La sombra de Rivian sobre SpaceX, la luz de una estrella que todavía no brilla

Cuando Rivian salió a bolsa en noviembre de 2021, la discusión parecía cerrada antes de comenzar. La compañía no era presentada como un fabricante de camionetas eléctricas sino como la próxima gran plataforma de movilidad del siglo XXI. Amazon era accionista. Ford era accionista. El mercado eléctrico crecía. La transición energética parecía irreversible. Todo encajaba.

La acción comenzó a cotizar a US$ 78. En pocos días llegó a US$ 172. La empresa alcanzó una valuación superior a US$ 150.000 millones y superó en capitalización bursátil a Ford y a General Motors, dos fabricantes que producían millones de vehículos por año mientras Rivian todavía intentaba estabilizar sus primeras líneas de ensamblaje.

Nadie compraba resultados. Compraba una historia.

Cinco años después, Rivian vale apenas una fracción de aquel máximo. El negocio sigue existiendo. Las camionetas siguen fabricándose. Amazon continúa siendo cliente. Lo que desapareció fue la diferencia entre lo que la empresa era y lo que el mercado imaginó que sería.

La salida a bolsa de SpaceX obliga a recordar aquella historia.

La diferencia entre una empresa y una expectativa

Existe una primera reacción razonable frente a cualquier comparación entre SpaceX y Rivian: son compañías incomparables.

Y es cierto.

SpaceX posee una posición dominante en lanzamientos espaciales. Starlink construyó la red satelital más grande del planeta. Controla cerca de tres cuartas partes de los satélites maniobrables en órbita. Su negocio de conectividad generó más de US$ 11.000 millones de ingresos durante 2025 y produjo márgenes que muchas empresas de software envidiarían.

Rivian jamás tuvo algo parecido.

Pero la pregunta relevante no es si las compañías son equivalentes. La pregunta es si el mecanismo de valoración que hoy impulsa a SpaceX guarda semejanzas con el que impulsó a Rivian.

En ambos casos aparece el mismo fenómeno: la capacidad del mercado para proyectar hacia adelante un futuro extraordinario y traerlo al presente mediante el precio de una acción.

Robert Shiller llamó a esto economía narrativa. Daniel Kahneman lo describió desde otro ángulo: cuando una pregunta es demasiado compleja, las personas la reemplazan por otra más sencilla.

¿Cuánto vale SpaceX?

La respuesta exige proyectar ingresos, márgenes, inversiones, competencia, regulación y tecnología durante décadas.

¿Cuánto entusiasma Elon Musk?

Esa pregunta resulta mucho más fácil.

El problema no es Starlink

Si el prospecto presentado ante la SEC tuviera solamente dos divisiones —lanzamientos y conectividad— la discusión sería más simple.

Starlink es un negocio tangible.

Genera caja.

Crece.

Tiene barreras de entrada gigantescas.

Su liderazgo tecnológico es observable.

El problema aparece cuando el mercado intenta justificar una valuación cercana a US$ 1,75 billones.

A ese nivel, Starlink ya no alcanza.

La explicación pasa necesariamente por la inteligencia artificial.

Y allí el documento cambia de tono.

La división incorporada tras la consolidación de xAI perdió más de US$ 6.000 millones durante 2025. El ritmo de consumo de capital sigue acelerándose. Los centros de datos demandan inversiones crecientes. Los resultados económicos actuales no justifican la valuación.

La valuación descansa sobre una promesa.

No sobre una realidad.

Eso no significa que la promesa sea falsa.

Significa que todavía no ocurrió.

El destino Rivian

La historia financiera reciente muestra que las empresas rara vez fracasan por las razones que imagina el mercado.

Rivian no colapsó porque sus vehículos fueran malos.

Peloton no cayó porque las bicicletas estuvieran defectuosas.

Zoom no perdió valor porque la videoconferencia dejara de existir.

Todas siguieron operando.

Lo que desapareció fue la expectativa extraordinaria incorporada en sus precios.

Ese es el verdadero riesgo que enfrenta SpaceX.

No que Starlink deje de funcionar.

No que Falcon deje de lanzar.

No que Musk pierda capacidad de innovación.

El riesgo es más simple.

Que dentro de cinco años SpaceX siga siendo una empresa extraordinaria, pero no tan extraordinaria como para justificar una valuación de dos billones de dólares.

Ese fue el destino de Rivian.

No el fracaso operativo.

La normalización financiera.

Una advertencia desde la historia

Toda revolución tecnológica atraviesa una etapa de euforia financiera. El capital corre por delante de la tecnología. Financia infraestructura, multiplica valuaciones y acelera proyectos que de otro modo tardarían décadas en construirse.

Después llega otra etapa.

La realidad comienza a medir las promesas.

Algunas compañías logran atravesar el proceso. Amazon lo hizo después del estallido de las puntocom. Nvidia también parece estar haciéndolo.

Otras no.

Todavía es imposible saber en qué grupo terminará SpaceX.

Lo único que puede afirmarse con certeza es que el prospecto presentado por la compañía describe dos empresas distintas.

La primera existe hoy. Lanza cohetes. Opera satélites. Genera miles de millones de dólares.

La segunda habita en el futuro. Construye centros de datos orbitales, domina la inteligencia artificial y redefine la infraestructura digital del planeta.

La valuación de US$ 1,75 billones no corresponde a la primera empresa.

Corresponde a la segunda.

Y la distancia entre ambas es exactamente el lugar donde alguna vez vivió Rivian.