Foco |
Uso del celular
Los peligros de distraerse al manejar
Los grupos que bregan por la seguridad en EE.UU., preocupados por el peligro de escribir SMS mientras se maneja un automóvil, recibieron la ayuda inesperada de la policía de Gwent, un pequeño condado del sudeste de Gales.
Gwent Police produjo una película sobre el tema que proyecta mostrar en todas las escuelas de Gales. Y con cero promoción, un truculento extracto de cuatro minutos se difundió viralmente y ya ha sido visto más de 4 millones de veces en YouTube y otros sitios.
En el video, una joven conductora textea en su celular mientras conduce su auto por una ruta de dos carriles llevando consigo a dos amigas. Distraída con esa tarea, no advierte que el auto se sale de carril y se mete en el contrario, choca con un vehículo que viene en sentido inverso y es embestido por un tercer auto. Sus dos amigas mueren en el accidente.
Lo que diferencia al video galés de los tantos que usan los estadounidenses para presentar los peores escenarios, es su truculencia. Muestra un primer plano de la cabeza de la chica chocando contra la ventanilla y otro de la mirada de un bebé en uno de los otros autos.
Ningún video, hasta ahora, había mostrado imágenes (y gritos) tan violentas. Algunos activistas de la seguridad en el tránsito, sin embargo, sostienen que la sangre y las imágenes truculentas no son la mejor forma de lograr que los conductores dejen de hacer algo que es legal en muchos estados. Prefieren el pedido, la amenaza o la presión social.
A la conquista del público masculino
Ford y su Taurus para “machos”
El nuevo Taurus 2010 sale al mercado, interpreta Advertising Age, con la evidente misión de conquistar al público masculino.
Atributos como “valor” y “calidad” siguen siendo parte de la marca, pero 2010 pondrá el acento en tecnología y diseño.
Mike Crowley, gerente de Marketing para autos grandes y utilitarios, dijo durante el lanzamiento que “manejarlo todos los días es un regalo personal”. La marca, revitalizada, aspira a convertirlo en un auto más que funcional, quiere que sea “audaz” y “divertido”, dijo Crowley.
La campaña destaca su interior de cuero, sus contornos elegantes y su motor: el primero de 365 caballos, doble turbina e inyección directa V6 (lo que sea que eso signifique). La única cosa que falta en los avisos impresos es una hermosa mujer.
Nuevos medicamentos
Gran debate sobre las drogas biológicas
Son medicamentos nuevos, hijos de la biotecnología, creados para dominar las enfermedades más peligrosas de la humanidad. Son, además, ridículamente caros y los laboratorios que los fabrican quieren muchos años de exclusividad sin genéricos para amortizar la inversión. El tema es materia de debate en el Congreso de EE.UU.
El más preocupante se refiere al precio con que salen al mercado. Avonex (para la esclerosis múltiple) del laboratorio Biogen Idec, puede costar más de US$ 20.000 al año; Avastin (para el cáncer) de Genentech, puede llegar a US$ 50.000; y varias drogas de Genzyme para enfermedades raras pueden llegar a costar US$ 200.000 al año o más.
Se los llama medicamentos biológicos porque son proteínas complejas cultivadas en bateas de células vivas. Como son difíciles de copiar exactamente, no han sido objeto de la competencia genérica que siempre termina por hacerles bajar el precio original.
Los grupos de consumidores, aseguradores, empleadores y empresas de medicamentos genéricos dicen que más de cinco años –el período de exclusividad ahora dado a drogas de molécula pequeña como Lipitor– eliminaría cualquier ahorro posible de la nueva competencia. El Gobierno de Obama ha dicho que siete años sería una generosa concesión de ambas partes.
La pequeña caja negra
Camiones a prueba de ladrones
Dos emprendedores inventaron una pequeña caja negra que cierra herméticamente los vehículos a la primera señal de problemas en el exterior.
Según informe de la revista online Business 2.0 el artefacto –llamado caja Astrata– tiene el tamaño de un atado de cigarrillos y puede ser conectado a cualquier cosa que se mueva: camión, auto, container, etc., para poner a salvo de cualquier tipo de desastre.
Se puede programar para impedir que una persona no autorizada maneje el vehículo, o para detener un camión que ha sido secuestrado dejando al ladrón adentro sin que pueda escapar.
El Astrata-GLP (global location platform) viene equipado con GPS (global positioning system) y sistema operativo Linux. Sus creadores son Martin Euler (contador británico) y Tony Harrison (irlandés, ejecutivo en tecnología). Ambos aseguran que la necesidad de rastrear vehículos y de usar aparatos de seguridad crecerá exponencialmente en el futuro.
Un salto en innovación
La lámpara incandescente no muere… se transforma
Cuando todo el mundo daba por muerto el futuro de la tradicional
lamparita incandescente inventada un siglo atrás por Thomas Edison, los investigadores del tema iniciaron una carrera para insuflar nueva vida a los foquitos tradicionales.
Todo comenzó cuando dos años atrás el Congreso aprobó una nueva ley energética que fijaba altos estándares de eficiencia que ninguna lámpara incandescente podía cumplir. Pero la ley entrará en vigencia en 2012, y para entonces tal vez las lámparas incandescentes hayan cambiado lo suficiente.
Una compañía ya está comercializando cantidades limitadas de bulbos incandescentes que cumplen con el estándar y los investigadores prometen novedades en los próximos años. Lo cierto es que la lámpara incandescente se ha convertido en un caso modelo de cómo a veces una orden del Gobierno puede fomentar innovación.
Los primeros focos que salen de este nuevo empuje –los Halogena Energy Savers (HES) de Philips– son caros en comparación con los tradicionales. Se venden a US$ 5 cada uno (US$ 0,25 los focos estandar).
Orígenes de los conflictos
Guerras en empresas familiares
“Como mejor libro de management de este año fue elegido Family Wars: Classic Conflicts in Family Business and How to Deal with Them, escrito conjuntamente por Grant Gordon, director general del Institute for Family Business en Gran Bretaña y Nigel Nicholson, profesor de conducta organizacional en la London Business School. Lo peculiar del libro es que las familias que trata son fundadoras y dueñas de algunas de las empresas más exitosas del mundo.
Los autores analizan 24 casos de empresas familiares en Europa, Norteamérica y oriente lejano y clasifican sus historias en cinco secciones que reflejan todo tipo de luchas familiares. De paso, exploran el origen de los conflictos, cómo las relaciones de cercanía influyen en ese conflicto y cómo se desarrolla la dinámica dentro de las familias. Como conclusión extraen cinco grandes riesgos y posibles soluciones. Para contrarrestar el nepotismo, sugieren políticas formales de contratación y programas de desarrollo para miembros de la familia, con evaluaciones y devoluciones regulares; también contratar outsiders de la mejor calidad. Las peleas intergeneracionales pueden mitigarse mediante planes de continuidad de la propiedad.
Resonancia de ondas electromagnéticas
Sin pilas ni cables
En la conferencia TEDGlobal 2009, celebrada en Oxford, Inglaterra entre el 21 y el 24 de julio, WiTricity presentó un sistema de transferencia de electricidad basado en resonancia eléctrica.
El sistema transmite electricidad por aire, a través de campos magnéticos. Con este método se podría suministrar electricidad indistintamente a una fábrica, a un celular o un auto eléctrico. Si se impone, desaparecerá el actual mar de cables y las pilas.
En su página web WiTricity explica que a principios del siglo 20, el físico e ingeniero eléctrico Nikola Teslaya ya había conseguido generar transferencia inalámbrica de energía eléctrica mediante ondas electromagnéticas.
Muchos años después, un profesor de física del Instituto Tecnológico
de Massachussets, Marin Soliacic, continuó los trabajos de Tesla en ese proyecto buscando fórmulas para transmitir energía sin cables.
Finalmente lo consiguió, aunque aprovechando otro fenómeno físico: la llamada resonancia eléctrica.
El dispositivo desarrollado por Witricity aprovecha, concretamente, la resonancia de las ondas electromagnéticas de baja frecuencia, que alcanzan una longitud de alrededor de 30 metros.
A regañadientes, alguna ropa informal
Brioni se adapta a los tiempos
La exclusiva casa de modas italiana, famosa por vestir a la nobleza, a los James Bond y al jet set internacional, sigue cosiendo sus trajes a mano. Pero el momento le impone que incorpore ropa informal.
La novedad –mal que les pese a los veteranos de la firma– es una
prenda que años atrás habría sido impensable para Brioni: una remera.
Claro que no será una remera cualquiera, pues con detalles de
categoría como bordado italiano y confección de primera calidad, llevará un precio de US$ 250. Aunque otras grandes casas de moda como Armani y Ermenegildo Zegna ya cruzaron ese umbral hace algunos años, es la primera vez que Brioni –que construyó su imagen y su fortuna con ropa formal y de etiqueta para la realeza y el jet set– se sale de su estilo para incorporar lo informal.
La decisión muestra no solo que la crisis financiera afecta las compras de lujo sino también un cambio en los hábitos de consumo entre los más conservadores miembros de la sociedad. Hasta ahora, Brioni venía resistiendo la adopción de algunas prácticas usadas hoy para abaratar costos, como fabricar en países con costos más bajos.
