Si la competencia entre las empresas proveedoras de servers ya era
dura, la reciente adquisición de Digital por parte de Compaq
agregará un ingrediente extra a la contienda. “La
introducción de Compaq en equipos de gran porte
provocará un cambio muy interesante en el panorama sectorial”,
prevé Alejandro Oliveros, consultor de International Data
Corporation (IDC).
En base a cifras de IDC en cuanto a unidades vendidas en el primer
trimestre, Pablo Signorelli, gerente de producto para servidores de
Compaq afirma que la marca acaparó 40% del mercado, sin contar
los productos de la nueva empresa. El ejecutivo ubica a HP en el
segundo puesto (con 17%) y a IBM en el tercero, con 16% del negocio
de servers.
En la Argentina, cada vez más sectores están optando
por las tecnologías cliente-servidor. Sin embargo los
mainframes siguen luchando y buscan reposicionarse. La bandera de
esta cruzada la lleva IBM, con 90% de dominio en el rubro. Roberto
Alexander, gerente de sistemas 390 de la compañía,
argumenta que “desde 1993 se está hablando de la muerte de los
dinosaurios. Pero lo que sucede es que se pasa de la tradicional
imagen de procesamiento centralizado -con máquinas
enormes y muy caras- a lo que hoy se denomina mainserver, con
una tecnología distinta. Cada 12 o 18 meses se anuncia un
cambio de arquitectura”.
Ricardo Valerga, consultor senior del Departamento de Servicios
Profesionales de Hewlett-Packard, señala que la estabilidad en
las ventas de mainframes “es una de las características que
presenta el mercado local, junto al fuerte posicionamiento de UNIX
como sistema operativo para las grandes compañías y al
crecimiento del Windows NT. Con respecto a equipamientos, las
compañías demandan productos modulares, de forma que
puedan crecer dentro de una misma plataforma, manteniendo su
inversión”.
De los equipos a las soluciones
Según IDC, el mercado de servidores suma alrededor de $ 200
millones anuales, mientras que el de grandes equipos no supera los $
20 millones. La diferencia de volumen se basa en que en la Argentina
son muy pocas las empresas que requieren sistemas tan potentes.
Para Alejandro Raffaele, director de Marketing de Sun
Microsystems, la palabra mainframe ha perdido actualidad. “El
crecimiento en la venta de servidores de rango medio y rango bajo
marca la diferencia con los grandes equipos. Uno de nuestros
principios estratégicos establece que ´la red es la
computadora´. Un buen ejemplo de ello es nuestra familia de
servidores Ultra Enterprise, para aplicaciones críticas de
negocios.”
La mudanza del concepto de venta de equipos al de soluciones no es
una estrategia exclusiva de Sun. “Cuando hablamos de soluciones no es
sólo para el usuario, sino también para el gerente de
sistemas, que tiene que administrar el equipo”, destaca Pablo Ojman,
de HP. Una de las tendencias que se aprecian en el mercado, afirma,
es la optimización de los recursos. “En el caso de HP, esto se
logra compartiendo productos en la misma red.”
Para chicos y grandes
A la hora de analizar las razones de la expansión del
mercado de servidores (cercana a 30% en el último año
según los proveedores), Valerga opina que “hay sectores de la
economía que están realizando una gran inversión
en tecnología. Este es el caso de los bancos, muchos de los
cuales cambiaron de manos. Este mercado exige lo más avanzado
y seguro para sus tareas. Por otro lado, las empresas pequeñas
y medianas son el área de más futuro, porque la parte
más alta de la pirámide ya está abastecida”.
En NCR, sin embargo, no creen que el segmento de las grandes
compañías esté agotado. “Hay muchas empresas
-como las privatizadas, las de comunicaciones y de
servicios- que están incorporando tecnología.
Las petroleras, por ejemplo, cambiaron la manera de vender
combustible. Hoy trabajan con productos en consignación, lo
que requiere un control mucho más estricto para saber
qué sucede en cada estación de servicio. Este cambio
trajo la necesidad de incorporar sistemas de gestión. Para
poder apoyar estas tendencias, contamos con una red propia de
atención al usuario, que agrega valor a nuestras soluciones.
También tenemos clientes multiplataformas (de distintas
marcas), a quienes les brindamos los mismos servicios”, explica Pablo
Belmaña, gerente de ventas de NCR, cuya compañía
está desarrollando un programa llamado Multi-Vendor, que
consiste en dar servicio y soporte no sólo a equipos NCR sino
también a productos de otras marcas.
La masificación del uso de Internet en las empresas le
está dando un nuevo impulso al mercado. “Cada vez más
aplicaciones -como las Intranets- necesitan servers y,
como este tipo de sistemas son críticos, muchas empresas se
vuelcan a sistemas que mantienen dos máquinas haciendo el
mismo trabajo para que si una falla trabaje la otra. Esto hace que se
necesiten dos equipos”, señala Signorelli.
Computadoras personales
Altas exigencias
En el mercado de las PC los números son distintos
según la lupa con que se los mire. Las estimaciones acerca de
la gravitación de los clones en el segmento empresario
varían entre 30 y 50%, y todos admiten que las cifras
varían enormemente entre las grandes y pequeñas
organizaciones.
“En Compaq estamos poniendo mucho énfasis en las Pymes, con
un programa que actúa directamente generando la demanda. Para
ello, también utilizamos herramientas financieras que
acompañen la inversión en tecnología. En este
campo, sin embargo, queda mucho por hacer”, advierte Laura Marty,
Commercial Product Manager de la compañía.
En 1998, como consecuencia del crecimiento que se venía
produciendo en los últimos años, la mayoría de
las marcas tomaron mucho inventario, lo que provocó un retraso
en los lanzamientos de nuevos productos. De todos modos, Augusto
Gueventter, gerente de ventas de Acer Argentina, advierte que
habrá novedades. “Nos inclinaremos hacia los equipos de 266 y
300 MHz, con procesadores Pentium ll y una oferta de diseño
renovada”, afirma.
IBM tiene una oferta de productos destinada tanto a las grandes
compañías como a las Pymes. Carola Cazenave, gerenta de
producto para Computadoras Personales de IBM Argentina precisa que
“con la línea PC 300 GL y PC 300 PL cubrimos esa demanda.
Nuestra diferenciación está en que vendemos una
solución total y no sólo un procesador con un disco y
una memoria. Integramos valor agregado a la PC”.
Hewlett-Packard, por su parte, mantiene una actitud
permanentemente innovadora en este terreno. “Pasamos de la Vectra 500
a la Brío, que es la PC para Pymes; creamos distintas
soluciones para cada usuario y fuimos los primeros en desarrollar las
work stations”, señala Eduardo Tombeur, gerente de la
compañía.