o sea, comunidades locales, organizaciones no gubernamentales, organismos oficiales, proveedores y empleados) como parte de la evaluación del riesgo, planificación de largo plazo y actividades de implementación.<br />
5. Revelar y comunicar desempeño acuífero y riesgos asociados.<br />
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Además, los inversionistas deberían tomar las siguientes medidas para mejorar la comprensión de los riesgos que corren sus compañías:<br />
1. Evaluar, en forma independiente, la exposición de su compañía al riesgo del agua.<br />
2. Exigir de la compañía información relevante sobre uso de agua.<br />
3. Instar a las compañías a incorporar temas de agua a sus estrategias por cambio climático.<br />
4. Destacar el costado de oportunidad de negocios en el tema del agua.<br />
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<p><strong>Soluciones</strong><br /><br />Para lograr algunas mejoras con respecto al tema de la escasez de agua en nuestro mundo actual, hacen falta más de una solución. Aunque todavía la escasez o no es un problema sustancial en todos los países, muchos ya sienten sus efectos y hay que reconocer la existencia del problema. Hay varias medidas que serían convenientes para preservar y conservar el agua.<br /><br />Una solución posible es el uso de la tecnología de des-salinización. Este sistema consiste en filtrar agua salada a través de membranas mediante electro-diálisis y ósmosis revertida.<br /><br /> Este procedimiento funcionó para unos 130 países en África del norte y Medio oriente. Con este sistema, esas naciones actualmente están produciendo unos 6.000 millones de galones de agua usable por día. Estados Unidos tiene un total de alrededor de 1.200 plantas des -salinizadoras, la mayoría de las cuales están en comunidades medianas. Recientemente, la des – salinización se ha simplificado para áreas metropolitanas y los sistemas de osmosis revertida han logrado grandes mejoras.<br /><br />A pesar de esas mejoras, sólo 2,3% del agua usada que se genera en las municipalidades es actualmente reciclado y vuelto a usar. Esas innovaciones también son económicas. Si el condado de Los Angeles usara agua recuperada en lugar de enviar el agua al condado, US$ 26 millones se ahorrarían en costos de cañerías solamente. Globalmente, implementar sistemas simples de reciclado y filtrado sería una tarea relativamente fácil que lograría notables beneficios. Hacer esos avances globales sería un paso hacia la reducción de la escasez de agua. <br /><strong><br />Soluciones domésticas</strong><br /><br />La tarea de conservar el agua también puede lograrse en pequeña escala, comenzando con pequeñas mejoras en el hogar de cada uno. Una solución es desarrollar e imponer calefones más eficientes. En casas viejas con mal sistema de aislamiento, el tiempo necesario para calentar el agua de una canilla o ducha puede llegar a ser bastante largo. Con cañerías precalentadas y mejor aislamiento en todo el sistema, esa agua desperdiciada ya no sería un tema porque el agua caliente saldría inmediatamente de la canilla. Si esta mejora fuera impuesta desde arriba por el gobierno y apoyada financieramente allí donde sea necesario bajarían los costos de calefacción.<br /><br />Especialmente en las casas viejas, los costos de calefacción suelen ser muy altos, especialmente en los crudos meses del invierno. Si esta idea pudiera publicitarse entre dueños de casa sería un minúsculo progreso, pero igualmente contribuiría a impedir que el problema se vuelva inmenso.<br /><br />Otra solución al problema, que ataca un aspecto diferente de la escasez de agua, es lograr nuevos tratados multinacionales para especificar la forma de compartir el agua. Actualmente hay muchos tratados sobre el tema, pero ninguno logra una distribución adecuada. Son tratados ineficientes que además provocan aprensión entre las naciones. Las disputas sobre recursos de agua compartidos muchas veces generaron violencia y hasta tensión internacional. Actualmente, las divisorias de aguas de 261 ríos más grandes del mundo son compartidas por dos o más países. Esos reclamos superpuestos provocan disputas, especialmente en años recientes los nuevos tratados tratarían de eliminar la distribución para que las áreas con muchos de recursos de agua no puedan acapararlos. En cambio, el tratado distribuiría el agua según la aridez y necesidad de la región para asegurar distribución adecuada. Un nuevo tratado multinacional sería extremadamente beneficioso para resolver disputas sobre el tema además de reducir tensión y animosidad entre las naciones.<br /><br />En definitiva, más de una solución es necesaria para reducir o revolver la escasez que enfrenta el mundo actual. Cualquier acción, sea que mejora el aislamiento de los sistema de calentamiento del agua hogareña o componer tratados multinacionales, es importante y debe ser tomado en cuenta. Nuestro mundo enfrenta un dilema sobre suministro limitado de agua y si el tema avanza sin alteraciones importantes, las consecuencias serán lamentables.</p>
