Más de 50% de la información que manejan las empresas sea estratégica, sea de decisión de negocios se encuentra almacenada en computadoras personales o portátiles que no tienen el soporte ideal en cuanto a storage y backup. Asimismo, 95% de la información que hoy en día se procesa a escala mundial es digitalizada y su crecimiento exponencial. La acumulación de información al año 2000 era de 6.000 GB (giga bites) y se estima un incremento de 400% (24.000 GB) para el año en curso.
Según una estadística certificada por Gartner Dataquest, EMC2 es la empresa líder en almacenamiento de datos de la información con 40% promedio en todos los segmentos del mercado. En 1998, la compañía decidió instalarse en la Argentina y comercializar en forma directa sus productos y servicios, tal como lo hace en la mayoría de los países, y ofrecer soporte técnico a los clientes. La subsidiaria en nuestro país constituye la cabecera del cono sur de América latina. Así coordina las operaciones en Uruguay, Paraguay, Perú, Bolivia y Chile. En 2002, los ingresos totales consolidados de EMC2 fueron de US$ 5.440 millones y presenta fuertes incrementos en lo que va de 2003.
Aunque en su origen EMC2 tenía en foco el aprovisionamiento de tecnología de infraestructura de información para empresas grandes aquellas que manejan información de alto nivel de criticidad (o importancia) y en volúmenes superlativos, realizó un giro que la llevó a crear soluciones también para las pequeñas y medianas empresas, con el mismo nivel de prestación tecnológica. En la actualidad, la oferta de productos de EMC2 integra a todos los tamaños de empresas.
Reconocido ejecutivo en el área TI y de Telecomunicaciones, Fernando Mollón fue designado hace poco más de un mes como Country Manager para la Argentina por EMC2 Corp. Con experiencia como director de ventas en AT&T Argentina y en Hewlett Packard, el nuevo presidente de la compañía entiende que éste es un buen momento para que EMC2 aumente su participación de mercado en el país.
Hasta hace poco tiempo, los clientes preferían almacenamiento del tipo direct-attach, que les daba una ventaja a los proveedores de servidores. En cambio, hoy el mercado entiende los beneficios de ANS (Automated Networked Storage) a medida que las empresas obtienen más experiencia en tecnología y conocen la vasta gama de soluciones de hardware y software de EMC2 para cualquier entorno operativo de la industria, explica el flamante directivo.
Information Lifecycle Management
De a poco, se ha ido introduciendo la expresión gestión del ciclo de vida de la información (Information Lifecycle Management o ILM) en el vocabulario de los productores y distribuidores de sistemas de almacenamiento de datos. La nueva nomenclatura constituye la nueva visión de EMC2. ILM consiste en el compromiso de EMC2 de crear la más avanzada empresa de administración de la información, para ayudar a los clientes a obtener el máximo valor de su información al mínimo costo y en cualquier punto del ciclo de la vida útil de esa información, explica Laura Castelli, gerenta de Marketing.
Según un analista del sitio Web especializado en tecnología The451 (www.the451.com), el hecho de que EMC2 ya haya adoptado ILM con tanto entusiasmo le permitirá tomar la delantera frente a otros proveedores competidores que pretenden implementar iniciativas similares. A su criterio, EMC2 ya se ha apropiado prácticamente del concepto de ILM y los rivales que sigan sus pasos corren el riesgo de convertirse en meros imitadores.
En concreto, la gestión del ciclo de vida útil de la información constituye un modelo para administrar la información a lo largo de su vida: desde su creación y utilización hasta su archivo y eliminación. Pero, ¿qué es lo que le confiere importancia al ILM? A medida que la información se convierte en un aspecto cada vez más importante de nuestras vidas, así como de la vida de las empresas, aumenta su arraigo a los requerimientos comerciales, legales y reglamentarios, con lo cual su valor variará a lo largo de su vida útil, esclarece Mollón.
Las aplicaciones para ILM son numerosas y variadas. Por ejemplo, en la actualidad, el correo electrónico supone una misión de importancia, pero no todos los mensajes de correo presentan el mismo valor. Por ese motivo, los costos de almacenar todos los envíos a un precio alto puede resultar inconveniente. En tanto solución, ILM permite definir esquemas para trasladar el correo electrónico más antiguo (por lo general de menor nivel crítico) a sistemas de almacenamiento más económicos, consolidar los datos adjuntos para que sólo se conserve una copia y almacenar los mensajes esenciales en discos de alto rendimiento.
El cumplimiento de las normas vigentes para los servicios de salud o para el sector financiero, por ejemplo, también exige que la información se conserve durante un determinado período de tiempo. En tales casos, podrían definirse políticas mediante ILM para garantizar que determinados datos no se modifiquen y ofrecer a los usuarios un acceso rápido a los archivos más usados.
A diferencia de soluciones de storage anteriores, uno de los aspectos más atractivos de ILM, es que almacena la información de acuerdo con la importancia que le asigna el usuario y, además, ofrece la tecnología para preservarla de la manera más apropiada y conveniente. Supone una vuelta al principal objetivo del sector del almacenamiento: la administración eficaz de la información.
Beneficios comerciales
En sí, la gestión del ciclo de vida útil de la información, no constituye un producto o servicio individual de EMC2 sino que es, más bien, un enfoque global hacia la gestión de la información que faculta a las organizaciones a tomar el control de sus contenidos. Del empleo del ILM resultan numerosos beneficios comerciales, tales como el cumplimiento con el nivel de servicios y con los requerimientos reglamentarios o corporativos; mayor eficiencia operacional; protección e integridad de la información; facilitación del archivo y retención de la información de poco uso, por ejemplo.
¿Cómo se accede al ILM? Los primeros dos pasos, detalla Mollón, son: En primer lugar, definir los objetivos de la gestión de la información y determinar los resultados mensurables anhelados por la empresa resultados tales como el ahorro de costos, el aumento en la utilización de recursos, el cumplimiento con las reglamentaciones formales, o bien el mejoramiento en los tiempos de la recuperación de datos. En segundo lugar, la clasificación de la información en base a su valor para la empresa, sus requerimientos de protección y las exigencias relacionadas con el acceso, entre otras características, resume.
Por otra parte, EMC2 ayuda a identificar el valor de los datos de las organizaciones. Para ello cuenta con personal especializado que asiste a los clientes en la evaluación de los objetivos de la gestión de la información, clasifica el valor de sus aplicaciones y tipos de información relacionados, y despliega soluciones destinadas a resolver los requerimientos existentes, al tiempo que posiciona a los clientes para recoger el fruto de los beneficios totales derivados de la gestión del ciclo de vida útil de la información.
Al respecto, la asistencia ha sido desde sus orígenes uno de los pilares del desarrollo de tecnologías y crecimiento de EMC2. Tal como lo expresa Castelli: La empresa ha estado desde el principio orientada a escuchar las necesidades del cliente. Gran parte del software fue desarrollado a partir de las necesidades y exigencias de las distintas empresas. La lógica ha sido, primero, escuchar las demandas y luego dar respuestas, sea a partir de la investigación y desarrollo de nuevas soluciones como mediante las compras de empresas que proveían tales soluciones: todo para satisfacer al cliente.
La tecnología de EMC2 permite cubrir las necesidades de almacenamiento de datos con soluciones que rondan los US$ 6.000 e ir aumentando la inversión a medida que se incrementa la demanda de storage. En la Argentina, algunos de sus clientes son el Banco Nación, Banco Provincia, Carrefour, Coca-Cola, DirecTv, MetroRed, Repsol-YPF, Telefónica, Techint y Siderca, entre otros. M