El turismo en nuestro país dio señales claras de recuperación en los primeros cuatro meses del año, y parte de esta mejora estuvo explicada por el incremento del número de turistas extranjeros que recorren Argentina. De acuerdo a los datos de la Encuesta de Ocupación Hotelera (EOH) del INDEC, en el primer cuatrimestre de 2017, los turistas del resto del mundo realizaron 3,3 millones de pernoctes en hoteles de nuestro país, lo que significó un aumento de 4,1% i.a. (aunque todavía se ubicó 6,6% por debajo de los primeros cuatro meses de 2015). Así surge del último informe divulgado por la consultora Ecolatina.
Dada la estabilidad que exhibió nuestra moneda en los primeros meses de este año (mientras que los precios internos siguieron creciendo), este resultado luce llamativo, pero no lo es si consideramos que más de un cuarto de los extranjeros que visitan Argentina provienen de Brasil, país cuya moneda se apreció marcadamente en el último año (el real brasileño pasó de 4 R$/US$ a comienzos de 2016, a 3,3 R$/US$, nivel al que se encuentra hoy). Esto permitió contrarrestar el encarecimiento relativo que sufrió nuestra economía respecto de otros países, y evitar así un mayor deterioro del turismo internacional.
Los datos de la ETI de visitantes extranjeros desagregados según país de origen (que ingresaron por los aeropuertos de Ezeiza y Aeroparque), confirman este fenómeno: mientras que el número de turistas brasileños aumentó 25,5% i.a. en el acumulado del primer cuatrimestre de 2017, los provenientes del resto del mundo evidenciaron una merma de 1,4% i.a. en dicho período, donde los turistas del resto de América fueron los que mayor caída registraron (-28% i.a. en los primeros cuatro meses de 2017).
No obstante, fueron los turistas locales quienes más movilizaron la ocupación de hoteles en nuestro país. En los primeros cuatro meses del año, la cantidad de noches en las que turistas argentinos se hospedaron en hoteles crecieron 4,8% i.a.
Viajes al exterior
Vale destacar que la evolución de la cantidad de viajeros residentes que surge de la EOH creció a un ritmo mucho más elevado (casi 15% i.a.) mientras que las pernoctaciones treparon sólo 4,8% i.a. Este mayor incremento de la tasa de variación de viajeros respecto a la de pernoctaciones muestra que la estadía promedio de los locales en hoteles cayó significativamente en lo que va de 2017 (-8,2% i.a. en el acumulado enero-abril).
Podemos esbozar entonces un cambio en las preferencias de los turistas locales: que eligen visitar el país para viajes cortos, pero cada vez menos para vacaciones extensas. El mayor atraso cambiario, la ausencia de impuestos/retenciones al turismo, e incluso el costo hundido de los pasajes, hacen tentador los viajes en el exterior por una estadía prolongada.
Este fenómeno se observa en el fuerte crecimiento del turismo emisor que surgen de la ETI. La salida de los argentinos al exterior venía incrementándose desde el año pasado, pero a un ritmo decreciente por el efecto arrastre que dejó el cepo en 2015 (pasó de crecer 27,5% i.a. en el primer trimestre de 2016, a 7,5% i.a. en el último de aquel año). Sin embargo, en el primer cuatrimestre de este año el ritmo de expansión volvió a acelerarse, trepando 13,2% i.a., alcanzando un nuevo récord histórico.
De esta manera, producto del moderado aumento de la llegada de extranjeros al país (+2,8% i.a.) y el renovado aumento de los viajes de los argentinos al resto del mundo(+13,2% i.a.), el saldo negativo de turistas (la diferencia entre los que ingresan y salen del país) alcanzó 530.600 personas durante el primer cuatrimestre de 2017. Al comparar esta cifra con la observada en los primeros cuatro meses de 2016 (-398.700), el rojo trepó 33% i.a.
Con un dólar estable y elevada inflación interna hubo más partidas que arribos, los que se tradujo en un incremento del rojo de divisas por turismo en lo que va del año. Según datos del BCRA, en los primeros cinco meses del 2017 el ingreso de dólares trepó significativamente (+29% i.a.), pero el egreso de divisas por lo hizo a un mayor ritmo (+35% i.a.). De esta manera, en el acumulado a mayo de 2017 el rojo del turismo internacional trepó 36% i.a., alcanzando niveles récord – US$ 4.370 millones-.
