Internet y la lectura

<p>Los chicos y adolescentes indiferentes a la lectura est&aacute;n en el centro de un apasionado debate sobre qu&eacute; significa exactamente leer en la era digital. La discusi&oacute;n se da entre pol&iacute;ticos y expertos en lectura de todo el mundo, y tambi&eacute;n en el seno de organizaciones estadounidenses como el <em>National Council of Teachers of English</em> y la <em>International Reading Association</em>. </p>
<p>Como los resultados de pruebas de lectura en adolescentes se estancaron o, en algunos casos, bajaron, algunos dicen que las horas pasadas hurgando en Internet son el enemigo de la lectura, pues reducen la capacidad de leer y escribir, destruyen la capacidad de concentraci&oacute;n y una valiosa cultura com&uacute;n que existe s&oacute;lo a trav&eacute;s de la lectura de libros. </p>
<p>Pero otros dicen que la Internet ha creado un nuevo tipo de lectura, una que las escuelas y la sociedad no deber&iacute;a menospreciar. La Web inspira a un adolescente, que de otra manera posar&iacute;a la mayor parte de su tiempo libre mirando televisi&oacute;n, a leer y escribir. </p>
<p>Por lo menos desde la invenci&oacute;n de la televisi&oacute;n, la gente comenz&oacute; a advertir que los medios electr&oacute;nicos destruyen el h&aacute;bito de la lectura. Lo que cambia ahora, dicen algunos expertos en alfabetizaci&oacute;n, es que el tiempo que se pasa en la web, sea buscando algo en Google o en cualquier otro sitio, implica siempre alg&uacute;n contacto con textos. </p>
<p>Entre los que creen en el potencial de la Web hay muy pocos que nieguen el valor de los libros. Pero dicen que es poco realista esperar que todos los ni&ntilde;os lean, por ejemplo, "Matar un ruise&ntilde;or" u "Orgullo y prejuicio" por diversi&oacute;n. Y los que prefieren tirarse frente al televisor o entretenerse con una consola de juegos, dicen, igualmente pueden beneficiarse leyendo en Internet. En realidad, algunos expertos en alfabetizaci&oacute;n dicen que la lectura en la web ayudar&aacute; a los ni&ntilde;os a la hora de buscar empleos en la era digital. </p>
<p>Algunos evangelistas de la web dicen que los chicos deber&iacute;an ser evaluados, adem&aacute;s de por su comprensi&oacute;n de lectura, por sus habilidades en Internet adem&aacute;s de comprensi&oacute;n de lectura. A partir del a&ntilde;o pr&oacute;ximo, algunos pa&iacute;ses participar&aacute;n en evaluaciones internacionales de alfabetizaci&oacute;n digital. </p>
<p>Evidentemente, leer en papel y en Internet son cosas diferentes. Sobre papel, el texto tiene un comienzo y medio y un final, donde los lectores se concentran durante un per&iacute;odo en la visi&oacute;n de un autor. En Internet, los lectores pueden patinar por el ciberespacio y componer sus propios comienzos, medios y finales. </p>
<p>Algunos tradicionalistas advierten que la lectura digital es el equivalente intelectual de las calor&iacute;as vac&iacute;as. Dicen que los escritores en Internet emplean un argot cr&iacute;ptico que molesta a profesores y padres. El permanente zigzagueo entre una jungla de palabras, im&aacute;genes, video y sonidos, dicen, distrae mucho la lectura. Y adem&aacute;s, muchos j&oacute;venes pasan su tiempo con juegos o enviando mensajes instant&aacute;neos, actividades ambas que requieren, a lo sumo, m&iacute;nima lectura. </p>
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<p>El tema de cómo valuar los diferentes tipos de lectura es complicado porque la gente lee por muchas razones. Está primero el nivel necesario para la vida diaria – seguir las instrucciones de un manual o analizar un contrato para una hipoteca. Luego hay un nivel más sofisticado que abre las puertas a la educación y las profesiones. Y, por supuesto, la gente lee para entretenerse. Tal vez sea este último propósito el que los defensores de los libros remarcan más. </p>
<p>Los críticos de la lectura en Internet dicen que no ven demostraciones de que la actividad en la Web mejore los logros de lectura. Estudios neurológicos muestran que aprender a leer cambia los circuitos del cerebro. Sobre este punto, los científicos especulan que leer en Internet también puede afectar el cableado cerebral, pero de manera diferente de la lectura de libros. A otros les preocupa que la experiencia fraccionada de la Internet podría despojar a los lectores en desarrollo habilidades importantes. "Leer un libro, y tomarse algún tiempo para rumiar y hacer inferencias y desencadenar algún proceso de imaginación es cognitivamente más enriquecedor que lo que se consigue en el modo digital, dice un neurocientífico cognitivo de Yale que escaneó y estudió el cerebro de niños mientras leían. </p>
<p><strong>Pero también es lectura</strong></p>
<p>Quienes ven la web con buenos ojos como medio de lectura dicen que la gente que lee mucho en Internet podría con el tiempo superar a los que sólo van a los libros. Leer en cinco sitios web, un artículo editorial y dos o tres blogs, dicen expertos, puede ser más enriquecedor que leer un libro. "Lleva mucho tiempo leer un libro de 400 páginas," dice Rand J. Spiro profesor de psicología educacional de la universidad estatal de Michigan. "En la décima parte del tiempo, la Internet permite a un lector cubrir mucho más del mismo tema y desde diferentes puntos de vista." </p>
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