Foco

    {“El éxito usualmente es lo que le llega a aquellos que están
    demasiados ocupados como para dedicarse a perseguirlo”}Henry David Thoreau

    Preferencia innata
    El rosa y el azul

    La tradicional costumbre de vestir a las nenas de rosa y a los nenes de celeste
    parece obedecer, se descubre ahora, a una preferencia innata de los sexos. Un
    estudio realizado por la Universidad de Newcastle en Gran Bretaña confirma
    que las chicas prefieren el rosa y los chicos el azul, y que la preferencia
    no tiene origen cultural. Una de las investigadoras, Anya Hurbert, explica que
    aunque esperaban encontrar diferencias en función del sexo, igualmente
    se sorprendieron al comprobar lo fuerte que son. Una de las pruebas del estudio
    consistió en mostrar cartulinas de distintos colores a parejas de voluntarios
    entre 20 y 26 años, quienes debían seleccionar sus preferencias.

    Los varones se inclinaron por el azul y las mujeres eligieron el rosa.
    La mayoría de los participantes eran estudiantes británicos blancos,
    pero también se incluyeron algunos alumnos de origen asiático
    ya que en los países orientales la percepción de los colores es
    distinta, siendo el rojo, por ejemplo, un color que simboliza felicidad y suerte.
    Intentaron de ese modo descartar influencias culturales en la selección
    de colores.

    Legado de la dictadura
    La familia Marcos va por el desquite

    A 21 años de aquel día de febrero de 1986 cuando el dictador
    filipino Ferdinando Marcos escapó del palacio Malacanang rumbo al exilio
    mientras su pueblo lo acusaba de robar US$ 5.000 millones, sus herederos se
    esfuerzan por rehabilitarlo ante la opinión pública.
    El 7 de julio de 2007 la familia Marcos sacó 7 libros sobre el ex dictador
    (muerto en 1989) e inauguró el Marcos Presidential Center. Dicen
    que el extinto Presidente era dueño de muchas de las grandes corporaciones
    de Filipinas y que provisoriamente confió sus acciones a amigos y allegados.
    Dichas acciones son objeto de reclamo por parte de los familiares.
    Ante esto, la prensa filipina se pregunta: si Marcos era un empresario tan hábil
    como para amasar una riqueza fabulosa mientras a la vez trabajaba full time
    como político, ¿por qué en su momento no se supo ni se
    informó nada al respecto? ¿Por qué si era el dueño
    legítimo de activos multimillonarios los transferiría a amigos
    y allegados sin generar los acostumbrados documentos probatorios de tal transferencia?

    Según Transparency International, Marcos se ubicó segundo
    en la lista de mandatarios corruptos.

    El terroir inesperado
    Un viñedo en pleno París

    Clos de Chantecoq es el nombre de un viñedo de 1.000 m2 que crece en
    pleno barrio de La Défense, en el oeste de París. Sus 700 vides
    –mitad Pinot Noir, mitad Chardonnay– fueron plantadas en mayo y
    ya superan el medio metro de altura pese a estar rodeadas de edificios modernos,
    sobre una autopista. Si prospera, para 2010 generará una primera cosecha
    de 400 botellas de vino fino. Según la entidad que promueve el proyecto,
    la idea es demostrar que un moderno barrio de negocios puede también
    respetar las raíces.
    La tierra que se utilizó para plantarlo fue trasladada desde Borgoña
    para asegurar calidad. Pero hay un problema: las vides tienen sólo 80
    centímetros para desarrollarse en profundidad, cuando en realidad necesitan
    mucho más. La apuesta, entonces, es que las raíces hagan su camino
    horizontalmente entre las capas de cemento de la explanada de La Défense,
    nutridas por la tierra que se instaló de forma artificial.
    Por otro lado, una ventaja del lugar es que el revestimiento en vidrio de sus
    edificios refleja la luz del sol y permitirá obtener un vino más
    concentrado. Otra ventaja podría ser la corriente de viento que llega
    por el Sena y a través de los edificios, que ayuda a secar la humedad
    característica de estas latitudes.
    Todo eso alienta la esperanza de que el vino producido sea de buena calidad.
    El dinero obtenido por su venta se destinará a obras de beneficencia.

    Como en una película de James Bond 
    Un laboratorio a 2.250 metros bajo tierra

    La National Science Foundation, NSF, anunció que el proyectado laboratorio
    subterráneo de investigación estadounidense, –llamado Deep
    Underground Science and Engineering Laboratory
    , Dusel– será
    construido en la mina de oro de Homestake, en Dakota del Sur.
    Un panel de 22 expertos internacionales, integrado por estadounidenses, italianos,
    británicos y canadienses, especialmente escogidos para evitar conflictos
    de intereses, ha sido el encargado de seleccionar el mejor sitio para la localización
    del Dusel.
    Después de varios años, hubo unanimidad en la elección
    de la mina de Dakota del Sur por considerar que reúne las mejores condiciones
    para el cumplimiento de las funciones pretendidas para el laboratorio subterráneo,
    que puede aportar información clave para el conocimiento científico
    y tecnológico de las próximas décadas.
    La selección de los expertos debe ser confirmada oficialmente tanto por
    la NSF como por la Oficina Nacional de Ciencias, mientras que la financiación
    necesaria para su construcción deberá ser aprobada por el Gobierno
    y Congreso de EE.UU.

    Un cierto futuro incierto
    La tierra, convertida en bomba H

    Como todo objeto vivo, la tierra está condenada a morir. Un grupo de
    científicos rusos, expertos en geodinámica, asegura que los procesos
    tectónicos y geológicos del planeta presagian el fin del planeta
    y su subsiguiente transformación en estrella.
    Nuestro planeta, dicen, está en permanente cambio, su radio se expande
    un milímetro por año, el nivel de los océanos crece y su
    volumen aumenta a una tasa anual de 515 kilómetros cúbicos. Dicho
    de otro modo, el planeta está creciendo a un ritmo descomunal. Cada vez
    se le hace más difícil a la tierra girar alrededor del sol.
    Hay dos razones que explican el continuo aumento del tamaño de la tierra.
    Los procesos tectónicos y la inmensa cantidad de polvo interestelar que
    cae todos los años. Procesos termonucleares similares a los que ocurren
    en las estrellas se producirán en las entrañas de la Tierra dentro
    de billones de años. Una reacción en cadena comenzará en
    el núcleo del planeta cuando la masa exceda determinado nivel crítico.
    Los efectos de la colosal presión harán que la tierra se parezca
    a una bomba H, se calentará hasta temperaturas similares a las del sol
    y la vida humana ya no podrá desarrollarse en su superficie.

    Ciudad de “Las Mil y una noches”
    Samarcanda cumplió 2.750 años

    Samarcanda, la antigua ciudad de la Ruta de la Seda, celebró su cumpleaños
    2.750 con despliegues de fuegos artificiales y exhibiciones de danza. El presidente
    de Uzbekistán Islam Karimov, nacido precisamente allí, elogió
    la rica herencia cultural e histórica de la ciudad.
    Samarcanda fue la capital del imperio de Tamerlán, nombrado en honor
    al conquistador cuyo reino en Asia central se extendió en el siglo 14
    desde China hasta lo que hoy es Irak. En 2001 esta segunda ciudad de Uzbekistán
    fue incorporada por la Unesco a la lista de Patrimonio Cultural de la Humanidad.
    Karimov marcó la ocasión en la imponente Plaza Registán
    con 400 funcionarios uzbecos, diplomáticos y representantes de la Unesco.
    Pero prohibió al público asistir a las celebraciones. Policías
    de los cuerpos de seguridad estatal rodearon la plaza de Registán durante
    el acto, justamente para impedir el ingreso de la gente.

    Intensa competencia en Europa
    Deutsche Telekom primera, Telefónica segunda

    Con más de E 60.000 millones de ingresos generados en 2006, Deutsche
    Telekom (DT) es el operador histórico más rico de Europa, según
    un dossier realizado por la revista francesa JDN. Sin embargo,
    el volumen de facturación de DT contrasta con otros datos que enturbian
    su liderazgo: el operador alemán ha crecido sólo 2,9% respecto
    al año anterior y aparece por debajo de sus expectativas de facturación.
    Al mismo tiempo, registra un retroceso de 4,5% en el mercado interno, lo cual
    le ha llevado a implantar un plan de saneamiento que implica una reducción
    de 9% en los salarios y un aumento de la jornada de trabajo de 34 a 38 horas
    semanales.
    Telefónica es, por ingresos, el segundo operador histórico europeo,
    con € 52.900 millones de facturación en 2006 y una tasa anual de
    crecimiento de 41,5%. Este comportamiento es especialmente significativo en
    un contexto sectorial donde el crecimiento anual de los operadores apenas supera
    10%.

    Enorme cantidad de gas metano
    El ganado calienta el planeta

    Vacas como las de una pastura cerca de Altenstadt en Alemania, eructan cada
    40 segundos y al hacerlo liberan gas metano.
    Cuando la vaca digiere su comida una miríada de microorganismos descompone
    las fibras y demás nutrientes en su rumen. Durante ese proceso, libera
    hidrógeno y dióxido de carbono. La arquea (un microorganismo unicelular)
    transforma los dos gases en metano (CH4), hasta 100 galones de metano por vaca
    por día, y las vacas se liberan de ese metano principalmente eructando.
    El metano es un poderoso agente de invernadero: 21 veces más efectivo
    para calentar la atmósfera de la tierra que el dióxido de carbono.
    Globalmente, el ganado rumiante (vacas, cabras y búfalos) produce 80
    millones de toneladas métricas de metano por año y es responsable,
    anualmente, de casi 28% de las emisiones de metano provocadas por el hombre.
    Investigadores del Japanese National Institute of Livestock and Grassland
    Science
    en Tsukuba calcularon que la producción de un kilo de carne
    vacuna resulta en la emisión de gases de invernadero con un potencial
    de calentamiento equivalente a 40 kilos de dióxido de carbono.
    Para impedir que la vaca eructe tanto, el Estado británico ha puesto
    en marcha un programa de investigación para proponer cambios en su dieta
    que reduzcan la producción de metano. La solución estaría
    en pasturas con mayor nivel de azúcar, que facilitan la digestión.