Empleo joven: un trabajo informal debería pagar 29% más para equiparar a uno formal

El Día Internacional de la Juventud se conmemora cada 12 de agosto, establecido por Naciones Unidas para poner en agenda los desafíos de las nuevas generaciones y promover su participación en decisiones que afectan su presente y su futuro. En ese marco, una investigación de Fundación Empujar y CIAS, realizada entre 636 jóvenes de 18 a 26 años de contextos vulnerables en Argentina, midió qué variables inciden al momento de elegir un empleo.

El estudio identificó que el salario tiene un peso relevante, pero no resulta suficiente para explicar la preferencia por una propuesta. La formalidad, la posibilidad de aprender y recibir acompañamiento, la flexibilidad horaria y la cercanía al lugar de trabajo aparecen como factores decisivos en las elecciones laborales. En términos cuantitativos, el informe estimó que un empleo informal debería ofrecer un salario 29% superior para resultar tan atractivo como uno formal.

El relevamiento también asignó un valor específico a la capacitación y al acompañamiento: cuando una oferta no incluye esos componentes, necesita compensarlos con cerca de un 20% más de salario. La investigación planteó así un escenario en el que condiciones no salariales pueden equilibrar —e incluso superar— la ventaja de un ingreso mayor, en particular para quienes buscan su primera experiencia.

Los resultados se vuelven más claros cuando se observa la elección entre alternativas concretas. Frente a un empleo formal con capacitación y acompañamiento y otro informal con un salario 15% mayor, el 58% de las personas encuestadas eligió la opción formal aun con menor ingreso. En cambio, cuando a esa propuesta formal se le quitaron la capacitación y el acompañamiento, la preferencia cayó al 9%.

“Muchas empresas creen que el principal incentivo para atraer talento joven es ofrecer un salario más alto”, señaló Florencia Segal, responsable de Desarrollo Institucional de Fundación Empujar. “El estudio muestra que también hay otros factores que pesan mucho”, agregó.

El informe ubicó al primer empleo como una puerta de entrada al mercado laboral con implicancias que exceden el ingreso mensual. Una experiencia formal permite sumar experiencia, incorporar habilidades, generar referencias y construir antecedentes para futuras búsquedas. Cuando un empleo combina formalidad, capacitación, acompañamiento, cercanía y flexibilidad horaria, la preferencia alcanza al 99% de los jóvenes encuestados, incluso frente a alternativas con mejores salarios.

“Vemos a diario historias de chicos que reorganizan toda su rutina”, destacó Segal, al referirse a la relevancia de esa primera experiencia formal. En esa línea, la investigación midió el peso de la ubicación y la organización del tiempo: la cercanía tuvo un peso equivalente al 15% y la flexibilidad horaria representó un 18%.

Los datos forman parte de Radar de Empleo Joven, una iniciativa de investigación aplicada impulsada por Fundación Empujar para analizar tanto las preferencias y decisiones laborales de los jóvenes como las necesidades y dificultades que encuentran las empresas al contratar talento joven, con el objetivo de generar evidencia sobre las brechas entre ambos lados del mercado laboral.