La terapia de luz podría reemplazar a la quimioterapia
Luego de larguísimos años de búsqueda de una alternativa a la quimioterapia combatir el cáncer, parecería que finalmente un grupo de científicos del National Cancer Institute de Estados Unidos lograron un prometedor procedimiento fotodinámico.
<p>Se trata de una terapia de luz fluorescente que podría eliminar células cancerigenas sin los innumerables daños que provoca la quimio.</p>
<p>Hace mucho tiempo que los investigadores comenzaron a buscar alternativas a la agresiva quimioterapia que, aunque eficaz en algunos casos, trae consigo serios efectos para la salud del paciente. También durante mucho tiempo ensayaron con terapias que usan luz para apuntarle sólo a las células del tumor y dejar intacto todo lo demás. Finalmente, un grupo de investigadores del National Cancer Institute de Estados Unidos confía en que ha encontrado una posible solución.<br />
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La idea implica combinar anticuerpos cancerígenos con una tintura fluorescente sensible al calor. La tintura no es toxica, pero al entrar en contacto con luz infrarroja, se calienta y perfora la membrana a la que se ha adherido. O sea, la mata. Para que esa tintura se adhiera a células tumorales, el equipo conducido por Hisataka Kobayashi, usó antibióticos que se adhieren a proteínas presentes en las células cancerígenas. Los investigadores ensayaron este procedimiento en ratones y encontraron una reducción significativa de los tumores y una mayor expectativa de vida. <br />
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Todavía falta, sin embargo, adaptarlo a los seres humanos. Todavía no han podido medir el efecto que esta terapia tendrá en tumores grandes, ya que matar gran cantidad de células puede generar problemas cardiovasculares. <br />
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Pero la carencia total de toxicidad en el proceso sigue siendo una buena noticia. Y la tintura ofrece un beneficio adicional: como se ilumina al ser inyectada, los médicos pueden seguir el proceso del cáncer a través de imágenes fluorescentes. Inclusive podría ayudar a detectar células cancerigenas difíciles de ubicar, aquellas que no se ven cuando se extirpa un tumor y luego desarrollan las mortales metástasis.</p>
