El matrimonio Carrefour-Promodes, bendecido por los gobiernos de España, Francia e Italia, cambiará fuertemente el escenario argentino del negocio supermercadista, si la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia emite un dictamen favorable para que los supermercados Norte y Tía y el hard discount Día se unan a los hipermercados franceses.
La facturación que sumaron estos grupos durante 1999 representa algo más de 39% del total que acumularon las 11 principales cadenas que operan en el país (ver gráfico).
Al cierre de esta edición, la única voz contraria a la aprobación gubernamental de la fusión fue la de Wal-Mart. “El gobierno debe actuar, pensando en que después no deberá arrepentirse, tal como le pasó a Estados Unidos con el caso Microsoft”, asegura Marcelo Nalda, gerente de Mercaderías Generales del hipermercado de origen estadounidense.
Lo cierto es que, como explica Carlos Richter, director ejecutivo de Carrefour, si bien los planes para concretar la fusión en la Argentina no están terminados, algunas definiciones ya son seguras. “Habrá un responsable de las operaciones del grupo Carrefour en la Argentina y dos o tres directores que se encargarán de la marcha de los negocios por formatos, como, por ejemplo, la unidad de negocios hiper y supermercados y la de discounts“, anticipa.
Cuando se le pregunta si hay conversaciones con ejecutivos del Exxel Group, Richter se muestra cauteloso: “la fusión es con Promodes, y sólo hablo con ellos”.
De compras
Más allá de la gran fusión como la denominan algunos observadores del sector, las cadenas desplegaron durante 1999 una profusa actividad en cuanto a adquisiciones para expandir sus negocios en el interior del país. La necesidad de crecer corrió pareja con la baja del consumo y de la facturación por metro cuadrado, un índice que, aunque se mantiene por encima de los promedios internacionales, resulta inferior a las expectativas de no pocos empresarios. “Muchos realizaron sus planes de inversiones dando por descontado que se facturaría por arriba de US$ 1.000 por metro cuadrado”, dice Dirk Donath, socio de la consultora McKinsey.
Disco, que a comienzos de 1999 contaba con 100 sucursales, trepó a 219 luego de adquirir la cadena Americanos de Córdoba, González e Hijos de San Juan y Pinocho de La Plata, a las que habrá que sumar 10 de Ekono, de aprobarse la venta.
Desde la Patagonia, Supermercados La Anónima extendió su red de 55 locales (en el territorio austral, provincia de Buenos Aires y Santa Fe) con otros cinco que le compró a principios de abril a la cadena De León Supermercados, a cambio de US$ 10 millones. La Anónima también es propietaria de la cadena de autoservicios Best, que opera en los barrios porteños de Belgrano, Caballito y Colegiales.
Libertad, por su parte, apuesta a abrir nuevos locales en Mendoza, San Juan y Rosario.
Con la estrategia de comercializar productos de alto precio, Supermercados
Toledo tiene planeado abrir dos locales más en Mar del Plata y otro en
Tres Arroyos. Y Wal-Mart inaugurará su hipermercado número 11
en Mendoza.
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Todo cambia Para Amílcar En tiempos |