AT&T consiguió al candidato
ideal para reemplazar a Telefónica. La italiana Stet se
convirtió a principios de julio en el nuevo socio
estratégico del gigante estadounidense para los mercados
europeo, latinoamericano y del sudeste asiático.
Stet, en proceso de fusión con su filial Telecom
Italia, comprará 30% de la sociedad conjunta
AT&T/Unisource para operar el negocio de servicios a grandes
clientes en Europa y Asia y creará, por separado, un
joint-venture sólo con AT&T para ofrecer los mismos
servicios y actuar como carrier de otros operadores en América
latina. La colaboración de la telefónica italiana con
el consorcio Unisource tendrá un esquema muy parecido al que
regía con Telefónica: aunarán negocios en los
países en que están ambos y acudirán juntos a
nuevos mercados.
El objetivo primordial de la alianza AT&T-Stet es
competir por el liderazgo en el mercado mundial de las
telecomunicaciones frente a Concert y Global One. El primero
está integrado por British Telecommunications (BT), la
estadounidense MCI y -desde hace tres meses- Telefónica. En
Global One están France Telecom, Deutsche Telekom y la
estadounidense Sprint.
De la mano de Stet, AT&T vuelve al mercado
latinoamericano, donde la italiana está presente en Telecom
Argentina, controla 29% de la cubana Etec y 50% de la boliviana
Entel. El mercado latinoamericano mueve US$ 35.000 millones anuales y
se prevé que su volumen de ventas para el año 2000
será de US$ 60.000 millones.
En apenas seis meses, se ha reordenado el mapa mundial del
sector. La señal de salida para la carrera la dio
Telefónica en abril, al suscribir su alianza con BT y MCI, que
culminará en septiembre con la creación del grupo
Concert. A estos se unió Portugal Telecom, que venía
respaldado por sus conexiones históricas con el mercado
brasileño. La facturación total de las cuatro
compañías asciende a más de US$ 52.000 millones
anuales.
AT&T, la segunda operadora del mundo, tardó poco en
reaccionar a la pérdida de Telefónica como socio
estratégico. Stet, que antes de fin de año se
llamará Telecom Italia, le ofrece a la compañía
estadounidense la posibilidad de hacer negocios fuera de los mercados
de Estados Unidos y Europa, ambos saturados.
Finalmente, el grupo liderado por Stet y la empresa
española de electicidad Endesa ganó el concurso para la
privatización de 60% de Retevisión, el segundo operador
de telefonía fija de España, por US$ 800 millones. Stet
planea incluir a Retevisión en el grupo AT&T-Unisource, la
mejor vía para que el operador estadounidense vuelva al
mercado español después de que Telefónica, su
antiguo socio, se pasara al otro bando.
El imperio Santander
El Banco Santander prevé duplicar este año sus
ganancias en América latina hasta llevarlas a US$ 400
millones. La entidad española tiene 1.300 oficinas en la
región -lo que representa 25% del total del grupo-, con 43.000
empleados (57% del plantel global). De los US$ 6.000 millones que el
Santander tiene invertidos en el exterior, US$ 3.400 millones han
sido destinados a los catorce países latinoamericanos en los
que está presente.
El grupo Santander en América latina
País Inversión Activos
Argentina 694 10.000
Chile 873 9.567
México 122 10.882
Colombia 146 1.547
Venezuela 367 1.253
Perú 156 806
Uruguay 43 406
Brasil 213 1.200 Puerto Rico
522 5.397
Total 3.136 41.058
(cifras en US$ millones)
Informática, telecomunicaciones,
entretenimiento
-La japonesa NEC invirtió US$ 285 millones en la
estadounidense Packard Bell-NEC. Es la tercera inyección de
capital que realiza NEC en esta compañía, en la que ya
controla 51,9%. Esta nueva inversión apunta a reforzar el
canal de venta directa de Packard Bell y a mejorar la
tecnología multimedia de sus PC.
– Olivetti, la compañía italiana de
tecnología informática y telecomunicaciones,
confirmó que sus resultados para 1997 serán mejores que
los obtenidos el año pasado. En pleno proceso de
reestructuración, y con sus cuentas en rojo desde hace un par
de años, las nuevas autoridades de Olivetti esperan que las
pérdidas para este año no superen el quebranto de US$
539 millones que arrojó el anterior ejercicio fiscal.
– La estadounidense Oracle está interesada en comprarle a
British Petroleum un grupo de desarrollo de programas de software
para refinación, marketing y distribución de naftas.
Oracle espera poder mejorar y comercializar los programas para
venderlos a otras compañías del sector. Si bien no se
dieron a conocer las cifras de la operación, se sabe que la
petrolera británica cobrará derechos de patente sobre
las ventas del software.
– Westinghouse Electric está estudiando la posibilidad de
vender su compañía de transporte de refrigerados en una
operación que podría llegar a US$ 3.000 millones. La
decisión supone una nueva vuelta de tuerca del grupo, que
desde hace dos años se encuentra embarcado en un proceso de
reingeniería destinado a reactivar el valor de sus acciones.
Los dividendos obtenidos de la venta de Thermo King, considerada por
su rentabilidad como una de las joyas del holding, supondría
para Westinghouse la posibilidad de concentrar aún más
sus negocios en actividades vinculadas al entretenimiento y las
comunicaciones.
– El gobierno espera poder privatizar parte de France Telecom
antes de fines de 1997, anticipándose a lo que será la
liberalización del mercado de las telecomunicaciones de los
países europeos durante 1998. Los planes oficiales apuntan a
concretar la venta de una parte minoritaria de la
compañía entre septiembre y octubre. La
operación podría convertirse en la privatización
más grande de Francia. El traspaso a manos privadas de parte
del paquete de la telefónica estatal abriría las
puertas para la ventas de acciones de otras compañías
-como Aerospatiale, Air France y Thomson-CSF, el gigante
electrónico- que actualmente se encuentran en manos del
Estado. El único inconveniente para que la venta de las
acciones se concrete en los tiempos previstos podría surgir de
la circunstancia de que también durante septiembre y octubre
se pondrán a la venta los papeles de Stet, el grupo italiano
de telecomunicaciones.
– AT&T, la mayor operadora telefónica de Estados
Unidos, se unirá a Peco Energy de Filadelfia y UtilCorp United
de Kansas, que operan en la distribución de electricidad, para
lanzar una empresa que permita a los consumidores comprar servicios
de gas, electricidad, agua, teléfono, Internet y sistemas de
seguridad para el hogar en un solo paquete.
– TCI, el gigante de la televisión por cable
estadounidense, vende y compra. Mientras se dispone a formalizar una
serie de acuerdos con Time Warner que le permitirán
transferirle 800.000 abonados de cable y cubrir, de esa forma,
más de US$ 1.100 millones de deudas, negocia con News Corp. la
adquisición de 40% de las acciones de su cadena de
televisión por cable especializada en deportes. La
operación representaría para TCI un desembolso de US$
850 millones.
Industria química
– La estadounidense DuPont pagará US$ 3.000 millones para
adquirir algunos activos de su rival británica Imperial
Chemical Industries (ICI). La operación instala a DuPont como
uno de los principales productores mundiales de poliéster,
resinas y pigmentos y le permite capitalizar la creciente demanda
mundial en la industria del poliéster, cuyos ingresos
están calculados en unos US$ 30.000 millones anuales. Este
acuerdo llega luego de que ambas compañías mantuvieran,
durante años, una asfixiante guerra de precios.
Finanzas
– El Itaú invirtió US$ 289,04 millones para quedarse
con el banco estatal de Río de Janeiro, Banerj, la primera
entidad oficial que pasa a manos privadas durante la gestión
de Fernando Henrique Cardoso. La cifra abonada por el Itaú es
apenas superior a los US$ 288 millones que las autoridades
habían fijado como base. Para el Itaú, la
adquisición del Banerj -un banco con activos por US$ 4.181
millones y 193 sucursales- ofrece la oportunidad de expandir su
presencia en el estado de Río de Janeiro.
Bebidas
– La compañía Anheuser Busch, propietaria de la
marca de cerveza Budweiser, anunció la compra de 25% de las
acciones del Grupo Modelo, la firma mexicana fabricante de Corona.
Los norteamericanos ya habían desembarcado en el Grupo Modelo
en 1993, con la adquisición de 10% del paquete accionario.
Ahora controlan 35%. La apuesta de Anheuser supone un voto de
confianza hacia una de las cervezas que más ha crecido en los
mercados latinoamericanos. Corona se comercializa en 120
países y es, después de Heineken, la segunda cerveza
extranjera más consumida en Estados Unidos. En la actualidad,
20% de las ventas del Grupo Modelo -cuyos ingresos anuales son de US$
1.500 millones- se originan fuera de México.
Salud
– El grupo brasileño Amil promete convertirse en uno de los
players globales de la medicina privada en América latina. Sus
pasos hacia esa meta comenzarán a concretarse a partir de los
próximos meses, cuando la empresa desembarque en los mercados
de Chile, Colombia y Venezuela. Nacida como la administradora de un
hospital en el municipio de Duque de Caixas, al norte del estado de
Río de Janeiro, en 1993 la firma extendió sus
operaciones al mercado argentino. Un año después se
instaló en los estados norteamericanos de Texas y Nevada.
Actualmente Amil emplea a 6.000 personas y factura US$ 1.300 millones
anuales.
Industria automotriz
– La italiana Fiat sigue jugando fuerte en la región.
Ahora apuesta a la adquisición, a través de su
controlada Magneti Marelli, de 70% del paquete accionario de la
autopartista brasileña Cofap, la más grande de
Sudamérica. La operación les habría demandado a
los italianos un desembolso de US$ 80 millones. Cofap exporta un
tercio de su producción -amortiguadores, sistemas de escape y
componentes mecánicos- a Estados Unidos y Alemania, y entre
sus principales clientes se cuentan Ford, Fiat, Chrysler, General
Motors, Toyota y Volkswagen, todas presentes con plantas propias en
el Mercosur.
– Peugeot reveló su intención de fabricar en Brasil
un nuevo modelo chico, que aún no ha sido lanzado en el
mercado europeo, con el que se dispondría a reemplazar su
histórica versión del 205. Para concretar el proyecto,
los franceses deberán invertir más de US$ 1.000
millones en la construcción de una planta capaz de fabricar
70.000 vehículos anuales a partir de 1999. Del total de esa
cifra, US$ 600 millones serán una inversión directa de
Peugeot y los US$ 400 millones restantes los aportarán los
autopartistas, que instalarán centros de producción
regionales.
Energía
– Las privatizaciones brasileñas siguen generando
sorpresas, con ofertas que superan ampliamente los precios
establecidos como base. Ahora fue el turno de la Companhia Estadual
de Gas de Rio de Janeiro y Riogas, que fueron vendidas por US$ 576
millones a un consorcio integrado por las empresas españolas
Gas Natural e Iberdrola, la estadounidense Enron y la argentina
Pluspetrol Energy, una empresa controlada por Astra, recientemente
adquirida, a su vez, por la española Repsol. El grupo se
quedó con la licitación luego de haber presentado una
oferta que superó en 74,8% los US$ 328 millones que las
autoridades brasileñas habían definido como el precio
mínimo para concretar el traspaso de ambas
compañías.
Alimentos
– Parmalat se quedó con el control de la canadiense Ault
Foods, una compañía de procesamiento de alimentos que
desde hacía tiempo enfrentaba un intento de compra hostil por
parte de otro consorcio de Canadá. Parmalat se aseguró
71,3% del paquete accionario mediante un desembolso total de US$ 301
millones.