Buena estrella
Carlos Magariños, el secretario de Industria, estuvo de visita
en Alemania invitado por Mercedes Benz. Bernard Gottshalk,
director de la automotriz alemana, lo recibió con la promesa de
una inversión de US$ 100 millones para la fabricación de un
utilitario en el país. En mayo, el grupo inauguró la Mercedes
Benz Leasing para ofrecer el alquiler con opción a compra de
todas las unidades que la firma vende en la Argentina, salvo los
autobuses urbanos exentos de IVA y con una norma que impide su
venta a través de esta operatoria. La financiación que ofrecen
los alemanes es hasta 100% del valor, en plazos que van de 21 a
48 meses.
Los franceses quieren más
Quizá porque en su propio país el mercado está saturado y hay
poco margen para crecer en el continente europeo, Electricité de
France, una de las dueñas de Edenor, junto a la petrolera Astra,
piensa incursionar fuerte en las privatizaciones eléctricas del
interior. Ya puso el pie en Mendoza a través de dos centrales
eléctricas y, mientras analiza su posible participación en
Yacyretá, tiene las carpetas listas para lanzarse a las que
están en línea de largada en el vecino Uruguay.
Navegar con viento a favor
En cuanto Domingo Cavallo flexibilizó su política en impuestos
internos, los distintos lobbies acudieron prestamente al
Congreso. El más activo, cuentan los diputados, es el de los
constructores de embarcaciones, que tiene entre sus aliados al
diputado justicialista Humberto Roggero, presidente de la
Comisión de Industria. La industria naútica creció de la mano
del boom de la convertibilidad: en 1994 se vendieron 3.538
unidades de porte medio, con un máximo de 12 metros de eslora.
Esa cifra representa un aumento de 70% con respecto a 1993. Pero
la recesión del año pasado hizo que las ventas se desplomaran a
la mitad. Para colmo, se lamentan empresarios del sector, las
importaciones (sobre todo desde Uruguay, desde donde ingresan con
bajos aranceles por los acuerdos del Mercosur) mordieron 65% del
mercado. Estas embarcaciones están gravadas con 24% de impuestos
internos y el sector espera que se le dé el mismo tratamiento
que benefició a los fabricantes de bebidas cola, es decir que se
los reduzcan a 4%.
Acuerdo con los británicos
British Airways comprará entre 10 y 15% de Iberia por un valor
estimado en US$ 100 millones como parte de un acuerdo de
cooperación que también incluye la participación de American
Airlines en la compañía aérea española. La operación
incluirá acuerdos similares entre BA y Aerolíneas Argentinas.
La tardanza del gobierno español en dar su visto bueno podría
deberse a que prefiere a KLM como socia de Iberia. Pero las
conversaciones con los holandeses, que se iniciaron en febrero de
este año, parecen estar en punto muerto. British, por su parte,
tiene un gran interés en Iberia, debido a que le ayudaría a
reforzar su presencia en las rutas a América latina.
La ventaja rusa
La Universidad de Harvard se interesó por tercera vez en una
empresa argentina para sus casos de negocios. Las primeras fueron
YPF y Casa Tía. Ahora le toca a Intersoft. La firma pertenece a
dos ingenieros en sistemas, Félix Racca y Emilio López
Gabeiras, cuenta con 200 empleados, factura $ 12 millones al
año, contabiliza 500 clientes y extendió sus redes a San Pablo,
Asunción, la capital mexicana y Barcelona. Pero lo que le llamó
la atención a los de Harvard es su estrategia de crecimiento
tecnológico: Intersoft adquirió el control de Staff, una
empresa de ingenieros rusos. Están conectados vía Internet y
son ellos, junto con sus pares argentinos, los que diseñan a muy
bajo costo las soluciones informáticas para cada cliente.
Los próximos pasos del Exxel
Juan Navarro, presidente del Exxel Group, viajará a Manhattan a
la búsqueda de nuevos fondos y a explicar a sus principales y
actuales accionistas los pasos a seguir. Oppenhaimer, David
Rockefeller y el grupo de control de United Airlines son socios
en Exxel de un grupo local donde se destacan el Banco Mariva y
Gilberto Montagna (ex Terrabusi). En el mercado se sospeha que
Navarro está a punto de hacer una oferta por una importante
firma de servicios. El Exxel vendió recientemente sus empresas
más ligadas al consumo interno: las papeleras, donde reinaba en
el renglón del tissue y las de limpieza, donde ocupaba el
segundo puesto con la línea Camello, detrás de Unilever. Hace
dos meses, el grupo incursionó en las tarjetas de crédito con
la compra de Argencard y creció en el segmento de las prepagas
con Tim. Pero se frustró su expansión en el sector eléctrico
cuando perdió en San Juan (presentó una oferta por US$ 57
millones) y en Entre Ríos, donde había apostado 117 millones.
El Exxel maneja hoy las distribuidoras de electricidad de San
Luis y la Rioja.