Protagonistas

Una investigación científica sobre los químicos que afectan las emociones descubrió una sustancia que se segrega en estados de felicidad. El hallazgo de la hipocretina podría anunciar una nueva era en tratamientos contra la depresión.

Un grupo de científicos de la Universidad de California aisló la hipocretina, un péptido que se segrega en grandes cantidades en situaciones de felicidad. Eso llevaría a inferir que si se aumenta la hipocretina, se podría elevar el estado de ánimo, o sea que se estaría frente a otro método para combatir la depresión.
Durante la investigación los pacientes fueron grabados mientras veían televisión, interactuaban entre ellos o con médicos, enfermeras y familiares o amigos; mientras comían o eran sometidos a procedimientos médicos; también, mientras dormían. Se registraban sus actividades y simultáneamente se recogían muestras químicas en forma simultánea. Luego ellos mismos evaluaban su estado de ánimo y sus actitudes contestando un cuestionario con intervalos de una hora. 

Los científicos pudieron comprobar que los niveles de hipocretina aumentaban cuando los pacientes sentían emociones positivas. 

 

Los autos se convertirán, en el corto plazo, en teléfonos inteligentes gigantes que incluirán sistemas de llamadas, pantallas de video en streaming, cámaras y aplicaciones capaces de recolectar más datos que nunca antes acerca de los autos y también de los humanos que los manejan. Si más de 60% de los autos estará conectado a Internet para 2017 las empresas podrían acceder a más datos privados que nunca.

Si hay poca nafta en el tanque, el auto lo redireccionará directamente a una estación de servicio. En caso de necesitar rotación de llantas, una alerta le llegará a su mecánico advirtiendo una posible visita. Si tiene hambre en la ruta, una aplicación le mostrará diferentes opciones de restaurantes cercanos.

Lo cierto es que los autos podrán acumular una catarata de información que los hará no solo más seguros sino también más útiles para su conductor, adaptado a sus particularidades.

Quién se hará de estos datos, sin embargo, es una pregunta que todavía no han podido responder pues en los autos inteligentes se mezclan diferentes empresas: las automotrices, sí, pero también desarrolladores de software, fuerzas de seguridad y aseguradoras. 

 

Aunque todavía en pañales, la tecnología para hacer pagos con el celular será cada vez más importante de cara al futuro. En el actual contexto de crecimiento en ventas de teléfonos inteligentes, las compañías que no inviertan hoy en pago móvil quedarán relegadas en el futuro cercano. Para entender la importancia de este tema, valen unas cifras. Hacia finales de este año, en Estados Unidos solamente, el mercado de pago móvil valdrá US$ 640 millones. Para 2016, sin embargo, crecerá hasta alcanzar US$ 62.240 millones: serán 48,1 millones de usuarios en ese país.

Google no se quiere quedar afuera. Hace un año lanzó Google Wallet, un servicio de pago móvil que ahora planea relanzar con mejoras. Está tratando de crear una mejor billetera móvil que pueda funcionar en todos lados. Se piensa que Google Wallet, en su versión 2.0, podría ser la respuesta pero que hoy todavía es más un concepto que una realidad. Ayudaría en tres aspectos: a ahorrar tiempo, a ahorrar dinero y a sentirse apreciados en el proceso de compra. 

 
 

30% de las muertes por ataques al corazón y ACV podrían prevenirse si las personas en grupos de riesgos cambiasen su actual dieta por otra que incluya más pescados, frutas, vegetales y aceite de oliva, como se acostumbra en España e Italia. Cuidar las arterias puede ser, también, una buena experiencia gastronómica.
Un nuevo estudio, publicado en el New England Journal of Medicine, afirma que se pueden reducir las muertes por problemas arteriales con una dieta de este tipo.

Los científicos hicieron el test clínico más grande sobre este tema, analizaron pacientes durante cinco años y descubrieron que los beneficios de esta dieta superan las expectativas. La dieta ayudó a los pacientes que, aunque no perdieron peso, sí mejoraron su presión arterial y sus problemas asociados con la diabetes. Los responsables del estudio prefirieron hacer hincapié en la cantidad de muertes prevenibles en vez de los típicos factores de riesgo como el colesterol o la hipertensión. 

El estudio derriba el mito de que, a pesar de incluir nueces y aceites que no ayudan a bajar el peso, la dieta sí ayuda a bajar el riesgo de muerte por infarto. Para eso se valieron de 7.447 españoles con sobrepeso, fumadores y con diabetes que comenzaron con la dieta; al poco tiempo el riesgo de muerte bajó 30%. 
Innovaciones en diseño
Cinco tendencias en aplicaciones móviles

2013 promete ser un año repleto de innovaciones vinculadas al diseño de aplicaciones para dispositivos móviles. Estas son las tendencias más importantes para los meses que vienen, que se aplican a las apps que corran sobre cualquier plataforma: 

– Colores simples: Los tonos causan siempre la primera impresión en los usuarios. Lejos de utilizar el blanco o el negro, o colores estridentes, lo mejor es inclinarse por otros tales como verde, rojo o amarillo.

– Efecto 3D: Con el desarrollo de videojuegos y televisores basados en contenidos tridimensionales, comienza a verse este efecto en las apps,  que brinda profundidad a las imágenes. A tal fin, hay que apelar al uso de sombras, capas, degradados, texturas y transparencias. 

– HTML5 Y CSS3: Html5 definitivamente se ha posicionado como la herramienta que ofrece el código más legible, junto con diseños que colaboran con la estructura de mark-up. Por otra parte, con CSS3 se logra que el diseño se destaque por sí solo, gracias a las esquinas redondeadas, los botones animados y los fondos múltiples.

– Diseñar para touch screen: Con la proliferación de dispositivos sin teclado físico, lo mejor es pensar en apps para devices totalmente táctiles. 

– Una sola página es mejor: Como 80% de los visitantes de una app no navegan por otras secciones más allá de la home, la tendencia consiste en ajustar todo el contenido en una página. 

Prioridad: prevenir accidentes

El mundo en desarrollo avanza con energía nuclear

 
 

Los reactores nucleares de próxima generación no van a ser adoptados en forma general si el público no confía en que sean seguros. Reactores rápidos, cuyos neutrones de alta velocidad pueden desintegrar los desechos nucleares, están en vías de comercialización. Ese mensaje es enviado desde Rusia, China e India. 
En una conferencia global patrocinada por la International Atomic Energy Agency en París, Rusia e India hicieron una gran demostración de plantas que comenzarán a operar el año próximo  y de otros desarrollos que siguen en la fase de diseño. China, mientras tanto, describió un amplio esfuerzo de investigación y desarrollo para hacer que los reactores rápidos compongan por lo menos la quinta parte de la capacidad nuclear para 2030.

Pero los peligros inherentes de los reactores rápidos actuales también se explicaron en la conferencia de París, que concluyó unos días antes del aniversario de Fukushima hace dos años en Japón. Se dijo que la seguridad del combustible y la prevención de graves accidentes deben ser la primera prioridad para la investigación de reactores rápidos. 

 
 

Hace poco, los empleados de Yahoo!, comprensiblemente enojados, filtraron la noticia de que Marissa Mayer, CEO de la compañía desde hace un año, eliminaría la posibilidad del teletrabajo. Inmediatamente se escuchó una catarata de opiniones a favor y en contra. La pregunta era siempre la misma: ¿es conveniente el teletrabajo para la empresa?

Richard Branson, fundador y CEO de Virgin, es uno de los empresarios más excéntricos del mundo. Nunca trabajó en una oficina y dijo que la decisión de Mayer era anticuada. “Es un paso atrás en una época en la que trabajar remotamente es más fácil y efectivo que nunca”. Blue Jeans, una compañía de teleconferencias de San Francisco, compró un letrero gigante en la autopista para burlarse de Mayer: “Llámanos, Marissa. Podemos ayudar”.

Tienen a la bibliografía de su lado. Aunque le corresponden méritos, la mayoría dice que los beneficios solo aparecen cuando se dosifican la cantidad de días. Si solo se trabaja remotamente una vez por semana es igual que trabajar codo a codo todos los días. Más tiempo que eso, sin embargo, puede complicar la relación laboral. 

 

Como parte del décimo aniversario por su campaña “Mujeres reales”, la marca de jabones y productos para la piel lanzó una aplicación que engañó a muchos diseñadores y los obligó a repensar su rol en la construcción del imaginario de belleza femenino.

Lo que hicieron fue engañarlos subiendo a las páginas más visitadas por ellos un efecto que prometía hacer brillar la piel de las retratadas. Cuando los diseñadores abrían el archivo y lo aplicaban a la foto que estaba siendo retocada se enteraban de que en realidad el archivo revertía la foto a su estado original. Dove no divulgó a la prensa, sin embargo, cuántas personas bajaron la aplicación y se llevaron el susto de sus vidas. 

La campaña “Mujeres reales” fue tan vanguardista que ganó el Grand Prix en Cannes. Celebra la figura imperfecta de las mujeres y dice que los cuerpos diferentes también son hermosos. Sin embargo, la empresa no está exenta de controversias: se los acusó de usar Photoshop en sus publicaciones. Además, por ser Dove una marca bajo el paraguas de Unilever –que cuenta con otras marcas como la misógina Axe– se se los ha tildado de hipócritas.