Eric Brynjolfsson, Felix Eggers y Avinash Gannamaneni ofrecieron a un grupo experimental de personas (adultos residentes en Estados Unidos) la posibilidad de un pago en efectivo si abandonaban la red social por un mes. Tomaron nota de cuáles fueron las ofertas rechazadas y cuáles las aceptadas.
20% de los usuarios del sitio estaban dispuestos a dejarlo por un dólar. Si en 2016 el precio se subía a 48 dólares o a 38 en 2017 la mitad de los usuarios de Facebook en Estados Unidos lo dejaba sin problemas.. Todavía no hay datos verificables que muestren el impacto del escándalo de Cambridge Analytica.
Brynjolfsson y sus colegas usaron una encuesta más informal para estimar el valor de otros servicios. La percepción, a ojo de buen cubero, es que a un usuario promedio habría que pagarle US$ 17.500 por año para prescindir de los motores de búsqueda en Internet, US$ 8.500 para que abandonen el email y US$ 3.500 para dejar de usar los mapas digitales. Un año sin Netflix o YouTube vale US$ 1.150; ecommerce US$ 850 y las redes sociales apenas más de US$ 300. Las cifras varían mucho según el método de encuesta, pero en general el orden no cambia demasiado.
La primera conclusión que sacan los investigadores es que estos nuevos productos digitales tienen un beneficio enorme para los consumidores. La segunda, que el acceso al email parece valer casi treinta veces más que el acceso a redes sociales. Un buen motor de búsqueda vale el doble y sin embargo, los grandes proveedores de correo, Alphabet, Apple y Microsoft no valen no valen 50 veces más que Facebook, que domina las redes sociales junto con sus subsidiarias Instagram, Messenger y Whatsapp. Si lo valieran serían compañías valuadas en US$ 20 billones (millones de millones).
