¿Manzana asada?

Existen en el mundo aproximadamente 40 millones de usuarios Mac, según los datos que baraja la compañía. Se trata, aunque en Apple no lo digan de esta manera, de 40 millones de fanáticos, pendientes del último programa o de la más reciente novedad que la firma presente en el mercado. A pesar de que no existen cifras oficiales, muchos de estos fans se encuentran en la Argentina, “uno de los mercados más representativos de América latina”, de acuerdo con lo expresado por Fernando del Granado, gerente de Marketing de la empresa para la región.

Dedicados en su gran mayoría al diseño y a la edición digital de música e imágenes ­como en el resto del mundo­, los usuarios argentinos de Mac se enfrentan, desde principios de año, con que el universo Apple se mantuvo ajeno a la pesificación. Dicho de otro modo, las máquinas que en enero de 2002 se cotizaban a US$ 3.000, un semestre más tarde tienen un su precio que sigue siendo el mismo, lo que equivale a 3,5 veces más expresado en pesos. Comparando, entonces, los primeros seis meses de este año con idéntico período de 2001, no sorprende que las ventas hayan bajado en el país entre 70% y 85% si se las mide en dólares, según los datos brindados por Maxim Software, uno de los distribuidores de la marca más importantes de la Argentina.

“Es muy difícil diferenciar la influencia de la devaluación y la de la crisis en el negocio argentino de Apple”, afirma Héctor Goldín, presidente de esta distribuidora. “La devaluación es más fácil de estimar. Como ocurrió con cualquier producto importado, se mantuvieron los precios en dólares anteriores a la medida, salvo durante los meses iniciales, cuando el stock existente se vendió a pérdida. Pero el usuario Apple, en general, es un profesional dinámico, que sin crisis podría haber recuperado su poder de compra rápidamente. Por eso, la peor influencia es la crisis, ya que hoy sólo compran los que pueden enfocarse en negocios en el exterior o en negocios de exportación”, define el directivo.

Presente y futuro

En este marco, el futuro para los usuarios Apple se vislumbra incierto en lo que se refiere a las últimas novedades de la empresa. Es que, en este escenario, resulta lógico que la firma de la manzanita se disponga a evaluar cómo acompañarán, en este rincón del globo, los lanzamientos que se producen en otros mercados.

“Tendrán que ser analizados con un poco más de cuidado, no porque no confiemos en la capacidad de nuestros usuarios ni en la recuperación del mercado, sino más que nada por un tema de ubicación”, explica Fernando del Granado. “Tenemos que ser respetuosos de todos nuestros clientes y tenemos que ofrecerles, ahora más que nunca, soluciones factibles y reales que se ajusten a la situación que se vive en el país”, completa el ejecutivo.

En cuanto a la situación actual, cabe preguntarse si existe, hoy, algún producto de Apple que enfrente mejor que otros las actuales circunstancias económicas de la Argentina. Al respecto, Del Granado estima que los productos que mejor se ajustan a las circunstancias económicas del país “son aquellos que marcan una diferencia dada por el aumento de la productividad/ competitividad y por la educación”. Para el ejecutivo, las computadoras de escritorio, Power-Mac-G4, cumplen con estos requisitos, “especialmente, entre los profesionales del diseño, para quienes este equipo se presenta como la herramienta más importante para trabajar”.

Del lado de los usuarios finales, desde el gerente de Marketing de Apple hasta el presidente de Maxim Software coinciden: las nuevas iMac de pantalla plana y procesador G4 ofrecen una performance equivalente a lo que el año pasado era una estación profesional de alto rendimiento, además de que, por sus características, su diseño y su inmediata disponibilidad para conectarse a Internet, se presentan como una buena alternativa para el usuario hogareño.

El mercado del usado, en ascenso

Entre los llamados usuarios corporativos que, por opción u obligación, trabajan con estos equipos, ya es evidente la tendencia de inclinarse por la compra de máquinas usadas que, de acuerdo con datos del mercado, se consiguen a un precio entre 40% y 50% menor al de las nuevas, según el tipo de equipo.

“Desde la recesión, no se están vendiendo máquinas nuevas”, informa Walter Santoro, presidente de Mac Support, otro de los 50 dealers autorizados de Apple en el país, que desde hace más de dos meses se encuentra trabajando en la Red Nacional de Equipos Usados. A partir de este emprendimiento, en MacSupport afirman que sus ventas aumentaron 30%.

Los modelos usados que se ofrecen on line en www.macsupport.com.ar ­y que en breve contarán con un sistema de franquicias en todo el país­ tienen un año o año y medio de uso y, además, cuentan con una garantía de seis meses. “Antes, eran usuarios particulares quienes nos consultaban por la compra de máquinas usadas”, informa Santoro. “Hoy son las empresas las que se acercan interesadas por adquirir estos equipos”, puntualiza.

En MacSupport explican que con esta nueva unidad de negocio aspiran a que la tecnificación alcanzada durante los últimos 10 años no se pierda como consecuencia de la actual situación. “De todas maneras ­admite Santoro­ si todo continúa así, todo va a ser muy difícil de revertir”.