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Más allá de las inversiones
Comprar arte, una cuestión emocional
Si tenía razón Oscar Wilde –que todo arte es inmoral– entonces tal vez hubiese gustado saber que el arte, también, es una cuestión emocional. Comprar y vender obras de pintores clásicos o vanguardistas es una inversión inteligente pero varios economistas quieren llevar la cuestión más allá: ¿qué motiva a las personas a comprar arte, más allá de ser un refugio de dinero? El banco Barclays publicó un estudio que prueba que el mercado del arte tiene elementos psicológicos y sociales que lo distinguen del resto.
En el informe “¿Por ganancia o por placer? Un estudio de las motivaciones detrás de las tendencias para atesorar” (http://www.barclayswealth.com/insights/volume15/treasure-trends.htm#header) solo 10% de los entrevistados dijeron comprar arte como inversión; el restante 75% dijo hacerlo por placer. La muestra de la encuesta fue extensa: 2.000 personas ricas en 17 países.
Contra la falta de ejercicio
La inactividad mata tanto como el cigarrillo
Un nuevo estudio realizado en Gran Bretaña afirma que la falta de ejercicio está provocando tantas muertes como el fumar. El informe estima que alrededor de un tercio de la población británica no está practicando suficiente actividad física, lo cual significa que provoca 5,3 millones de muertes por año. Eso equivale a alrededor de una en 10 muertes provocadas por enfermedades como cardiopatías, diabetes y cáncer de mama y colon. Los investigadores dicen que el problema es tan agudo que debe ser tratado como una pandemia y piden que los Gobiernos informen al público sobre los peligros de la inactividad en lugar de machacar sobre las ventajas de mantenerse activo.
Los investigadores recomiendan 150 minutos por semana de ejercicio moderado, como caminar rápidamente, andar en bicicleta o trabajar en el jardín. Admiten que las comparaciones entre países son difíciles porque la inactividad se calcula en formas diferentes según los lugares. No obstante, dicen que las conclusiones generales son igualmente válidas.
Algunos científicos objetan que se ponga en pie de igualdad el fumar con el sedentarismo. Si bien ambos hábitos matan a un número de personas más o menos equivalente, el número de fumadores es muy inferior al de la gente inactiva, lo cual convierte al cigarrillo en algo mucho más peligroso para el individuo.
Elevar las edades de retiro
La jubilación se aleja cada vez más
Mientras los países de Europa hacen frente a sus deudas y dificultades económicas, el gasto de los Gobiernos en jubilaciones y pensiones se ha convertido en un blanco predilecto. El FMI recomienda elevar las edades jubilatorias para aliviar la carga financiera asociada con el aumento de la expectativa de vida.
Más de cuatro quintos de los países que integran la OCDE –organización que representa a las economías avanzadas y emergentes– están elevando, o proyectan hacerlo, la edad de jubilación. 14 países –incluidos Italia, España, Grecia e irlanda– están buscando elevarla a 67 y 69 años para 2050.
En Grecia la gente salió a la calle hace dos años cuando el Gobierno anunció medidas de austeridad que incluían elevar las edades de jubilación. En España el entonces primer ministro José Luis Rodríguez Zapatero perdió las elecciones después que llevó la edad de retiro de 65 a 67. Y en Francia el presidente Nicolas Sarkozy provocó una huelga nacional cuando respaldó una propuesta para elevar la edad mínima de retiro de 60 a 62. La edad jubilatoria subió hasta en los países más ricos de la eurozona. Alemania y Dinamarca, por ejemplo, tomaron medidas para reducir los costos del retiro.
Altos precios de alquiler
Los restaurantes chinos sufren por la inflación
Según el First Financial Daily de Shanghai, 90% de los restaurantes y empresas de catering en China no han tenido ganancias en los dos últimos años, debido principalmente a los altos precios del alquiler.
Jin Peihua, secretario general de la Asociación de Restaurantes de Shanghai, le dijo al diario que la mayoría de las agencias de catering han optado por cerrar debido a los altos precios del alquiler resultantes de la “burbuja inmobiliaria” que el Gobierno central logró contener el pasado año, pero que ha retomado vuelo el mes pasado.
Según Jin, de 2006 a 2011 el alquiler aumentó entre 100 y 200%. Si bien los contratos suelen ser entre seis y 10 años, la mayoría de ellos expiró pasados los dos años. Según Chen Xurong, presidente de la Asociación Internacional de Catering, los alquileres actualmente representan 50% de los costos totales de un restaurante.
Según las estadísticas compiladas por la Asociación de Restaurantes de Shanghai, solo 10% de las empresas del sector están obteniendo ganancias, mientras que 60% ni gana ni pierde y otro 30% sufre pérdidas. Debido a que los ingresos han disminuido este año, se espera que las pérdidas sean más pronunciadas.
Declina el formato papel
Los e-books, cada vez con más fuerza
En el mercado estadounidense el año pasado el libro electrónico se convirtió en el formato dominante frente al papel, ya sea de tapa dura o de bolsillo, según una encuesta realizada entre editoriales de todo el país.
Desde hace ya varios años los consumidores vienen cambiando con bastante velocidad del formato papel al digital para leer novelas. Esto es interpretado como una clara señal de la creciente fortaleza del e-book para la lectura de cuentos y novelas.
La encuesta confirma que en 2011 el libro electrónico mantuvo su explosivo crecimiento. El ingreso neto de las editoriales proveniente de venta de e-books se duplicó con creces el año pasado llegando a US$ 2.070 millones (US$ 869 millones en 2010). En total, los e-books representaron 15,5% de los ingresos de las editoriales.
Los grandes perdedores con el crecimiento del formato digital fueron los libros impresos, cuyas ventas cayeron de US$ 12.100 millones en 2010 a US$ 11.100 millones en 2011.
La encuesta anual, conocida como BookStats, incluye datos de casi 2.000 editoriales de todos los tamaños. Reveló también que el ingreso en todo el negocio de los libros se mantuvo relativamente chato, solamente con un renglón –el de los libros para niños y jóvenes– en crecimiento.
Capacitación in situ
Alemania quiere trabajadores españoles
Como 30 años atrás, cuando los españoles decían “me voy a trabajar a Europa”, Alemania ahora busca capacitar jóvenes españoles para darles trabajo.
El ministro de Educación español, José Ignacio Wert, firmó un acuerdo con su contraparte alemán para darle a jóvenes españoles la posibilidad de capacitarse en fábricas alemanas.
El desempleo entre los jóvenes españoles se encuentra actualmente en 52%, el más alto de Europa. Wert dijo a un diario alemán que “tenemos un millón y medio de estudiantes universitarios y solo 270.000 estudiantes de comercio”. Los estudiantes aprenden mucha teoría pero tienen poca experiencia práctica y carecen de conocimientos de idiomas.
El ministro español visitó un taller de capacitación en una planta de Daimler, cerca de Stuttgart, junto con la ministra alemana Annete Schavan. El sistema alemán de “doble aprendizaje” (teórico y práctico) es muy admirado en toda Europa y es visto como clave de su éxito exportador.
El desempleo juvenil en Alemania se encuentra en 7,9%. Según Schavan, hay muchas oportunidades de aprendizaje y de trabajo para los jóvenes españoles en Alemania.
Tras las biofarmacéuticas
Glaxo compra Human Genome Sciences
Luego de una larga campaña para realizar una compra hostil, finalmente GlaxoSmithKline de Gran Bretaña compró en forma amistosa el grupo biofarmacéutico Human Genome Sciences. En US$ 3.000 millones.
Las compañías biofarmacéuticas están en gran demanda últimamente. Los grandes grupos farmacéuticos buscan desesperadamente nuevos productos para reequipar sus ofertas en un momento en que muchos tratamientos pierden la protección de sus patentes.
GlaxoSmithKline paga US$14,25 la acción en efectivo, o casi el doble de lo que cotizaban las acciones de Human Genome Sciences antes de que se conociera la oferta inicial de Glaxo. En el mes de abril, GlaxoSmithKline ofreció pagar US$ 13 por acción, 81% por encima del precio de cierra del día anterior al anuncio de la oferta. El grupo británico buscaba aprovechar la caída en el precio de las acciones de Human Genome durante el último año. HG rechazó la oferta por insuficiente y se puso en venta invitando a Glaxo a participar en el proceso.
Puestos difíciles de conseguir
Trabajos sociales, más demanda, menos opciones
Hacer el bien está de moda. O por lo menos eso dice una encuesta de Net Impact: 70% de los estudiantes universitarios y 50% de los graduados buscan trabajo en empresas con impacto social. Inclusive un grupo de ellos, 60%, opta por salarios más bajos para trabajar en empresas que representen mejor sus valores.
Sin embargo, la demanda de esta clase de trabajos plantea desafíos. En primer lugar, son difíciles de hallar; en segundo, pagan mal. A esto se le suma un problema casi espiritual, de identidad: la mayoría de los graduados no saben qué clase de trabajo están buscando ni dónde encontrarlo.
Los centros de asesoramiento vocacional no están acostumbrados a recomendar posiciones. Incluso cuando los graduados o estudiantes se enteran de que empresas como Ashoka, Acumen y Omidyar están cercanas a sus intereses, no saben cómo acercarse a ellas o qué características buscan en sus empleados. Hay startups que quieren ofrecer un servicio parecido, pero online. En San Francisco Jonathan Lewis lanzó el portal iOnPoverty, que permite conectar a nuevos graduados con emprendedores.
