Mientras los gobiernos de las principales economías del mundo discuten sin mucho éxito cómo lograr la convergencia
macroeconónica, impulsar el crecimiento y reducir el desempleo, una nueva y poderosa fuerza ha tomado por su cuenta el
resideño de la economía mundial y la caracterización de una nueva etapa del capitalismo.
Las empresas transnacionales, distintas de las multinacionales de hace dos o tres décadas, no cesan de ampliar su campo de
operaciones y de reformular las áreas más sensibles y dinámicas de una economía centrada en la informática.
En los últimos diez años, la inversión extranjera directa creció cinco veces más rápido que el comercio mundial y diez veces más
que la producción total en todo el mundo. La inversión extranjera directa de las cinco economías más poderosas del planeta durante
1993, totalizó US$ 1,53 billones (millones de millones). El mismo año, los gobiernos de esos cinco países (Estados Unidos, Japón,
Alemania, Gran Bretaña y Francia) concedieron ayuda externa por valor de apenas US$ 38.800 millones (40 veces menos que los
flujos externos privados).
Las 37.000 firmas transnacionales existentes venden más que las exportaciones totales de todos los países del mundo (US$
5,8 billones en 1992). Los activos de las 10 firmas transnacionales más grandes suman US$ 1,23 billones, cifra muy
superior al producto bruto conjunto de la Argentina, Brasil y México.
En las últimas semanas, mientras en la Argentina afrontamos la crisis de las provincias y proyectamos las secuelas de la
recesión, algunas operaciones en campos estratégicos, como el de los servicios financieros o de la informática, revelan que
este proceso global se está acelerando. Veamos algunas de estas novedades:
* First Data de Estados Unidos adquirió en US$ 6.500 millones a su principal rival, First Financial Management. Ambas
empresas eran líderes en el campo de procesamiento de operaciones de tarjetas de crédito y de otros servicios financieros. La
fusión de las dos en una nueva unidad crea una empresa con un valor de capitalización de mercado de US$ 13.000 millones
y una mayor porción de un mercado donde están a punto de ingresar otros gigantes provenientes del campo de las
telecomunicaciones y de la computación (productores de hardware y de software). Hasta hoy, es la mayor adquisición en el
sector de information services.
* First Union, uno de los grandes bancos regionales estadounidenses, con base en Carolina del Norte, tomó pleno control de
First Fidelity de Nueva Jersey, en US$ 5.400 millones. El primero tiene activos por US$ 78.000 millones; el segundo, por
US$ 35.000 millones. El resultado es el séptimo grupo bancario de Estados Unidos en términos de activos, con 10,5
millones de clientes.
* Barclays, el gran banco británico, adquirió en US$ 440 millones a Wells Fargo Nikko Investment Advisers, un
emprendimiento estadounidense-japonés y el mayor gestor de fondos de inversión en el mundo. El resultado es un nuevo
grupo de gerenciamiento de fondos, con activos por valor de US$ 256.000 millones.
* IBM logró el control completo de Lotus con una inversión de US$ 3.500 millones. Es el mayor precio pagado hasta ahora
en un adquisición en la industria del software. El precio representa cuatro veces la facturación de Lotus durante 1994.
* Electronic Data Systems (EDS), empresa de servicios informáticos del grupo General Motors, ha acordado la adquisición
de la firma consultora A.T. Kearney por US$ 600 millones en acciones y efectivo. A.T. Kearney, con base en Chicago, tiene
1.900 consultoras y administradoras en 22 países. Con esta compra, EDS reforzará sus servicios de consultoría y gestión y
rebasará su papel de proveedor de servicios y asesoría informática.
* La nueva ley estadounidense que desregula el sector de telecomunicaciones dará lugar en los próximos meses a un febril
proceso de compras, fusiones y takeovers. Las compañías telefónicas locales, las de larga distancia, y los operadores de
televisión por cable podrán ingresar libremente, cada uno en el negocio de los otros. Los grandes nombres del sector de
computación, de la industria del entretenimiento y de los medios masivos de comunicación tejerán alianzas y pondrán pie
en esas actividades.