ICMM: 65,7% de instalaciones mineras y metalúrgicas enfrenta alto riesgo hídrico

El International Council on Mining and Metals (ICMM) publicó el informe *Global Mining and Metals Water Dataset*, un relevamiento que cruza la localización de instalaciones mineras y metalúrgicas con indicadores globales de estrés hídrico, agotamiento, sequía, inundaciones y variabilidad interanual del suministro. El análisis concluye que casi dos tercios de esos activos se ubican en áreas con riesgo físico de agua significativo, con implicancias para la producción de minerales y metales vinculados a la transición energética.

El estudio plantea que la competencia por el agua entre las operaciones del sector y otros usuarios industriales y domésticos es el principal riesgo físico hídrico. En ese marco, subraya la necesidad de una planificación coordinada e integrada del uso de la tierra y el agua a escala regional, en un contexto de mayor demanda de materiales necesarios para sistemas de energía limpia.

Entre los hallazgos principales, el informe indica que el 65,7% de las instalaciones mineras y de metales a nivel mundial está expuesto a niveles altos de al menos un indicador físico de riesgo de agua. Además, el 38,2% se encuentra en cuencas con estrés hídrico basal alto o extremadamente alto, o en zonas áridas donde el agua no está funcionalmente disponible.

Otros indicadores muestran que el 27,4% de las instalaciones está expuesto a un agotamiento del agua de referencia alto o extremadamente alto. La sequía aparece como el segundo riesgo más frecuente del conjunto analizado: el 27% de las instalaciones a nivel global enfrenta un alto riesgo de sequía. En paralelo, el 14% está expuesto a un riesgo de inundación alto o extremadamente alto, con mayor exposición en actividades como el refinado de alúmina, la fundición de aluminio, la producción de molibdeno y la producción de acero.

La variabilidad interanual del suministro es otro factor relevante: el 16,2% de las instalaciones está expuesto a niveles altos o extremadamente altos, aunque con diferencias geográficas marcadas. En Oceanía, esa proporción asciende al 74%. A la vez, el 4,9% de las instalaciones enfrenta simultáneamente un alto riesgo en tres o más indicadores físicos.

“Nuestra investigación muestra que el agua ya es un problema material para el sector de la minería y los metales”, dijo la Dra. Emma Gagen, directora de Datos e Investigación del ICMM. “La minería responsable comienza con el acceso compartido a datos creíbles y disponibles públicamente”, dijo Crystal Davis, directora global del Instituto de Recursos Mundiales (WRI) de los Programas de Alimentos, Tierra y Agua.

El relevamiento se apoya en el conjunto de datos de minería mundial actualizado del ICMM (v1.5), que reúne 12.000 instalaciones —incluidas minas, fundiciones, refinerías y plantas— y fue producido en asociación con el Equipo de Riesgo del Agua de WWF y el WRI.