Remarcación de precios.
Desde el viernes l° los precios acompañan, para disgusto de las autoridades, a la suba del dólar; hay constantes remarcaciones que, en promedio, se sitúan en el 30 por ciento y que oportunamente serán calificadas por el presidente como “delito y corrupción”. Se anticipa un programa de ajuste fiscal, destinado a equilibrar el déficit, básicamente aumentando los ingreso y otorgando un “olvido
fiscal”. Este paquete es bautizado -previsiblemente- como el “Cavallo I”. Alvaro Alsogaray declara que el fracaso reciente obedeció a que no se aplicó un verdadero programa de economía de mercado, con libertad, sino un híbrido plagado de regulaciones, vacilaciones, enfoques monopólicos y otras
intervenciones tecnocráticas. Un estudio revela que el Presidente designó a 22 ministros en 18 meses de gobierno, todo un récord si se recuerda que hay sólo 8 ministerios. Para ponerse a tono, los combustibles suben alrededor de un 25 %; la nafta super se vende a 6.620 australes el litro.
“Un liberal es alguien cuyos intereses no están en juego de momento” (Willis Flayer).
El ajuste de Cavallo.
En su mensaje al país, el ministro Cavallo anuncia (domingo 3) un duro plan de ajuste, que incluye la elevación de la tasa del IVA, un aumento en el impuesto a los activos, ajustes en las tarifas públicas y una compensación salarial “no remunerativa” de 250.000 australes. El paquete de medidas está dirigido a acrecentar la recaudación en US$ 200 millones de dólares por mes, un objetivo que se considera difícil de alcanzar aunque, al mismo tiempo, el ministro considera que esa cifra “es insuficiente”.
Cuando las cuentas no cierran.
Un conjunto de economistas se reúne con el equipo de Cavallo; se debate el problema de si es posible cumplir con la meta de ingresos en un contexto fuertemente recesivo como el que vive el país. El economista Orlando Ferreres argumenta que el 56 % de los ingresos de impuestos nacionales es para las provincias y el 1,5 % para previsión; de manera tal que el Estado, para recaudar
efectivamente US$ 300 millones, necesita ingresar 1.000 millones. Se anuncia (miércoles 6) que la inflación de enero fue del 7,7 %; se anticipa que para febrero será de entre el 25 y el 30%. Desde octubre de 1990 inclusive, es decir, durante 4 meses, el índice de precios minoristas fue de un dígito; nadie asegura cuándo volverá a serlo después del seguro salto hacia arriba de febrero. Los colectivos aumentan el 31,9 %; el subterráneo el 30 %.
“El primer paso hacia la filosofía es la incredulidad” (Denis Diderot).
Deuda externa.
El canciller Di Tella vaticina que en 1991 la Argentina ingresará al plan Brady del gobierno norteamericano, destinado a reducir la deuda externa de los países que pongan sus cuentas en orden.
Críticas al gobierno.
En la presentación (el sábado 9) del libro “La carpa de Alí Babá”, de Hugo Barcia y Norberto Ivancich, se critica duramente al gobierno. El libro reúne información obtenida por el disidente Grupo de los Ocho (originariamente diputados justicialistas). En especial casos de corrupción administrativa, un
tema que durante febrero ocupa en forma permanente a todos los medios de difusión. Entre los presentes se encuentra el diputado Carlos Alvarez; el Presidente es calificado de “aventurero” y su gabinete de “banda de irresponsables”.
En el ámbito de los indicadores, empresarios y economistas prevén una mayor recesión industrial: en 1988 la producción industrial cayó un 4,9 %; en 1989 un 7,5 y en 1990 un 3,2 %; la producción manufacturera de 1990 fue casi un 15 % inferior a la de 1987 (sábado 9). Se informa también que en 1990 hubo 855 conflictos laborales, con fuerte incidencia del sector público en el total.
Alzas excesivas.
El ministro Cavallo (domingo 10) advierte que se sancionarán las alzas excesivas de precios y agrega que sectores como el molinero, el azucarero y el aceitero están operando como un cartel, como un monopolio. Diputados opositores afirman que sobran causales para iniciar juicio político al presidente Menem.
Otra vez Buenos Aires.
El gobierno nacional otorga un préstamo por 250.000 millones de australes (unos US$ 28 millones) a la provincia de Buenos Aires; poco antes, el gobernador Cafiero había sentenciado: “Somos la periferia colonial del imperialismo porteño”.
El presidente Menem traslada su despacho a Olivos, mientras se repara su oficina en la Casa de Gobierno, en medio de insistentes versiones sobre su estado de ánimo deprimido.
“Soy un idealista; no sé adónde voy pero esto en camino” (Carl Sandlburg).
El diputado demoprogresista Alberto Natale asegura que “a ciencia cierta nadie sabe hoy quién compró Aerolíneas Argentinas”.
Premios y castigos.
El ministro Cavallo se reúne (el martes 12) con 400 empresarios en el Teatro San Martín para anunciar beneficios impositivos a quienes bajen los precios y eliminación de trabas a la importación.
“Todos se quejaban antes por el atraso cambiario, pero esto no se resuelve si todos aumentan los precios cuando hay devaluación”, sintetiza Cavallo. Muchos empresarios se muestran escépticos en la medida en que aguardaban propuestas novedosas en materia de reactivación, cosa que no sucedió.
Por el contrario, fuentes oficiales se encargan de hacer notar que esta vez “las amenazas se cumplirán”. No faltan quienes hablen de un tono intimidatorio en la reunión: “Por un lado dice que es partidario de la libertad de mercados y tras cartón nos aplica el torniquete para que bajen los precios”, se queja un industrial.
“No es el empleador el que paga los salarios; él simplemente maneja el dinero. Es el producto el que paga los sueldos” (Henry Ford).
El trabajoso acuerdo político.
Raúl Alfonsín y Eduardo Menem se reúnen en busca de un acuerdo político que el gobierno impulsa con el fin de apuntalar su programa económico (miércoles 13). Existe una renovada preocupación oficial por el desequilibrio de las cuentas de febrero, que ascendería a los US$ 270 millones; hay dudas entre los observadores acerca de si los números pueden cerrar de alguna manera. El
presidente Menem recibe al inversor holandés-indonesio Teddy Yip, quien propone desarrollar complejos turísticos en el Delta y los glaciares; en su curriculum se indica que tiene “fuerte tendencia a la bebida” y posee casinos en Macao (jueves 14).
Fin de la reclusión en Olivos.
En rueda de prensa (viernes 15) el presidente Menem anuncia que pone fin a su reclusión en Olivos y retorna a la Casa de Gobierno. Ratifica también que no será modificada la política económica y niega que se vaya a aplicar un nuevo programa después de marzo. Menem asegura que Raúl Granillo Ocampo y Cesar Arias seguirán cumpliendo funciones en su gobierno y que el ex ministro Dromi “en principio” será embajador en España. En otro pasaje afirma que “Menem llega a los seis años” (de mandato presidencial). Asimismo dice que los precios de algunos productos “ya están bajando” y sus resultados se irán notando en la medida en que se alcance la estabilidad, ya que ésta “trae como
lógica consecuencia la reactivación de Ia economía”. Se informa que Menem inicia (viernes 15) un breve retiro espiritual en un monasterio trapense próximo a Azul.
“Debo seguir al pueblo, ¿acaso no soy su líder?” (Benjamin Disraeli, 1804-1881)
La ANSSAL en el banquillo.
Moisés Ikonicoff renuncia como titular de la Administración Nacional del Seguro de Salud (ANSSAL); lo reemplaza el secretario general de la menemista CGT San Martín, Guerino Andreoni. La ANSSAL recauda y maneja US$ 2.000 millones de afiliados a obras sociales y precisamente por imputaciones de manejo arbitrario de esos fondos (y sus declaraciones de que nunca ganó dinero trabajando) Barrionuevo terminó alejado de su conducción. Discrepancias con simpatizantes de Barrionuevo que quedan en el organismo habrían motivado el alejamiento de Ikonicoff.
“La aburocracia es un mecanismo gigante operado por enanos” (Honorato de Balzac, 1799-1850).
Renuncias y nuevo entorno.
El ex ministro Dromi renuncia a ser embajador; también renuncian el subsecretario de Justicia Arias y el secretario Legal y Técnico Granillo Ocampo. Las dimisiones se relacionan con el indulto del Poder Ejecutivo a un grupo de peligrosos delincuentes comunes (jueves 21). Parece culminar una etapa
calificada como “de internismo caníbal” en el entorno presidencial.
Las figuras de Munir Menem (hermano del presidente) y de Gustavo Béliz (Secretario de la Función Pública) adquieren relevancia en círculos próximos al poder. La controvertida Ferrari de Menem nuevamente se convierte en vedette: objeto de fuertes críticas cuando el presidente la corrió a 200 kilómetros por hora, luego “estatizada”, ahora podría ser objeto de embargo por un juicio contra el Estado. Menos frívolo es el conflicto de Acindar por la suspensión de 900 trabajadores, que se suman a 24 cesantías dispuestas con anterioridad.
Avanza el Cavallo II.
El subsecretario de Economía, Carlos Sánchez, confirma que existe un plan para el largo plazo, en tanto se insiste en aguardar para mediados o fines de marzo el llamado Cavallo II, es decir un programa que vaya más allá de las medidas de coyuntura puestas en marcha. Al mismo tiempo, no faltan quienes pronostican un temible “cavallazo”, en alusión a un plan drástico y sorprendente como lo fue en su momento la licuación de activos promovida por el hoy ministro desde el Banco Central en 1982. El dirigente Lorenzo Miguel (UOM), opina que “se viene un marzo duro”, luego de un encuentro con el presidente Menem (miércoles 20).
“He visto el futuro y no funciona” (Robert Fulford).
El peaje suspendido.
El ministro Cavallo anuncia que se suspende por diez días el cobro del peaje, mientras se estudia un programa que lo eliminaría, se mencionan ganancias aseguradas a los adjudicatarios del orden del 1.000% anual, lo que lleva a hablar de “la patria caminera”. Al mismo tiempo, el Ministerio de Economía intima a los adjudicatarios de Aerolíneas Argentinas el pago de sus obligaciones
pendientes (US$ 2.010 millones en avales y títulos de la deuda externa), que vencieron el 21 de febrero y para cuya cancelación Iberia solicita diez días adicionales de plazo. Pasados los retiros y luego de un vuelo en helicóptero, el presidente Menem recibe el brevet de aviador militar.
“Una generación no debe atar a otra” (Thomas Jefferson, 1743-1826).
