<p> <span style="background-color: white; ">El 11 de noviembre pasado Japón anunció su intención de unirse a Estados Unidos y otras ocho naciones para tratar de negociar un nuevo estándar oro para el comercio libre en la zona económica más dinámica del mundo. </span></p>
<p class="MsoNormal" style="background:white"><span lang="ES">Si ese acuerdo entre diez países se concreta, cubrirá un mercado 40% más grande que <st1:personname productid="la Uni￳n Europea. Durante" w:st="on">la Unión Europea. Durante</st1:personname> la reunión cumbre que se realizó en Honolulu poco después del anuncio de la APEC (<i>Asia-Pacific Exporting Countries</i>) Barack Obama en su carácter de anfitrión del encuentro, expresó su deseo de que el TPP se convierta en la piedra angular del área de libre comercio APEC. Con la Eurozona en problemas, tal vez el centro de gravedad económico del mundo se traslade del Océano Atlántico al Pacífico.</span></p>
<p class="MsoNormal" style="background:white"><span lang="ES">El clima es de optimismo, y con razón. Con pocos tres meses en su cargo, Yoshihiko Noda, primer ministro de Japón, tomó una de las decisiones más audaces en años, que podría desatar una cadena de reformas en la moribunda economía nacional.</span></p>
<p class="MsoNormal" style="background:white"><span lang="ES">Tal vez su decisión contagie a otras economías como Canadá a hacer renovados esfuerzos para aunar las negociaciones, que incluyen a Estados Unidos, Australia, Brunei, Chile, Malasia, Nueva Zelanda, Perú, Singapur y Vietnam. Si Estados Unidos y Japón pueden sacar adelante un acuerdo de esas características, el TPP podría hacer frente al programa que impulsa China, también de comercio libre en la región y que implica la asociación de las naciones del ASEAN (los países del sudeste asiático), Surcorea y Japón. </span></p>
<p class="MsoNormal" style="background:white"><span lang="ES">Al unirse a Estados Unidos, Japón también espera ejercer influencia sobre los estándares en industrias como la del auto eléctrico y la energía limpia, en lugar de ver cómo China impone sus criterios. </span></p>
<p class="MsoNormal" style="background:white"><span lang="ES">Pero la decisión anunciada por Japón deberá superar la dura oposición no sólo dentro del mismo partido gobernante, el liberal democrático, sino de la oposición. Las ambiciones de Noda chocan con el <i>lobby </i>agrario japonés, con escasísimo poder económico pero enorme poder político. </span></p>
<p class="MsoNormal" style="background:white"><span lang="ES">Muchos de los pequeños países integrantes del TPP aplauden la participación japonesa por el acceso que les daría a un segundo mercado gigantesco. Pero a ellos también les preocupa que Japón intente aguar las ambiciones del tratado, que aspira liberar casi todo salvo el trabajo. También les preocupa que el incluir a Japón demore las negociaciones que, después de ocho rondas, calculaban completar el próximo año.</span></p>
<p class="MsoNormal" style="background:white"><span lang="ES">En Japón, mientras tanto, esta decisión definirá el mandato de Noda. No está claro que tenga la fortaleza política para sacarla adelante, pero por lo menos es loable que lo intente. </span></p>
Zona de libre comercio en el Pacífico
Poca gente conoce la existencia de la Trans-Pacific Partnership (TPP), un área de libre comercio entre países salpicados en el océano Pacífico. En noviembre del año pasado, sin embargo, surgieron de pronto como la iniciativa de liberalización más prometedora desde el estancamiento de la ronda de Doha en 2008 y las conversaciones por comercio mundial.
