Existen algunas dudas sobre el carbón limpio
En algunos años, las compañías eléctricas planean instale unas 150 usinas carboníferas para cubrir la creciente demanda. Pero casi ninguna estará pensada para captar toneladas de dióxido o monóxido que ese combustible quema en la atmósfera.
Eso preocupa a los ambientalistas, que confían en tecnologías capaces de gasificar el carbón antes de quemarlo. Ese tipo de instalaciones será adaptable también para separar (craquear) el carbón y almacenarlo bajo tierra. Pero muchos ejecutivo del sector sostienen que el recurso es más caro y menos fiable que los sistemas comunes. También afirman que sus propios métodos (el carbón pulverizado es uno) pueden complementarse ulteriormente con instalaciones para captar gases contaminantes.
Ahora, sin embargo, hay expertos que dudan sobre ambos sistemas. “Los términos ‘listo o capaz de captar’ se prestan a controversias”. Subraya Revis James, del Electric power research institute. Otros comparten esas aprensiones. Verbigracia, un estudio del MIT deduce que no está claro qué tecnología –gasificación integrada o pulverización- captará mejor el carbono. Queda mucho trabajo por hacer.
Retroadaptar una planta gasificadora o pulverizadora no es sólo agregar nuevos equipos y hasta podría ser impráctico. Temperaturas y presión se fijarían en un rango para captar carbono y en otro si se trata de generar electricidad con mínimo uso de combustible. Añadir más tarde captación de carbono también tiene implicancia para le generación eléctrica. Algunas estimaciones indican que la captación absorbe tanta energía que podría reducir de 10 a 30% la producción útil.
Eso preocupa a los ambientalistas, que confían en tecnologías capaces de gasificar el carbón antes de quemarlo. Ese tipo de instalaciones será adaptable también para separar (craquear) el carbón y almacenarlo bajo tierra. Pero muchos ejecutivo del sector sostienen que el recurso es más caro y menos fiable que los sistemas comunes. También afirman que sus propios métodos (el carbón pulverizado es uno) pueden complementarse ulteriormente con instalaciones para captar gases contaminantes.
Ahora, sin embargo, hay expertos que dudan sobre ambos sistemas. “Los términos ‘listo o capaz de captar’ se prestan a controversias”. Subraya Revis James, del Electric power research institute. Otros comparten esas aprensiones. Verbigracia, un estudio del MIT deduce que no está claro qué tecnología –gasificación integrada o pulverización- captará mejor el carbono. Queda mucho trabajo por hacer.
Retroadaptar una planta gasificadora o pulverizadora no es sólo agregar nuevos equipos y hasta podría ser impráctico. Temperaturas y presión se fijarían en un rango para captar carbono y en otro si se trata de generar electricidad con mínimo uso de combustible. Añadir más tarde captación de carbono también tiene implicancia para le generación eléctrica. Algunas estimaciones indican que la captación absorbe tanta energía que podría reducir de 10 a 30% la producción útil.
