{“El éxito usualmente es lo que le llega a aquellos que están
demasiados ocupados como para dedicarse a perseguirlo”}Henry David Thoreau
Preferencia innata
El rosa y el azul
La tradicional costumbre de vestir a las nenas de rosa y a los nenes de celeste
parece obedecer, se descubre ahora, a una preferencia innata de los sexos. Un
estudio realizado por la Universidad de Newcastle en Gran Bretaña confirma
que las chicas prefieren el rosa y los chicos el azul, y que la preferencia
no tiene origen cultural. Una de las investigadoras, Anya Hurbert, explica que
aunque esperaban encontrar diferencias en función del sexo, igualmente
se sorprendieron al comprobar lo fuerte que son. Una de las pruebas del estudio
consistió en mostrar cartulinas de distintos colores a parejas de voluntarios
entre 20 y 26 años, quienes debían seleccionar sus preferencias.
Los varones se inclinaron por el azul y las mujeres eligieron el rosa.
La mayoría de los participantes eran estudiantes británicos blancos,
pero también se incluyeron algunos alumnos de origen asiático
ya que en los países orientales la percepción de los colores es
distinta, siendo el rojo, por ejemplo, un color que simboliza felicidad y suerte.
Intentaron de ese modo descartar influencias culturales en la selección
de colores.
Legado de la dictadura
La familia Marcos va por el desquite
A 21 años de aquel día de febrero de 1986 cuando el dictador
filipino Ferdinando Marcos escapó del palacio Malacanang rumbo al exilio
mientras su pueblo lo acusaba de robar US$ 5.000 millones, sus herederos se
esfuerzan por rehabilitarlo ante la opinión pública.
El 7 de julio de 2007 la familia Marcos sacó 7 libros sobre el ex dictador
(muerto en 1989) e inauguró el Marcos Presidential Center. Dicen
que el extinto Presidente era dueño de muchas de las grandes corporaciones
de Filipinas y que provisoriamente confió sus acciones a amigos y allegados.
Dichas acciones son objeto de reclamo por parte de los familiares.
Ante esto, la prensa filipina se pregunta: si Marcos era un empresario tan hábil
como para amasar una riqueza fabulosa mientras a la vez trabajaba full time
como político, ¿por qué en su momento no se supo ni se
informó nada al respecto? ¿Por qué si era el dueño
legítimo de activos multimillonarios los transferiría a amigos
y allegados sin generar los acostumbrados documentos probatorios de tal transferencia?
Según Transparency International, Marcos se ubicó segundo
en la lista de mandatarios corruptos.
El terroir inesperado
Un viñedo en pleno París
Clos de Chantecoq es el nombre de un viñedo de 1.000 m2 que crece en
pleno barrio de La Défense, en el oeste de París. Sus 700 vides
–mitad Pinot Noir, mitad Chardonnay– fueron plantadas en mayo y
ya superan el medio metro de altura pese a estar rodeadas de edificios modernos,
sobre una autopista. Si prospera, para 2010 generará una primera cosecha
de 400 botellas de vino fino. Según la entidad que promueve el proyecto,
la idea es demostrar que un moderno barrio de negocios puede también
respetar las raíces.
La tierra que se utilizó para plantarlo fue trasladada desde Borgoña
para asegurar calidad. Pero hay un problema: las vides tienen sólo 80
centímetros para desarrollarse en profundidad, cuando en realidad necesitan
mucho más. La apuesta, entonces, es que las raíces hagan su camino
horizontalmente entre las capas de cemento de la explanada de La Défense,
nutridas por la tierra que se instaló de forma artificial.
Por otro lado, una ventaja del lugar es que el revestimiento en vidrio de sus
edificios refleja la luz del sol y permitirá obtener un vino más
concentrado. Otra ventaja podría ser la corriente de viento que llega
por el Sena y a través de los edificios, que ayuda a secar la humedad
característica de estas latitudes.
Todo eso alienta la esperanza de que el vino producido sea de buena calidad.
El dinero obtenido por su venta se destinará a obras de beneficencia.
Como en una película de James Bond
Un laboratorio a 2.250 metros bajo tierra
La National Science Foundation, NSF, anunció que el proyectado laboratorio
subterráneo de investigación estadounidense, –llamado Deep
Underground Science and Engineering Laboratory, Dusel– será
construido en la mina de oro de Homestake, en Dakota del Sur.
Un panel de 22 expertos internacionales, integrado por estadounidenses, italianos,
británicos y canadienses, especialmente escogidos para evitar conflictos
de intereses, ha sido el encargado de seleccionar el mejor sitio para la localización
del Dusel.
Después de varios años, hubo unanimidad en la elección
de la mina de Dakota del Sur por considerar que reúne las mejores condiciones
para el cumplimiento de las funciones pretendidas para el laboratorio subterráneo,
que puede aportar información clave para el conocimiento científico
y tecnológico de las próximas décadas.
La selección de los expertos debe ser confirmada oficialmente tanto por
la NSF como por la Oficina Nacional de Ciencias, mientras que la financiación
necesaria para su construcción deberá ser aprobada por el Gobierno
y Congreso de EE.UU.
Un cierto futuro incierto
La tierra, convertida en bomba H
Como todo objeto vivo, la tierra está condenada a morir. Un grupo de
científicos rusos, expertos en geodinámica, asegura que los procesos
tectónicos y geológicos del planeta presagian el fin del planeta
y su subsiguiente transformación en estrella.
Nuestro planeta, dicen, está en permanente cambio, su radio se expande
un milímetro por año, el nivel de los océanos crece y su
volumen aumenta a una tasa anual de 515 kilómetros cúbicos. Dicho
de otro modo, el planeta está creciendo a un ritmo descomunal. Cada vez
se le hace más difícil a la tierra girar alrededor del sol.
Hay dos razones que explican el continuo aumento del tamaño de la tierra.
Los procesos tectónicos y la inmensa cantidad de polvo interestelar que
cae todos los años. Procesos termonucleares similares a los que ocurren
en las estrellas se producirán en las entrañas de la Tierra dentro
de billones de años. Una reacción en cadena comenzará en
el núcleo del planeta cuando la masa exceda determinado nivel crítico.
Los efectos de la colosal presión harán que la tierra se parezca
a una bomba H, se calentará hasta temperaturas similares a las del sol
y la vida humana ya no podrá desarrollarse en su superficie.
Ciudad de “Las Mil y una noches”
Samarcanda cumplió 2.750 años
Samarcanda, la antigua ciudad de la Ruta de la Seda, celebró su cumpleaños
2.750 con despliegues de fuegos artificiales y exhibiciones de danza. El presidente
de Uzbekistán Islam Karimov, nacido precisamente allí, elogió
la rica herencia cultural e histórica de la ciudad.
Samarcanda fue la capital del imperio de Tamerlán, nombrado en honor
al conquistador cuyo reino en Asia central se extendió en el siglo 14
desde China hasta lo que hoy es Irak. En 2001 esta segunda ciudad de Uzbekistán
fue incorporada por la Unesco a la lista de Patrimonio Cultural de la Humanidad.
Karimov marcó la ocasión en la imponente Plaza Registán
con 400 funcionarios uzbecos, diplomáticos y representantes de la Unesco.
Pero prohibió al público asistir a las celebraciones. Policías
de los cuerpos de seguridad estatal rodearon la plaza de Registán durante
el acto, justamente para impedir el ingreso de la gente.
Intensa competencia en Europa
Deutsche Telekom primera, Telefónica segunda
Con más de E 60.000 millones de ingresos generados en 2006, Deutsche
Telekom (DT) es el operador histórico más rico de Europa, según
un dossier realizado por la revista francesa JDN. Sin embargo,
el volumen de facturación de DT contrasta con otros datos que enturbian
su liderazgo: el operador alemán ha crecido sólo 2,9% respecto
al año anterior y aparece por debajo de sus expectativas de facturación.
Al mismo tiempo, registra un retroceso de 4,5% en el mercado interno, lo cual
le ha llevado a implantar un plan de saneamiento que implica una reducción
de 9% en los salarios y un aumento de la jornada de trabajo de 34 a 38 horas
semanales.
Telefónica es, por ingresos, el segundo operador histórico europeo,
con € 52.900 millones de facturación en 2006 y una tasa anual de
crecimiento de 41,5%. Este comportamiento es especialmente significativo en
un contexto sectorial donde el crecimiento anual de los operadores apenas supera
10%.
Enorme cantidad de gas metano
El ganado calienta el planeta
Vacas como las de una pastura cerca de Altenstadt en Alemania, eructan cada
40 segundos y al hacerlo liberan gas metano.
Cuando la vaca digiere su comida una miríada de microorganismos descompone
las fibras y demás nutrientes en su rumen. Durante ese proceso, libera
hidrógeno y dióxido de carbono. La arquea (un microorganismo unicelular)
transforma los dos gases en metano (CH4), hasta 100 galones de metano por vaca
por día, y las vacas se liberan de ese metano principalmente eructando.
El metano es un poderoso agente de invernadero: 21 veces más efectivo
para calentar la atmósfera de la tierra que el dióxido de carbono.
Globalmente, el ganado rumiante (vacas, cabras y búfalos) produce 80
millones de toneladas métricas de metano por año y es responsable,
anualmente, de casi 28% de las emisiones de metano provocadas por el hombre.
Investigadores del Japanese National Institute of Livestock and Grassland
Science en Tsukuba calcularon que la producción de un kilo de carne
vacuna resulta en la emisión de gases de invernadero con un potencial
de calentamiento equivalente a 40 kilos de dióxido de carbono.
Para impedir que la vaca eructe tanto, el Estado británico ha puesto
en marcha un programa de investigación para proponer cambios en su dieta
que reduzcan la producción de metano. La solución estaría
en pasturas con mayor nivel de azúcar, que facilitan la digestión.