El board de Cargill, que se sienta en Minneapolis, inclinó la balanza hacia la Argentina. Dio autorización a su filial local
para ampliar su capacidad de molienda: construirán la planta al lado de su flamante puerto privado en Bahía Blanca. Con esta
decisión salió perdiendo Cargill Brasil, que también allá figura en el cuadro de honor; la estadounidense es la exportadora
número uno en aceites y subproductos. Dicen que la opción por Buenos Aires se debe a que aún no confían plenamente en el
proceso brasileño.
En estos días Cargill está terminando el proceso de due dilligence para quedarse definitivamente con Minetti, la
líder en molienda de harina de trigo que pertenece hasta ahora a la familia de Enrique Palacio Minetti, el presidente de
la Fundación Mediterránea.
Brokers en Crisis
La pronunciada contracción registrada durante diciembre en las operaciones bursátiles y la fuerte caída de las
cotizaciones contribuyeron a deteriorar aun más la situación de los agentes de Bolsa, que ya venían soportando una
fuerte crisis derivada de la necesidad de mantener infraestructuras para un volumen muy superior de negocios.
Esta situación se ha convertido en el tema central de numerosas reuniones entre diversos agentes con la
intención de buscar asociaciones mediante la creación de nuevas casas de Bolsa, que les permitan un mayor
volumen de negocios con una sustancial reducción de costos.
El problema se agrava porque ante la fuerte contracción de las operaciones muchos agentes intentaron mantener su
nivel de negocios mediante una agresiva política de captación de nuevos clientes, basada en la reducción de las
comisiones que perciben por su intervención.
Como las comisiones se pactan libremente, en algunos casos sólo alcanzan a cubrir los costos operativos; de esta
forma, mayores volúmenes de negocios no siempre significan mejores niveles de ganancias.
Gol de ClarÌn
El Grupo Clarín, que se quedó con las ganas en Cablevisión, no para de hacer negocios: ahora compró el fútbol de Uruguay
y Paraguay, a través de su semicontrolada Torneos y Competencias. En enero se define la licitación en la que podría quedar
como ganador en la compulsa donde se remató el fútbol de Ecuador y Guatemala.
Desunión en Unida
La venta de Bagley a los franceses de Danone cobró una víctima insospechada: la organización Unida, que
nucleaba a los industriales de la alimentación con menor vocación liberal que la Copal. Unida nació al calor de
la eterna rivalidad Bagley-Terrabusi (que, liderada por Gilberto Montagna, siempre llevó las riendas en Copal).
Pero las dos empresas pasaron a manos extranjeras. Cuando se supo del desembarco de los franceses en Bagley,
Alberto Alvarez Gaiani, de Copal, abrió las puertas de par en par a los de Unida, donde sólo queda una empresa
de peso, Refinerías de Maíz. Oscar Imbelloni, su jefe local, se comprometió ante Alvarez Gaiani a anunciar el
ingreso a la Copal antes de marzo.
Operativo Milka
Phillip Morris descubrió que los países chicos también brindan buenas oportunidades. Los directores que
desde Buenos Aires tienen poder de decisión sobre los negocios de la compañía en el área del Mercosur (excepto
Brasil) inician ahora una incursión sobre Paraguay, Uruguay y Chile. La estrella del operativo es el alfajor
helado de chocolate Milka, que antes importaban desde Alemania y ahora elaboran en la santafecina Gobernador
Gálvez. Con Milka descubrieron la forma de vender chocolate todo el año (natural en el invierno y helado en el
verano).
Asesores y Arquitectos
El desembarco de las multinacionales se extiende a los servicios. Ya llegaron empresas de relaciones públicas y
estudios de abogados que acompañan a sus grandes clientes para asesorarlos en sus negocios en la región. Ahora están
viniendo los estudios de arquitectura que se encargan de los diseños. Los edificios inteligentes que se están
construyendo en Buenos Aires dan testimonio de esta tendencia. César Pelli, nacido en Tucumán pero radicado en
Manhattan, es el autor del proyecto del edificio que está levantando el Banco República. El estadounidense Hellmuth &
Obata tuvo a su cargo la mayoría de los de Puerto Madero; Kohn & Fox, el de Telecom; otro estudio de Chicago, el de
Amalita Fortabat; y la canadiense Canac se hizo presente en Retiro.