La proliferación de tarjetas de telefonía, uno de los productos vedette durante este año para el sector, revela que los usuarios están dispuestos a reducir sus gastos de manera efectiva. Para ser más claros, quieren tener su consumo telefónico bajo total control.
Pero las tarjetas no han sido los únicos mecanismos que las telcos han puesto en funcionamiento para satisfacer la demanda de un mercado que se mueve al ritmo del país: de ajuste en ajuste. “La oferta de estos productos creció muchísimo en relación con el año anterior y también ha habido una migración muy importante de las líneas full a las prepagas, es decir de las líneas fijas a las líneas control”, asegura Eduardo Mirabelli, jefe de Comunicaciones Externas de Telefónica de Argentina.
“Estamos en un entorno económico en el que los salarios no han aumentado y la inflación, si bien no se sintió en los servicios públicos, fue afectando a todos los productos de la canasta básica”, completa Mariano Nejamkis, gerente de Servicios e Internet Móvil de CTI Móvil. “Entonces, toda la población, desde los segmentos más bajos hasta los más altos, fue achicando el presupuesto destinado a la telefonía celular. De esta manera, comenzó a haber un mayor requerimiento de herramientas de control del gasto.”
Celulares vigilados
En sintonía con la demanda, las distintas compañías telefónicas
ampliaron notoriamente la variedad de productos destinados a controlar el consumo.
“Nuestro objetivo es que los clientes sigan teniendo la posibilidad de comunicarse
y, al mismo tiempo, que la compañía pueda bajar los niveles de
incobrabilidad”, desarrolla Mirabelli. “Además, los operadores de telecomunicaciones
ven con buenos ojos este tipo de ofertas para evitar la morosidad en el pago
de la factura. Hay que destacar que la mayoría de los clientes que utilizan
este tipo de servicios es de bajos recursos”, explica el directivo de Telefónica.
Para Unifón, cuya base de clientes utiliza en su gran mayoría (70%) los servicios prepagos, la consulta acerca de estas variantes ha crecido en los últimos tiempos, sobre todo a partir de la publicidad lanzada por la empresa, en agosto y septiembre. Según informan, a un mes del lanzamiento de esta campaña, las consultas al *200 (servicio sin cargo sobre información de consumos) crecieron 30%, pasando de 450.000 a 585.000. Los servicios que ofrece Unifón son Facturación Detallada, Información de Consumo vía SMS, Grupo Familiar, Unifón Ahorro y el servicio prepago Unifón Activa, cada uno de ellos diseñado en función de necesidades específicas. También presentaron el servicio de Facturación Desdoblada, que posibilita a las empresas entregar teléfonos a sus empleados y asumir sólo una parte de la factura.
La competencia entre las distintas compañías se acentuó
al crecer la demanda, por lo que las operadoras se vieron obligadas a diversificar
su oferta y a apelar a la innovación. Ése fue el caso de Movicom
Bellsouth que, en agosto, lanzó una tarjeta prepaga de $ 20 que incluía
un CD con el tema “Irresponsable” de Memphis La Blusera. En septiembre volvió
a sorprender con su tarjeta Weekend de $ 5 que contiene tantos minutos como
una de $ 20, pero que sólo puede utilizarse los fines de semana. Esta
compañía ofrece, también, un plan de servicio denominado
Cuenta Controlada, mediante el cual los clientes disponen de un tiempo fijo
por mes y, en el caso de excederse, pueden continuar hablando a través
de una tarjeta prepaga.
En Telecom Personal, 74% de su base total de clientes posee planes prepagos. “En 2001, presentamos los planes Ultralight, que fueron los primeros del mercado argentino que contemplaban descuentos de entre 40% y 58% sobre el valor del minuto de aire”, detalla Viviana Loughry, directora de Marketing de la empresa. “Estamos registrando un crecimiento progresivo en los Planes Ultralight, con aproximadamente 1.500 migraciones diarias hacia esos planes”.
Por su parte, CTI Móvil ofrece más de 30 de servicios adicionales que se adaptan a las necesidades de los distintos segmentos de usuarios. “Entre las herramientas más duras está Cuenta Segura, que combina las modalidades regular y prepaga, con un abono fijo que consiste en una cantidad de minutos determinada. Una vez que se consumen, el usuario tiene la posibilidad de seguir utilizando su celular mediante nuestra tarjeta prepaga Exacta. De esta manera, el cliente recibe el mismo importe en su factura todos los meses”, ilustra Nejamkis. “Después hay productos más soft como es el caso de Asesor Stop, que ofrece suspender la emisión de llamadas al llegar a un límite de consumo prefijado por el cliente. Cuando se realiza una comunicación cerca del límite pautado, el sistema le avisa al cliente”, sigue el gerente de CTI Móvil.
Telefonía fija, gasto fijo
La telefonía básica también registra una amplia gama
de servicios de control del gasto, lo que delata que la tendencia a seguir de
cerca el consumo no se encuadra únicamente entre los usuarios de prestaciones
móviles. Telefónica ofrece su Línea Control que, a su vez,
presenta múltiples variantes: Línea Control 600, que permite realizar
600 llamadas mensuales de dos minutos en horario normal o de cuatro minutos
en horario reducido para comunicaciones urbanas; Línea Control 400, para
efectuar 400 llamadas con 53% de minutos gratis y Línea Control Plus,
que incluye 500 pulsos pero no autoriza el acceso a los 0610.
En tanto, Telecom ofrece su servicio de Facturación Detallada, para
que el cliente pueda consultar acerca de su consumo reciente y Líneas
de Consumo Restringido, especialmente diseñadas para controlar el gasto,
permitiendo al cliente abonar un monto fijo todos los meses.
También en Internet
Con una inversión de $ 300.000, Alternativa Gratis, empresa proveedora
de Internet free, anunció en octubre el lanzamiento de Time Control,
un servicio gratuito y exclusivo para sus usuarios, que permite conocer día
a día el tiempo de conexión y el monto de la tarifa a pagar.
Uno de los principales beneficios del servicio es que posibilita controlar el gasto del consumo telefónico y contrastarlo con el de los meses anteriores, además de poner de manifiesto el ahorro generado por la prestación gratuita en comparación con un servicio 0610.