ANIVERSARIOS |
Por Mauro Maciel
La figura de Thomas Alva Edison aparece como referencia inevitable cuando se menciona o escucha el nombre de la firma General Electric. Pues, él, a quien, entre otros inventos, se le atribuyen la lámpara incandescente y el fonógrafo, es el fundador de la compañía multinacional nacida en 1890.
En 1920, GE se instaló en la Argentina y desde entonces, el último 15 de marzo, cumplió 90 años de presencia. “Antes de esa fecha, Edison había abierto dos empresas en el país: la Argentine Edison Light Company, dedicada a la venta y distribución de sistemas eléctricos, y la Compañía Edison Hispano Americana, especializada en la comercialización de fonógrafos, material fílmico y kinetoscopios”, revela el presidente de GE en la Argentina, Alejandro Bottan.
A través del tiempo, las operaciones de la compañía han tenido un desarrollo ascendente y en la actualidad cuenta con una participación activa en la construcción de infraestructura básica en diversos sectores de la actividad económica.
“GE es fundamentalmente una compañía de infraestructura que desarrolla soluciones integrales en más de 120 países. Nuestros principales negocios son GE Energy, para la generación y distribución de energía; GE Healthcare, que provee de productos y equipamiento para el diagnóstico y prevención de la salud; GE Water and Process Technologies, con foco en el tratamiento y purificación de aguas de uso industrial; GE Oil&Gas, negocio que aporta tecnología para la exploración, producción, transporte y distribución de petróleo y gas; GE Transportation, donde ofrecemos turbinas de aviación y locomotoras de alto rendimiento y ambientalmente eficientes; y GE Capital, focalizado en el financiamiento a empresas y proyectos”.
En poco menos de un siglo, GE interpretó la necesidad de adaptar su porfolio de productos, su estructura organizativa y sus estrategias de negocios a las condiciones del mercado local. Al día de hoy, su tablero de productos y servicios provee soluciones integrales que le han permitido transformarse en una empresa líder en la construcción de la infraestructura básica.
“Desde su fundación, la compañía se ha caracterizado por la introducción de un sin fin de soluciones tecnológicas a los mercados. Por ejemplo, fuimos los primeros en instalar una planta de generación eléctrica en ciclo combinado en Posadas, Misiones; iluminamos avenidas, carreteras, monumentos, puentes y caminos; introdujimos tecnología de avanzada, como locomotoras o equipos de diagnóstico médico de última generación”.
Vanguardia de la innovación
El conocido proceso de evolución, cada vez más veloz y fascinante, experimentado por el mundo entero es un desafío que General Electric ha asumido como propio, con la ambición de mantener su privilegiado sitio en la vanguardia de las compañías innovadoras globales. “El mundo cambia constantemente y también GE –señala Bottan–. Tal vez, una de las características más sobresalientes de GE sea su habilidad para adaptarse a los cambios globales. El mundo actual y futuro nos enfrenta a desafíos sin iguales y es la tecnología la que podrá ayudar a enfrentar estos retos y GE, dada su rica trayectoria de innovación, está abocada a encontrar soluciones.
La compañía ha desarrollado y comercializado tecnologías de purificación y desalinización de agua de mar, para atenuar el problema de escasez de agua; ha invertido en el desarrollo de equipos de bajo costo y mayor accesibilidad para satisfacer necesidades de los habitantes de zonas remotas, como las zonas rurales, en el área de la salud; cuenta con un amplio abanico de tecnologías de generación eléctrica (tradicionales, nuclear y renovables), en temas de energía; y posee equipo para monitoreo, prevención y diagnóstico por imágenes, que puede mejorar la calidad de vida de las personas, en relación al envejecimiento de la población”.
Los cuatro pilares
Cuatro son los pilares sobre los que descansa la estrategia trazada por la organización en relación al mercado y los clientes. Uno: “Somos una compañía global que mantiene un fuerte foco en los mercados en los que se encuentra”. Dos: “Somos innovadores y estamos enfocados en la investigación y el desarrollo; contamos actualmente con cuatro centros de desarrollo a escala mundial y estamos construyendo otros dos (en Abu Dhabi y en Brasil)”. Tres: “Creamos relaciones continuas con nuestros clientes y asociados de negocios en todo el mundo. De esta forma nos aseguramos que podremos ofrecer siempre la mejor solución a sus necesidades”. Cuatro: “Potenciamos nuestras fortalezas, como punto fundamental de nuestra estrategia, y nutrimos de habilidades a nuestros más de 300.000 empleados en todo el mundo, lo que nos genera un potencial de desarrollo inimaginable, al mismo tiempo que impulsamos nuestras capacidades financieras”.
“En relación a los productos y a los recursos, la estrategia de GE se basa en procesos de alta disciplina, concentrados en desarrollar y entregar productos y servicios que permitan satisfacer las necesidades actuales de la misma manera que las necesidades del futuro. “Trabajamos de la mano de nuestros centros de investigación y desarrollo para producir en el mercado nuevas soluciones y productos amigables con el medio ambiente. En los últimos años hemos aumentado nuestra inversión en I+D con excelentes resultados. Un ejemplo es el ecógrafo Vscan, el equipo más pequeño del mundo (del tamaño de un celular inteligente), que permite acercar tecnología de avanzada a las zonas más remotas del mundo”.
“La innovación ha sido la piedra angular de General Electric desde su fundación, hace más de un siglo. Hoy, la compañía cuenta con aproximadamente 36.000 tecnólogos y seis centros de investigación y desarrollo (en India, China, Estados Unidos y Alemania, más los ya referidos de Abu Dhabi y Brasil) para crear las futuras tecnologías que necesita el mundo. Solamente el año pasado hemos solicitado la registración de más de 2.800 patentes en Estados Unidos”.
En el escenario local
Tal esfuerzo de estructura y organización necesita contar con un mercado adecuado que justifique un desarrollo semejante y le permita consolidar un crecimiento rentable y duradero. En ese sentido, la firma necesita de respuestas estables y sostenidas por parte del mercado local.
“Los resultados financieros de General Electric en la Argentina han sido satisfactorios durante los últimos años, creciendo a tasas de doble dígito. Al ser una empresa que basa su crecimiento en la construcción de infraestructura, nuestros resultados varían según el grado de desarrollo que vaya teniendo el país. Es por ello importantísimo que nuestro país siga construyendo estabilidad en el mediano y largo plazo, tan necesarios para desarrollar nuestra actividad.
En la medida que la Argentina vaya consolidando su estabilidad, las oportunidades de crecimiento en la construcción de infraestructura serán muy favorables. Es más, el contexto mundial futuro indica que nuestro país podrá convertirse en uno de los productores de alimentos más importantes del mundo. Con ello, la Argentina contará con recursos que serán volcados a la mejora de la educación y a la construcción de infraestructura para que ambos acompañen el desarrollo de nuestra sociedad durante las próximas décadas”.
“Somos conscientes de que se aproxima una etapa de crecimiento para nuestro país, como consecuencia de la demanda de alimentos proveniente de Asia, principalmente. Entonces, nuestro objetivo es acompañar el desarrollo de la Argentina con recursos que le permitan construir la infraestructura básica que requerirá el país”.
El ejercicio de pensar y planificar proyectos permite simular el escenario deseado. Imaginar cuál será mañana, o dentro de otros 90 años, el resultado de todo el esfuerzo realizado hasta aquí. “GE es una compañía que ha sabido siempre adaptarse a los cambios y las tendencias globales y seguirá haciéndolo en los próximos 90 años. Las demandas globales seguirán cambiando y con ellas el perfil de nuestra compañía. Lo que seguirá siendo una constante es la innovación, piedra fundamental para el éxito de nuestra organización”.
