Pirelli, Pyrum, Synthos y BASF impulsan en Europa el reciclaje de neumáticos

Pirelli, Pyrum, Synthos y BASF pusieron en marcha en Europa el proyecto «Tyre‑to‑tyre», una iniciativa coordinada por Pirelli orientada a transformar neumáticos al final de su vida útil y neumáticos de desguace en materiales reciclados que puedan reincorporarse a nuevos productos, incluidos neumáticos. El objetivo declarado es impulsar la economía circular y reducir la dependencia de materias primas vírgenes.

La base operativa del esquema se apoya en la recolección de neumáticos en Alemania. El abastecimiento contempla neumáticos al final de su vida útil reunidos en distintos puntos del país, provenientes de algunos puntos de venta de Driver y de actividades de automovilismo, además de desechos de neumáticos recolectados en la planta de Pirelli en Breuberg. Ese flujo ingresa a una cadena industrial diseñada para maximizar el valor intrínseco del residuo.

A lo largo del proceso, los neumáticos recolectados se convierten en materias primas secundarias certificadas bajo el sistema ISCC PLUS, entre ellas caucho sintético. La certificación busca garantizar la trazabilidad en la cadena de valor y habilitar la reintroducción de materiales circulares en la fabricación de nuevos neumáticos Pirelli, con estándares de calidad y rendimiento.

Dentro de esa cadena, Pyrum transforma los neumáticos al final de su vida útil y los desechos de neumáticos mediante pirólisis, definida como “una descomposición térmica a alta temperatura de los materiales en ausencia de oxígeno”. De ese tratamiento surgen dos materias primas secundarias: negro de humo recuperado (rCB) y aceite de pirólisis de neumáticos (TPO).

El rCB atraviesa un proceso de mejora de la calidad y se reintroduce directamente en la producción europea de Pirelli, para sustituir parcialmente al negro de humo virgen. En paralelo, el TPO se suministra a BASF, donde se utiliza junto con materias primas de origen fósil para producir químicos como butadieno y estireno.

En esa etapa, se aplica un enfoque de balance de masa para atribuir contenido reciclado a los productos Ccycled certificados por ISCC PLUS. Luego, Synthos utiliza esos materiales circulares para producir caucho sintético certificado por ISCC PLUS destinado a aplicaciones de neumáticos de alto rendimiento, que Pirelli reintroduce en sus procesos productivos para cerrar el ciclo.

“La verdadera circularidad de los productos no puede lograrse por una sola empresa que actúe de forma aislada” y requiere “la creación de ecosistemas industriales” con actores de conocimientos complementarios en distintas fases del proceso.