Buen pronóstico para el e-commerce en Argentina

Dado que más de la mitad de los emprendimientos de Internet en la región latinoamericana se originan en Argentina, no es de extrañar que la tercera economía del continente haya sufrido el colapso de las punto.com ocurrido el año 2000.

Ni siquiera Clarín, el gigantesco grupo de medios que publica el diario de mayor circulación en el mundo de habla hispana y que es dueño de dos sitios líderes en el país — Clarín.com y Ciudad Internet — fue ajeno a la ola de despidos que generaron muchas empresas de Internet en Argentina. Entre los que más se redujeron figuran “El Sitio”, la red internacional “Starmedia”, los sitios deportivos “Sports Ya” y “Todogol”, y el sitio financiero “Latinstocks” (que cambió de dueños). Menos suerte todavía tuvo Gratis 1, un ISP gratuito respaldado en parte por StarMedia, que en diciembre cerró sus operaciones definitivamente, con lo cual — salvo muy pocas excepciones – quedaron prácticamente desaparecidos los ISP gratuitos en Argentina.

A este panorama se le suma la persistente incertidumbre política y económica.

¿Hay alguna buena noticia en el ámbito Internet de Argentina?

Sí, opina Manuel Freire, representante de “24/7 Media” en Argentina.
“La sangría del año pasado fue un proceso necesario y saludable”, dice. “El mercado estaba plagado de mercaderes en busca del enriquecimiento rápido. Ahora si se puede esperar que haya una pocas empresas sólidas liderando el sector”.

Algunos analistas dicen que los que más probabilidades tienen de sobrevivir son los portales Yahoo!, Altavista, Terra; los proveedores ISP Arnet (de Telecom. Argentina), Advance (de Telefónica), Ciudad Internet y Clarín.com.

Dos operaciones de origen nacional también lograron escapar a la adversidad del año pasado, sólo que haciendo alianzas internacionales, otra opción para superar las dificultades. “Patagon.com”, fundada en 1998 por dos entrepreneurs, Wenceslao Casares y Constancio Largula con un aporte inicial de US$ 30.000 logró el interés del Banco Santander Central Hispano, el gigantesco banco regional con sede en España, que ahora es dueño 75 por ciento de Patagon.

Mientras tanto, El Sitio, un portal fundado por Roberto Chaneton y Ricardo Verdaguer, encontró la manera de cortar la acumulación de sus pérdidas a través de una fusión con Ibero-American Media Partners (OAMP), un emprendimiento conjunto entre el poderoso Grupo Cisneros de Venezuela y la firma estadounidense Hicks Muse Tate & Furst . La nueva compañía, que tendrá sede en Miami, será una empresa multimedia de contenidos que llevará el nombre de Claxson Interactive Group.

“El problema del año pasado no se produjo tanto por la Internet en sí misma, sino por las puntocom que necesitaban conseguir más financiamiento, dice Enrique Carrier, analista de Prince & Cooke, una consultora de comunicaciones con sede en Buenos Aires. “Básicamente estamos pagando el precio de la arrogancia. Los cambios culturales en este país no podían mantener el rápido avance de los cambios tecnológicos.”

SE pusieron demasiadas expectativas en la compra online, por ejemplo. Por lo general, el comercio electrónico comienza a prosperar en un país dos o tres años después de bien establecida la Internet. Argentina no ha llegado todavía a ese punto”, dice Carrier, aunque añade que, lentamente, el país se está acercando a esa situación.
Además hay obstáculos culturales. La compra de productos por correo nunca fue una tradición en Argentina, en comparación con Estados Unidos donde la gente viene comprando por catálogo desde hace más de cincuenta años. Los cuarenta años durante los cuales la alta inflación fue un problema persistente en Argentina significaron que las empresas nunca podían tener listas de precios porque éstos cambiaban constantemente. (El país recién comenzó a experimentar precios estables en 1990).

“Por las mismas razones históricas, las tarjetas de crédito también son un fenómeno relativamente nuevo”, dice Carrier. “Y en cuanto al sistema de correo, hasta hace muy poco no era confiable”.
Todos estos factores ahora están mejorando, con lo cual abundan los pronósticos optimistas sobre el aprovechamiento de un posible y posible comercio electrónico que ya practican unos 500.000 argentinos que el año pasado gastaron online alrededor de US$ 45 millones, principalmente en productos importados.

Las señales de que entre los consumidores va creciendo la confianza en las transacciones Web se manifiestan en el crecimiento del tráfico en los sitios que fueron lanzados por empresas tradicionales; por ejemplo, la cadena de supermercados Disco, la cadena de electrodomésticos Garbarino y la cadena de productos musicales Musimundo. “Los consumidores confían en esas marcas tan reconocidas”, dice Carrier.

Son esos representantes de la “vieja economía” los que las agencias de publicidad y las consultoras web esperan que alimenten este año el grueso de la publicidad en Internet, y superen de esa forma el vacío dejado por las puntocom.
“En nuestra agencia, constantemente estamos educando a clientes tradicionales en el tema Internet”, dice Juan Manuel Maresca, gerente digital de MindShare, propiedad de WPP en Buenos Aires. El año pasado, por ejemplo, la agencia ayudó a Ford a lanzar un sitio de e-commerce en el cual los clientes podían elegir un modelo y acordar una cita con un representante de ventas en una concesionaria. Los dirigentes de Ford quedaron encantados con el alto nivel de interacciónque se establecía entre la marca y los usuarios, dice Maresca.

“También convencimos a American Express para que apoyara un torneo internacional de golf en Buenos Aires creando un sitio especial auspiciado por la empresa dentro del sitio del diario La Nación”, explica Maresca. “El auspicio de sitios definitivamente se va a convertir en algo cada vez más popular. Lo más probable es que el auspicio supere ampliamente el uso de banners de publicidad.“
Los analistas estiman que la publicidad online podría llegar, de 6 millones en 1999 y entre 8 y 12 millones el año pasado, a 15 y hasta 20 millones de dólares este año, dice Freire, representante de 24/7 Media en Argentina.

Y éstas son cifras bastante conservadoras si se las compara con las proyecciones hechas por 24/7 para la región en su totalidad: el total de la publicidad en Internet alcanzó US$ 170 millones en 2000 y podría llegar a US$ 1.900 millones en 2004.

Otro aspecto positivo para los anunciantes es que el usuario promedio de Internet – varón de 29 años – es en realidad el público objetivo ideal para muchos anunciantes, dice Marco Bellotti, director de A&B Digital, la división Web de la conocida agencia de publicidad Agulla y Baccetti.

El número total de usuarios de Internet se calcula en un millón de clientes que pagan cuentas de Internet, más un adicional de 1,6 millones de usuarios que tienen acceso a esas cuentas.

Con la constante liberalización de la industria de las telecomunicaciones en Argentina, y el creciente acceso a las computadoras, se calcula que el número de conexiones de Internet llegará este año a 1,7 millones para saltar otra vez el año próximo a 2,5 millones, lo que equivale aproximadamente a un total de 6,6 millones de usuarios. Prince & Cooke vaticina que para finales de este año, 1,3 millones de argentinos estará haciendo compras en Internet, y eso aumentará el valor del e-commerce hasta US$ 120 millones.

Como una forma de reconocer la necesidad de formalizar la naciente industria web, un grupo de veinte empresas que representan portales, anunciantes, agencias y consultoras están formando el Buró Internet, cuyo propósito principal es continuar fomentando el uso de la Web.

Argentina, Brasil y México siguen dominando el mercado de Internet

El poderoso triunvirato formado por Argentina, Brasil y México mantiene su posición de liderazgo entre los mercados de Internet en América latina. Hoy, 65 por ciento de los 9,9 millones de usuarios de Internet viven en uno de esos tres países: Brasil a la cabeza con 3,9 millones, México con 1,5 millones y Argentina con un millón, según Jupiter Media Metrix. Y ese análisis no cambiará al menos por ahora.

Brasil sigue siendo el mercado más grande y más competitivo de la región debido en parte a su tamaño, pero todavía tiene enorme potencial en su población joven y urbana. En Argentina, se calcula que el e-commerce y la publicidad online van a proliferar a medida que el país se recupere del colapso de las punto com. Y aunque México ha sido el más lento en adaptarse a la Internet debido a una infraestructura pobre y a la inequidad económica, el panorama es alentador. Estos buenos pronósticos están tentando a las empresas nacionales y multinacionales a concentrarse en estos tres países, y la competencia se hará cada vez más intensa en el futuro.

Ali Qassim

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© Advertising Age / MERCADO

Dado que más de la mitad de los emprendimientos de Internet en la región latinoamericana se originan en Argentina, no es de extrañar que la tercera economía del continente haya sufrido el colapso de las punto.com ocurrido el año 2000.

Ni siquiera Clarín, el gigantesco grupo de medios que publica el diario de mayor circulación en el mundo de habla hispana y que es dueño de dos sitios líderes en el país — Clarín.com y Ciudad Internet — fue ajeno a la ola de despidos que generaron muchas empresas de Internet en Argentina. Entre los que más se redujeron figuran “El Sitio”, la red internacional “Starmedia”, los sitios deportivos “Sports Ya” y “Todogol”, y el sitio financiero “Latinstocks” (que cambió de dueños). Menos suerte todavía tuvo Gratis 1, un ISP gratuito respaldado en parte por StarMedia, que en diciembre cerró sus operaciones definitivamente, con lo cual — salvo muy pocas excepciones – quedaron prácticamente desaparecidos los ISP gratuitos en Argentina.

A este panorama se le suma la persistente incertidumbre política y económica.

¿Hay alguna buena noticia en el ámbito Internet de Argentina?

Sí, opina Manuel Freire, representante de “24/7 Media” en Argentina.
“La sangría del año pasado fue un proceso necesario y saludable”, dice. “El mercado estaba plagado de mercaderes en busca del enriquecimiento rápido. Ahora si se puede esperar que haya una pocas empresas sólidas liderando el sector”.

Algunos analistas dicen que los que más probabilidades tienen de sobrevivir son los portales Yahoo!, Altavista, Terra; los proveedores ISP Arnet (de Telecom. Argentina), Advance (de Telefónica), Ciudad Internet y Clarín.com.

Dos operaciones de origen nacional también lograron escapar a la adversidad del año pasado, sólo que haciendo alianzas internacionales, otra opción para superar las dificultades. “Patagon.com”, fundada en 1998 por dos entrepreneurs, Wenceslao Casares y Constancio Largula con un aporte inicial de US$ 30.000 logró el interés del Banco Santander Central Hispano, el gigantesco banco regional con sede en España, que ahora es dueño 75 por ciento de Patagon.

Mientras tanto, El Sitio, un portal fundado por Roberto Chaneton y Ricardo Verdaguer, encontró la manera de cortar la acumulación de sus pérdidas a través de una fusión con Ibero-American Media Partners (OAMP), un emprendimiento conjunto entre el poderoso Grupo Cisneros de Venezuela y la firma estadounidense Hicks Muse Tate & Furst . La nueva compañía, que tendrá sede en Miami, será una empresa multimedia de contenidos que llevará el nombre de Claxson Interactive Group.

“El problema del año pasado no se produjo tanto por la Internet en sí misma, sino por las puntocom que necesitaban conseguir más financiamiento, dice Enrique Carrier, analista de Prince & Cooke, una consultora de comunicaciones con sede en Buenos Aires. “Básicamente estamos pagando el precio de la arrogancia. Los cambios culturales en este país no podían mantener el rápido avance de los cambios tecnológicos.”

SE pusieron demasiadas expectativas en la compra online, por ejemplo. Por lo general, el comercio electrónico comienza a prosperar en un país dos o tres años después de bien establecida la Internet. Argentina no ha llegado todavía a ese punto”, dice Carrier, aunque añade que, lentamente, el país se está acercando a esa situación.
Además hay obstáculos culturales. La compra de productos por correo nunca fue una tradición en Argentina, en comparación con Estados Unidos donde la gente viene comprando por catálogo desde hace más de cincuenta años. Los cuarenta años durante los cuales la alta inflación fue un problema persistente en Argentina significaron que las empresas nunca podían tener listas de precios porque éstos cambiaban constantemente. (El país recién comenzó a experimentar precios estables en 1990).

“Por las mismas razones históricas, las tarjetas de crédito también son un fenómeno relativamente nuevo”, dice Carrier. “Y en cuanto al sistema de correo, hasta hace muy poco no era confiable”.
Todos estos factores ahora están mejorando, con lo cual abundan los pronósticos optimistas sobre el aprovechamiento de un posible y posible comercio electrónico que ya practican unos 500.000 argentinos que el año pasado gastaron online alrededor de US$ 45 millones, principalmente en productos importados.

Las señales de que entre los consumidores va creciendo la confianza en las transacciones Web se manifiestan en el crecimiento del tráfico en los sitios que fueron lanzados por empresas tradicionales; por ejemplo, la cadena de supermercados Disco, la cadena de electrodomésticos Garbarino y la cadena de productos musicales Musimundo. “Los consumidores confían en esas marcas tan reconocidas”, dice Carrier.

Son esos representantes de la “vieja economía” los que las agencias de publicidad y las consultoras web esperan que alimenten este año el grueso de la publicidad en Internet, y superen de esa forma el vacío dejado por las puntocom.
“En nuestra agencia, constantemente estamos educando a clientes tradicionales en el tema Internet”, dice Juan Manuel Maresca, gerente digital de MindShare, propiedad de WPP en Buenos Aires. El año pasado, por ejemplo, la agencia ayudó a Ford a lanzar un sitio de e-commerce en el cual los clientes podían elegir un modelo y acordar una cita con un representante de ventas en una concesionaria. Los dirigentes de Ford quedaron encantados con el alto nivel de interacciónque se establecía entre la marca y los usuarios, dice Maresca.

“También convencimos a American Express para que apoyara un torneo internacional de golf en Buenos Aires creando un sitio especial auspiciado por la empresa dentro del sitio del diario La Nación”, explica Maresca. “El auspicio de sitios definitivamente se va a convertir en algo cada vez más popular. Lo más probable es que el auspicio supere ampliamente el uso de banners de publicidad.“
Los analistas estiman que la publicidad online podría llegar, de 6 millones en 1999 y entre 8 y 12 millones el año pasado, a 15 y hasta 20 millones de dólares este año, dice Freire, representante de 24/7 Media en Argentina.

Y éstas son cifras bastante conservadoras si se las compara con las proyecciones hechas por 24/7 para la región en su totalidad: el total de la publicidad en Internet alcanzó US$ 170 millones en 2000 y podría llegar a US$ 1.900 millones en 2004.

Otro aspecto positivo para los anunciantes es que el usuario promedio de Internet – varón de 29 años – es en realidad el público objetivo ideal para muchos anunciantes, dice Marco Bellotti, director de A&B Digital, la división Web de la conocida agencia de publicidad Agulla y Baccetti.

El número total de usuarios de Internet se calcula en un millón de clientes que pagan cuentas de Internet, más un adicional de 1,6 millones de usuarios que tienen acceso a esas cuentas.

Con la constante liberalización de la industria de las telecomunicaciones en Argentina, y el creciente acceso a las computadoras, se calcula que el número de conexiones de Internet llegará este año a 1,7 millones para saltar otra vez el año próximo a 2,5 millones, lo que equivale aproximadamente a un total de 6,6 millones de usuarios. Prince & Cooke vaticina que para finales de este año, 1,3 millones de argentinos estará haciendo compras en Internet, y eso aumentará el valor del e-commerce hasta US$ 120 millones.

Como una forma de reconocer la necesidad de formalizar la naciente industria web, un grupo de veinte empresas que representan portales, anunciantes, agencias y consultoras están formando el Buró Internet, cuyo propósito principal es continuar fomentando el uso de la Web.

Argentina, Brasil y México siguen dominando el mercado de Internet

El poderoso triunvirato formado por Argentina, Brasil y México mantiene su posición de liderazgo entre los mercados de Internet en América latina. Hoy, 65 por ciento de los 9,9 millones de usuarios de Internet viven en uno de esos tres países: Brasil a la cabeza con 3,9 millones, México con 1,5 millones y Argentina con un millón, según Jupiter Media Metrix. Y ese análisis no cambiará al menos por ahora.

Brasil sigue siendo el mercado más grande y más competitivo de la región debido en parte a su tamaño, pero todavía tiene enorme potencial en su población joven y urbana. En Argentina, se calcula que el e-commerce y la publicidad online van a proliferar a medida que el país se recupere del colapso de las punto com. Y aunque México ha sido el más lento en adaptarse a la Internet debido a una infraestructura pobre y a la inequidad económica, el panorama es alentador. Estos buenos pronósticos están tentando a las empresas nacionales y multinacionales a concentrarse en estos tres países, y la competencia se hará cada vez más intensa en el futuro.

Ali Qassim

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