Uber ya tiene CEO

El directorio de Uber eligió a Dara Khosrowshahi para llenar la vacante que dejó en junio Travis Kalanick. Khosrowshahi viene de Expedia donde ha sido CEO desde 2005. El directorio deliberó todo el fin de semana para elegir entre él y Meg Whitman, CEO de Hewlett Packard Enterprise. El voto unánime puso punto final a meses de peleas internas, filtraciones y divisiones en el directorio formado por ocho personas, que intentaban unirse después de que el director ejecutivo Travis Kalanick fue echado por los accionistas en el mes de junio.

El jefe de Expedia era uno de los tres finalistas para el cargo, junto a Meg Whitman de Hewlett Packard Enterprise y Jeff Immelt de General Electric. Las profundas divisiones en el directorio de Uber complicaron al proceso de selección y Immelt anunció a primeras horas del domingo que retiraba su candidatura.

Como jefe de una compañía de transporte, Khosrowshahi es buen conocedor del negocio. Expedia trabaja con alquiler de autos y otras compañías de transporte para trasladar a los pasajeros de un destino a otro. Todavía no se ha anuncia formalmente su nombramiento.

De inmigrante a CEO

Khosrowshahi nació en Irán en 1969 pero emigró a Estados Unidos siendo niño en 1978 luego de la Revolución Iraní. Cuando su padre volvió al país para cuidar a su familia fue detenido y encarcelado durante 6 años por las autoridades iraníes. Dara creció en el estado de Nueva York con su madre y sus dos hermanos.

Luego de graduarse de ingeniero en electricidad entró en Allen and Co como analista en 1991. Su ingreso al negocio de los viajes se produjo cuando entró a USA Networks (hoy IAC) en 1998 y la compañía luego compró la mayoría accionaria de Expedia, entonces una subsidiaria de Microsoft.

Khosrowshahi tomó las riendas de Expedia in 2005, cuando fue desprendida de IAC donde él había conducido la unidad de negocios de viajes. Bajo su mando los ingresos saltaron de US$ 2.100 millones en 2005 a US$ 8.700 millones en 2016.

Eso le significó un fabuloso aumento en su paquete remuneratorio como jefe de Expedia. Se convirtió en el CEO mejor pago del índice S&P 500 hace dos años cuando su salario ascendió a casi US$ 95 millones anuales gracias a incentivos accionarios Pero el años pasado su remuneración volvió a un más modesto US$ 2,5 millones anuales. Durante el mandato de Khosrowshahi Expedia amplió su presencia en nuevos mercados verticales, con 20 adquisiciones e inversiones. Además de Expedia.com, posee un conjunto de sitios muy populares de viajes y alquileres: Hotels.com, HomeAway, Travelocity, Orbitz y Trivago.