Microsoft: nuevas tormentas se ciernen sobre su horizonte
Las acciones de la Comisión Europea contra Microsoft, por presuntas maniobras monopólicas, anuncian otra ofensiva de sus rivales. Así ocurrirá si Bruselas impide empaquetar Windows con otros softwares patentados.
A diferencia del problema actual, limitado a la Unión Europea, el próximo
puede socavar la hegemonía de Microsoft en todo el mundo. Un factor clave
relaciona ambos asuntos: el empaquetamiento (“bundling”) de varios programas,
que le permite al gigante penetrar nuevos segmentos o desalojar competidores en
los que ya cubre.
La firma de William Gates domina el mercado de sistemas operativos para PC
y sus aplicaciones. En el sector empresario, el líder es la alemana SAP,
pero ésta no apela a recursos restrictivos tanto como Microsoft (algo
que sí hace Oracle).
Ahora, la Comisión Europea insiste en restringir la integración
forzosa o excluyente de software, cuyo ejemplo ya clásico es Internet
Explorer en Windows. El veredicto de la semana pasada atañe a otro nexo,
Windows-MediaPlayer, pero obra como precedente jurídico para que los
reguladores -dentro o fuera de la UE- se lancen a limitar el empaquetamiento
de otros productos.
Al mismo tiempo, esas prácticas son ya objeto de una demanda conjunta
interpuesta ante la CE, hace meses, por una “coalición opositora”
a Gates. En este caso, involucra portales de Internet, publicidad en línea,
mensajes instantáneos (un servicio bastante resistido por la gente, especialmente
en Gran Bretaña), dispositivos manuales, celulares inteligentes y decodificadores
de TV.
Varios analistas especializados (norteamericanos) no creen que se desencadene
una ofensiva global contra Word, Excel, PowerPoint u otros recursos del paquete
Microsoft. Expertos menos optimistas, empero, advierten que “la guerra
europea contra Gates recién empieza y puede crearle problemas, porque
su estrategia de negocios depende demasiado de los paquetes”.
Así afirmaba Thomas Vinje, representante legal en Bruselas de la Computer
& Communications Industry Association (CCIA). O sea, la coalición
anti-Microsoft. “Si la CE la obligase a abandonar este instrumento restrictivo,
sus perspectivas cambiarían drásticamente”.
¿Quiénes integran el “lobby” contra Gates? Pues Oracle,
Sun Microsystems, Nokia, AOL Time Warner y medio Silicon Valley. Sólo
faltan SAP y el segundo líder en software institucional, PeopleSoft-JE
Edwards.
En medio de esos problemas, ayer un jurado le impuso a Microsoft una indemnización
por US$ 520 millones a la universidad de California y una firma de Chicago.
Ambos sostenían que sus patentes habían sido infringidas por el
buscador Internet Explorer.
Se trata del método por el cual un buscador accede a programas de aplicaciones
interactivas. La UC y Eolas Technologies había exigido US$ 1.200 millones,
afirmando que su tecnología le permite competir al Explorer con el Nestcape
Navigator de AOL Time Warner.
A diferencia del problema actual, limitado a la Unión Europea, el próximo
puede socavar la hegemonía de Microsoft en todo el mundo. Un factor clave
relaciona ambos asuntos: el empaquetamiento (“bundling”) de varios programas,
que le permite al gigante penetrar nuevos segmentos o desalojar competidores en
los que ya cubre.
La firma de William Gates domina el mercado de sistemas operativos para PC
y sus aplicaciones. En el sector empresario, el líder es la alemana SAP,
pero ésta no apela a recursos restrictivos tanto como Microsoft (algo
que sí hace Oracle).
Ahora, la Comisión Europea insiste en restringir la integración
forzosa o excluyente de software, cuyo ejemplo ya clásico es Internet
Explorer en Windows. El veredicto de la semana pasada atañe a otro nexo,
Windows-MediaPlayer, pero obra como precedente jurídico para que los
reguladores -dentro o fuera de la UE- se lancen a limitar el empaquetamiento
de otros productos.
Al mismo tiempo, esas prácticas son ya objeto de una demanda conjunta
interpuesta ante la CE, hace meses, por una “coalición opositora”
a Gates. En este caso, involucra portales de Internet, publicidad en línea,
mensajes instantáneos (un servicio bastante resistido por la gente, especialmente
en Gran Bretaña), dispositivos manuales, celulares inteligentes y decodificadores
de TV.
Varios analistas especializados (norteamericanos) no creen que se desencadene
una ofensiva global contra Word, Excel, PowerPoint u otros recursos del paquete
Microsoft. Expertos menos optimistas, empero, advierten que “la guerra
europea contra Gates recién empieza y puede crearle problemas, porque
su estrategia de negocios depende demasiado de los paquetes”.
Así afirmaba Thomas Vinje, representante legal en Bruselas de la Computer
& Communications Industry Association (CCIA). O sea, la coalición
anti-Microsoft. “Si la CE la obligase a abandonar este instrumento restrictivo,
sus perspectivas cambiarían drásticamente”.
¿Quiénes integran el “lobby” contra Gates? Pues Oracle,
Sun Microsystems, Nokia, AOL Time Warner y medio Silicon Valley. Sólo
faltan SAP y el segundo líder en software institucional, PeopleSoft-JE
Edwards.
En medio de esos problemas, ayer un jurado le impuso a Microsoft una indemnización
por US$ 520 millones a la universidad de California y una firma de Chicago.
Ambos sostenían que sus patentes habían sido infringidas por el
buscador Internet Explorer.
Se trata del método por el cual un buscador accede a programas de aplicaciones
interactivas. La UC y Eolas Technologies había exigido US$ 1.200 millones,
afirmando que su tecnología le permite competir al Explorer con el Nestcape
Navigator de AOL Time Warner.
