Foco |
Para los que no saben o no pueden leer
La “Web parlante” de IBM ya tiene motor de búsqueda
Esta Web que habla fue creada hace cuatro años por IBM y fue pensada para todos aquellos que no saben o no pueden leer, o sea la quinta parte de la población mundial.
La Web parlante, que ya usan unas 10.000 personas en todo el mundo, es el resultado de un proyecto de IBM que intentaba recrear las características y funciones de la World Wide Web (www) basadas en texto para personas en regiones en desarrollo con bajo nivel de alfabetización y habilidades técnicas. O sea, una versión de la Web que funciona con la voz humana a través del teléfono.
A cuatro años de la construcción del primer prototipo, la Web hablada es parte de la vida cotidiana de usuarios en cuatro estados de India y partes de Tailandia y Brasil. Esa gente la usa para enterarse de datos como los precios de los granos u oportunidades de trabajo. En la Web hablada, los números de teléfono reemplazan a las direcciones web.
El proyecto atraviesa una etapa de desarrollo semejante a la historia de la Web regular: el debut de la búsqueda como forma de navegar entre un cuerpo de contenidos cada vez mayor.
Aplicaciones en robótica y biología
Estudian el vuelo de abejas y aves para diseñar aviones
La investigación se está desarrollando en la Universidad de Arizona con el objeto de diseñar aeronaves no tripuladas que luego podrían aplicarse en robótica., biología e ingeniería aeroespacial.
Las aeronaves resultantes incorporarían la ventaja de poder permanecer más tiempo en el aire o la capacidad para hacer frente a complejas variaciones en el flujo de aire.
Los hallazgos también podrían ser útiles en vehículos terrestres y otros sistemas que dependen de la adopción de decisiones autónomas. En el caso de las aeronaves no tripuladas, los investigadores creen que con estos nuevos modelos podrían llegar a permanecer indefinidamente en el aire en algún momento.
Los sistemas podrían ser utilizados para guiar con seguridad aeronaves y automóviles a través de pequeñas aberturas al entrar en edificios ante una emergencia o catástrofe.
Un nuevo tipo de sensor
Goma que emite luz podría percibir daño estructural
Investigadores en la Universidad de Princeton han construido un nuevo tipo de sensor que podría ayudar a los ingenieros a evaluar rápidamente la salud de un edificio o un puente. El sensor es un láser orgánico, depositado en una lámina de goma: al estirarla, por la formación de una grieta, por ejemplo, el color de la luz que emite cambia.
“La idea vino de la noción de que tal vez es posible cubrir grandes estructuras como puentes con una piel que se podría usar para detectar deformación de la estructura desde una determinada distancia“, dice Sigurd Wagner, profesor de ingeniería eléctrica en Princeton University, quien desarrolló un sensor láser extensible con Patrick Görrn, otro investigador de la misma universidad.
Se sabe cómo se propagan
Avanzan en la comprensión de incendios
Científicos entienden ahora cómo se propaga en grandes depósitos y podrán evitar mayores pérdidas.
Especialistas de la Universidad de California dieron un paso adelante en predicción de los efectos provocados por incendios en almacenes y demás instalaciones industriales. El modelo desarrollado permitirá determinar la forma en que se propagan los incendios en estos sitios y evitar así mayores perjuicios materiales y pérdida de vidas humanas.
Resulta habitual que al ingresar en un predio afectado por un incendio, los bomberos no sepan si el incidente es de grandes dimensiones y afecta a toda la estructura o si, por el contrario, se trata de un pequeño foco que registra una gran propagación de humo. La investigación será de suma importancia en este punto.
Recursos humanos
Metidas de pata en entrevistas de trabajo
Careerbuilder entrevistó a 2.400 cazadores de talentos para preguntarles qué cosas influyen en que un candidato no pase el filtro y no consiga el trabajo.
De la encuesta surge que una de las cosas que más molestan a los entrevistadores es que el candidato conteste llamadas o envíe mensajes de texto durante la entrevista. Luego dan mucha importancia a la forma de vestir, que no muestren demasiado interés, que exhiban arrogancia, que hablen negativamente sobre su empleador anterior, que masquen chicle, que no den respuestas concretas y que hagan preguntas desacertadas, en ese orden.
No existe ningún consejo que garantice éxito, pero ayuda una buena preparación, ser sincero y mostrar las habilidades que se tienen.
Una experiencia personal
Un francés se anima a innovar en degustación de vinos
Stéphane Girard, graduado en la prestigiosa Bordeaux Wine School, ha lanzado un nuevo concepto en degustación de vinos con idea de hacer más accesible a los no iniciados la comprensión de la vinicultura. Su idea coloca el descubrimiento de la persona en el centro de la experiencia.
Aprovechando la ola de popularidad de la tableta iPad, Girard presentó en agosto de 2010 su WinePad: una tableta desarrollada por Wine by One que brinda información educativa sobre vinos. Wine by One abrió en mayo cerca de Place Vendôme, un selecto barrio de París cerca del Louvre. En el local, elegantes máquinas Enomatic que sirven vasos de vino al pulsar un botón, forman la columna vertebral del nuevo concepto, un concepto moderno en degustación de vinos para hacer que la comprensión de la vinicultura sea más accesible colocando el descubrimiento del vino por parte del individuo en el centro de la experiencia.
El negocio va superando los pronósticos de rentabilidad e ingresos, pero necesita más crecimiento y más clientes para que el bar se convierta en “franquiciable”.
Año 2020
¿Cómo será el consumidor del futuro?
Crecerá la clase media en mercados emergentes y los consumidores buscarán alimentos sanos y de producción local, según el último informe de Deloitte, “Consumidor 2020”. Según el estudio, habrá menor capacidad productiva en algunos mercados y se gestarán nuevas oportunidades para ofrecer servicios y productos.
De acuerdo con el análisis, se acrecentará un sentimiento de crisis en torno a la disponibilidad de los alimentos por los cambios demográficos y el crecimiento de la clase media –en particular en mercados emergentes– que aportará 800 millones de nuevos consumidores en los próximos 10 años. Estos compradores del futuro, que lidiarán con precios de alimentos más elevados, buscarán productos locales y saludables y valorarán la producción sustentable.
En ese contexto, se reestructurará la oferta de las grandes empresas de consumo, que deberán desarrollar nuevos productos y servicios para adaptarse a los estilos de vida, preferencias y definiciones de valor de los mercados.
Otros factores que seguirán reformulando las mentes de los consumidores serán las nuevas herramientas de comunicación como las redes sociales. La convergencia de los cambios demográficos, económicos y tecnológicos hará que los próximos diez años sean turbulentos, inciertos y complejos; cambiarán las temáticas de las cuales hablarán los consumidores, cómo las hablarán y cómo las empresas se comunicarán con sus clientes.
Juntas, la Bolsa de Francfort y la de Nueva York
¿Wall Street se llamará “Stadtmauerstrasse”?
La ironía recorre Europa. Aunque no le haga gracia a otra nueva alianza, la del London Stock Exchange y Toronto. Algunos creen que la unión Bolsa de Francfort/NYSE Euronext es una revancha histórica de los alemanes sobre la “calle de la Muralla”.
No será otro Pearl Harbor, pero la conquista de Nueva York por los germanos recuerda uno de esos momentos axiales en que la historia gusta mezclar símbolos, metáforas e ironías. En lo económico y financiero –a veces, también en lo político o social–, nadie como Wall Street ha representado hasta hoy a Estados Unidos.
“Construye tus sueños”
La china BYD al frente de la industria del auto eléctrico
Un pequeño emprendedor chino fabricante de baterías de alta calidad saltó al negocio de los autos eléctricos y recibió el espaldarazo de Warren Buffet. Ahora su empresa, BYD (que quiere decir “construye tus sueños”) se propone dominar globalmente el mercado del auto ecológico.
A medida que la compra de automóviles crece de manera incontrolable en las naciones de mayor desarrollo en el mundo, los fabricantes chinos de autos están apostando fuerte para dominar el mercado global de autos eléctricos. Tienen manufactura barata, nueva tecnología y, en el caso de la automotriz BYD, US$ 232 millones de Warren Buffett, que ayudó a acelerar la expansión de la compañía en el mercado estadounidense. Como las automotrices japonesas en los años 50 y las coreanas en los 80, BYD choca con la resistencia de consumidores estadounidenses quienes tienen la percepción de que los productos chinos son baratos y de baja calidad. Pero el Gobierno chino ha puesto la mira en el futuro económico y ambiental de los autos eléctricos, lo que significa que los fabricantes chinos de automotores tendrán que hacer frente a una fuerte competencia en los años por venir mientras desarrollan una marca global.
