Gripe porcina: prepararse para la próxima

<p>Y existe una posibilidad de que la vacuna misma pueda provocar efectos secundarios; por ejemplo, uno en cien mil de las personas que en 1976 (recordemos que la actual es simplemente un subtipo nuevo de una enfermedad ya conocida) recibieron la vacuna para la gripe porcina desarrollaron el síndrome de Guillain-Barré, un problema de los nervios. <br />
<br />
Los funcionarios de salud se pusieron más vigilantes desde entonces. En 1999, por ejemplo, los médicos informaron casos de un problema intestinal en algunos infantes que habían recibido una nueva vacuna contra el rotavirus. Cuando se estableció la conexión, retiraron la vacuna.</p>
<p>Seis años más tarde hubo más casos de Guillain-Barré en pacientes que habían recibido una nueva vacuna contra el meningococo. Esta vez, encontraron que la asociación era rara y la FDA autorizó que la vacuna siguiera en el mercado. <br />
<br />
La necesidad de un buen monitoreo es más importante que nunca en esta era tan reacia a correr riesgos, donde una conexión no comprobada con algunos casos de autismo terminó aniquilando la confianza en la vacuna infantil. Es igualmente importante que los funcionarios comuniquen la diferencia entre correlación y causa. <br />
<br />
Es estadísticamente inevitable que algunos de los millones de personas que se vacune este próximo otoño contraiga la enfermedad o muera. Y hay también un alto riesgo de que la vacuna sea acusada de algunos problemas de salud coincidentes. <br />
<br />
Todo esto debe ser explicado claramente por alguien.</p>

<p>Eric Toner, especialista en medicina de emergencias y socio del centro de bioseguridad del Centro M&eacute;dico de la Universidad de Pittsburg dice, con referencia a la propagaci&oacute;n del virus en los aviones de l&iacute;nea que la m&aacute;s eficaz medida de protecci&oacute;n es educar a la gente para que tome conciencia de la necesidad de lavarse las manos con frecuencia, de toser dentro de un pa&ntilde;uelo.<br />
<br />
La nueva gripe H1N1 ha se ha transmitido de un pasajero a otro en una aerol&iacute;nea comercial, y es probable muchos otros incidentes ocurran durante los repetidas apariciones del virus que se anticipan con cada nuevo invierno. La industria aeron&aacute;utica ha intentado tranquilizar a los pasajeros afirmando que los viajes siguen siendo seguros, pero hasta ahora han hecho bien poco en cuanto a limitar el n&uacute;mero de transmisiones. <br />
<br />
Es evidente que no es pr&aacute;ctico hacer pasar a todos los pasajeros por el esc&aacute;ner para ver si alojan o no la infecci&oacute;n antes de abordar el avi&oacute;n. Un m&eacute;todo mejor es educar al p&uacute;blico en la manera correcta de lavarse las manos, en la necesidad de hacerlo frecuentemente y tambi&eacute;n en la forma de toser o estornudar para no ser una amenaza para la gente que comparte el mismo avi&oacute;n. Junto con la rutina del procedimiento para caso de despresurizaci&oacute;n, entonces, podr&iacute;a incluirse la &ldquo;etiqueta sanitaria&rdquo;. <br />
<br />
Hay estudios que muestran que la gente se toca la nariz y la boca hasta 200 veces por d&iacute;a, de modo que una buena higiene de manos puede reducir a la mitad la transmisi&oacute;n de enfermedades infecciosas en lugares p&uacute;blicos. Un estudio reciente demostr&oacute; que el agua y jab&oacute;n o un gel que contenga por lo menos 60% de alcohol es altamente eficaz para reducir el virus de la influencia AS en las manos humanas.</p>
<p><em>Y luego vendr&aacute; la pol&eacute;mica de la vacuna</em><br />
<br />
Arthur Allen, autor de &ldquo;<em>Vaccine: The Controversial Story of Medicine&rsquo;s Greatest Lifesaver</em>&rdquo; afirmaba esta semana que pronto nos veremos envueltos en las complicaciones de la vacuna para la nueva gripe.<br />
<br />
Cuenta en una columna publicada en el New York Times que hace unos a&ntilde;os funcionarios del ministerio de Salud de Estados Unidos firmaron contratos con varios granjeros mediante los cuales hasta determinado a&ntilde;o las gallinas pod&iacute;an seguir poniendo huevos para cumplir con los pedidos de los clientes, pero a partir de abril 2008 el gobierno federal requisar&iacute;a sus huevos para cultivar la vacuna contra la gripe. <br />
<br />
Para mediados de octubre se calcula que Estados Unidos puede tener listas hasta 80 millones de dosis para un programa masivo de inmunizaci&oacute;n. <br />
<br />
Pero si hay un eslab&oacute;n d&eacute;bil en esta cadena de preparativos, es la apat&iacute;a de la burocracia federal para explicar al p&uacute;blico los riesgos del programa de vacunaci&oacute;n. Hay una posibilidad, por ejemplo, que la H1N1 arrase las ciudades antes de que la vacuna est&eacute; lista, causando graves enfermedades y muchas muertes. Paralelamente, tambi&eacute;n puede ocurrir que la H1N1 se vuelva inofensiva.) <br />
<br />
&nbsp;</p>