Durante más de un siglo, Rusia ha sido el escenario donde las ideas políticas de Occidente alcanzan su forma más radical. En 1917, los bolcheviques transformaron el ideal socialista en una maquinaria de poder absoluto. Décadas más tarde, tras el derrumbe de la Unión Soviética, el país volvió a ocupar el centro del experimento político global: esta vez, empujando el capitalismo de mercado más allá de sus límites conocidos.
En los años noventa, la transición rusa al capitalismo no se caracterizó por el fortalecimiento de las instituciones ni por la apertura democrática. Fue, en cambio, una liberalización abrupta, desordenada y sin controles, donde vastas empresas estatales fueron transferidas a manos privadas en procesos de dudosa legalidad. Surgieron fortunas colosales, y con ellas una oligarquía económica que concentró el poder político, financiero y mediático en niveles sin precedentes. La riqueza dejó de ser una consecuencia del esfuerzo productivo para convertirse en el resultado de la cercanía al poder.
Aquella experiencia rusa —una combinación de desregulación extrema, colapso estatal y reorganización vertical del poder— se convirtió en un caso límite. Pero lejos de ser un fracaso marginal, hoy inspira a sectores que rechazan los valores liberales tradicionales. En un mundo donde los consensos democráticos muestran signos de erosión, el modelo ruso reaparece como espejo para las nuevas derechas radicales, desde Estados Unidos hasta Europa Oriental y América Latina.
Capitalismo sin democracia
En Estados Unidos, el expresidente Donald Trump capitalizó ese malestar con el orden establecido. Su discurso contra las “élites”, su admiración por líderes autoritarios y su impulso a la desregulación económica evocan el estilo de gobierno que en Rusia se institucionalizó en los años 2000. El fenómeno no es casual. Ambos modelos comparten una visión instrumental del Estado: no como garante de derechos, sino como herramienta para consolidar poder.
El ascenso de gobiernos que combinan nacionalismo económico, desprecio por las instituciones liberales y culto a la figura del líder coincide con una revalorización del estilo político surgido en Rusia tras el colapso soviético. No se trata de importar ideologías, sino de replicar prácticas: concentración mediática, control judicial, desmovilización de opositores y uso estratégico de la información como arma de guerra cultural.
El nuevo internacionalismo autoritario
En Europa, fuerzas como Fidesz en Hungría o Ley y Justicia en Polonia han adoptado lógicas similares. En América Latina, el discurso de soberanía frente al “globalismo” se articula con propuestas de libre mercado sin contrapesos, donde la justicia, los medios y la educación se subordinan al relato del poder.
El patrón que se repite es el de un capitalismo sin democracia. Un orden que tolera, e incluso promueve, la desigualdad extrema, con tal de garantizar estabilidad política y control social. Esta forma de autoritarismo del siglo XXI no se impone por la fuerza militar, como en el pasado, sino por su eficacia simbólica y su aparente capacidad de “ordenar el caos”.
Rusia, en este sentido, no es una excepción histórica. Es el anticipo de una tendencia. Un país que llevó al extremo los postulados del liberalismo económico y mostró sus consecuencias cuando se aplican sin instituciones fuertes, sin sistema de justicia independiente ni mecanismos de rendición de cuentas.
El futuro en disputa
A medida que el descontento crece en las democracias liberales, el modelo ruso se vuelve cada vez más atractivo para ciertos sectores. Lo que antes se presentaba como una advertencia, hoy es reinterpretado como alternativa. La concentración de poder ya no se ve como una amenaza, sino como una solución frente a la fragmentación y la inestabilidad.
La pregunta que se impone no es si este modelo se expandirá, sino hasta dónde. El auge de la inteligencia artificial, el control de datos y las plataformas digitales puede facilitar la implementación de esquemas autoritarios sin necesidad de represión abierta. En ese contexto, la experiencia rusa del siglo XXI funciona como un banco de pruebas para las formas futuras del poder.
Así como en 1917 Rusia encarnó el sueño revolucionario llevado al extremo, hoy representa el orden capitalista sin democracia. En ambos casos, el resultado fue el mismo: concentración, desigualdad, control. La historia no se repite, pero rima. Y esta vez, el eco llega desde todas partes.
