Superpetrolera
Nueva York
Tras varios meses de negociaciones, las petroleras estadounidenses Chevron y Texaco acordaron la fusión de sus negocios en una operación valuada en US$ 44.000 millones. La nueva empresa se convierte en la cuarta petrolera del mundo, detrás de Exxon Mobil, Royal Dutch/Shell y BP Amoco con un valor de mercado de US$ 85.400 millones. Según los analistas, para aprobar la fusión, la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos obligará a Texaco a vender las participaciones que tiene con Shell en dos proyectos de refinación y comercialización de combustible.
Tregua para Bill
Washington
Microsoft logró posponer por lo menos por dos años el fallo final del juicio antimonopólico que se lleva a cabo en Estados Unidos. La máxima autoridad judicial, ese país accedió a un pedido de la empresa de Bill Gates y determinó que el pronunciamiento del juez federal Thomas Jackson deberá ser revisado primero por la corte de apelaciones de Washington DC antes de llegar a la Suprema Corte. Microsoft intentó recurrir a la Corte de Apelaciones, ya que en dos ocasiones anteriores este tribunal había fallado a su favor. El juez Jackson había dictaminado en junio último que Microsoft había violado las leyes antimonopolio de Estados Unidos y que debía dividir la compañía para poder operar.
Cemento armado
México
Cementos de México (Cemex), una de las tres empresas mundiales más importantes del sector, adquirirá la cementera estadounidense Southdown por unos US$ 2.800 millones. Cemex, que asumirá, además US$ 185 millones de deuda, comprará las acciones de Southdown con la financiación del Chase Manhattan Bank, Citibank, Salomon Smith Barney y Deutsche Bank. Cemex es la mayor compañía de cemento de América con una capacidad de producción anual cercana a 65 millones de toneladas. Southdown cuenta con 12 plantas y 45 centros de distribución en Estados Unidos que dan servicio a 27 estados.
Hola, en alemán
San Pablo
El consorcio alemán Siemens planea invertir en los próximos tres años cerca de US$ 700 millones en el mercado brasileño de telefonía móvil. La empresa alemana quiere convertirse en el proveedor líder de tecnología móvil GSM en ese país, con una cuota de mercado de 25%. Siemens anunció que la ejecución de los proyectos creará 1.000 nuevos puestos de trabajo. Brasil, con más de 170 millones de habitantes, representa el mayor mercado potencial de telefonía móvil en América latina. Los directivos de la empresa tienen como principal objetivo el de transformarse en uno de los tres principales proveedores de comercio electrónico, a través del teléfono celular, en la región.
Luz concentrada
Santiago
La chilena Enersis, filial de la española Endesa, recibirá US$ 1.076 millones por la venta de la transmisora eléctrica Transelec (Compañía Nacional de Transmisión Eléctrica). La empresa ganadora de la licitación es la canadiense Hydro-Québec que dejó en el camino las ofertas de Red Eléctrica de España y de la británica National Grid Group. Enersis, que por la operación se quedará con US$ 205 millones de beneficio neto, utilizará los fondos para reducir una deuda acumulada de US$ 11.000 millones. La empresa chilena quiere, además, concentrar sus operaciones en el negocio de la generación eléctrica y aprovechar las oportunidades de compra de empresas latinoamericanas especializadas en ese sector.
Celulares en venta
Montevideo
El gobierno uruguayo inició el proceso de privatización de Ancel, la compañía de telefonía celular estatal. El plan estipula la venta de 40% de la empresa, y varias empresas internacionales, entre ellas Telefónica, planean participar en la operación. Ancel tiene alrededor de 256.000 clientes. Cerca de 25% de los fondos que se obtengan por la venta se destinarán a impulsar y modernizar la nueva empresa privatizada.
Unilever a dieta
Londres
El gigante anglo-holandés Unilever se comprometió a desprenderse de diversas marcas valoradas en US$ 430 millones, para quedarse con la estadounidense Bestfoods. En su versión original la fusión planteaba serios problemas de competencia ya que las actividades de producción y distribución de las dos compañías se superponen en casi 150 mercados nacionales de productos alimenticios.
La Comisión Europea argumentó que, en el sector del comercio minorista, la unión de las dos empresas creaba una posición dominante en los mercados de sopas deshidratadas e instantáneas, salsas, confituras y otros preparados.
Palanca americana
Madrid
El Banco Santander Central Hispano (BSCH) quiere crear un holding que agrupe a todos sus bancos de América latina y cotice de forma independiente en la bolsa. Los analistas aseguran que BSCH América así se denominaría el holding comenzaría a cotizar en el mercado bursátil a fines de 2001. Para llevar a cabo sus planes, el BSCH se ha puesto como primer objetivo el control total de las filiales latinoamericanas donde tiene socios minoritarios: Banco Río (Argentina), Santander Mexicano, Santander Chile y Banco Santiago (Chile), entre otros.
América latina representa con más de US$ 1.000 millones de ganancias, un tercio del negocio y de los beneficios globales del BSCH.
Luz verde
Bruselas
La Comisión Europea autorizó finalmente la fusión de Time Warner y America Online, valuada en US$ 127.000 millones, con la condición de que la empresa de Internet anule sus contratos con la alemana Bertelsmann. La nueva compañía deberá comprometerse a fortalecer la competencia entre los proveedores de contenidos de la Red. La preocupación de la CE, por un predominio monopólico en el mercado de la música on line, fue descartada cuando se anunció la ruptura de la posible alianza estratégica entre el grupo inglés EMI y Time Warner.
Fusión polémica
Bilbao
Endesa, la principal empresa eléctrica española, confirmó que negocia una fusión con la vasca Iberdrola, la segunda compañía del sector. De concretarse la operación, se crearía una de las 10 primeras compañías eléctricas del mundo, que controlaría 70% del mercado español.
Para evitar prácticas monopólicas las dos compañías analizan la posibilidad de vender, antes de la fusión, parte de sus acciones y permitir que otros grupos participen en sus respectivos negocios. BBVA, La Caixa y Caja Madrid, ya habrían manifestado interés en comprar participaciones en Endesa e Iberdrola.
Red latina
Roma
Telecom de Italia adquirió, a través del consorcio Latin American Nautilus, 18.000 kilómetros de fibra óptica de la estadounidense Global Crossing, para construir una red de alta velocidad de Internet que unirá América latina con Estados Unidos, en una operación que ascendería a US$ 360 millones. Latin American Nautilus, propiedad de Telecom Italia (70%) y de sus socios Telecom Argentina, Entel Chile y Entel Bolivia (cada una con 10%), planea conquistar con esta operación 20% del mercado de la Red de la región. Prevé invertir US$ 800 millones en los próximos tres años para poner en marcha una red de enlaces submarinos y terrestres que cubrirán más de 30.000 kilómetros.