Te Protejo: solo 23% de los países prohíbe pruebas cosméticas en animales

Las pruebas cosméticas en animales continúan vigentes en gran parte del mundo, pese a la expansión de productos libres de estas prácticas. En la antesala del Día Mundial de los animales en laboratorios, que se conmemora cada 24 de abril, Te Protejo precisó que solo 23% de los países logró prohibir las pruebas de seguridad y con fines toxicológicos para la industria cosmética.

A escala global, más de 200 millones de animales son utilizados en pruebas, experimentos o investigaciones en laboratorios. Dentro de ese total, conejos, conejillos de india, ratas y ratones se emplean para evaluar la seguridad de ingredientes y formulaciones cosméticas por su docilidad y rápida reproducción. La organización sostuvo que, aunque estas prácticas fueron ampliamente cuestionadas por la ciudadanía y existen métodos alternativos libres de animales aprobados por la comunidad científica, la prohibición legal sigue siendo limitada.

En términos regulatorios, 45 países en el mundo ya prohibieron las pruebas en animales vinculadas a cosméticos. Ese universo incluye a miembros de la Unión Europea —como Alemania, Francia, España e Italia— y a otros mercados como Australia, Corea del Sur, India, Inglaterra, Noruega, Nueva Zelanda, Suiza, Taiwán, Turquía y Panamá, entre otros.

En América Latina, siete países ya legislaron para prohibir estas prácticas: Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Guatemala, México y Panamá. “Argentina tiene la oportunidad de sumarse a esta tendencia”, dijo Nicole Valdebenito, directora de Incidencia de Te Protejo. En el mismo sentido, la organización vinculó el avance normativo con cambios en la regulación regional y con la demanda del mercado por productos que no requieran testeo animal.

Te Protejo también describió el desarrollo de metodologías alternativas libres de animales, conocidas como NAMs (por sus siglas en inglés). Estas herramientas buscan evaluar la seguridad, toxicidad y eficacia de compuestos sin recurrir al uso de animales. Entre los enfoques mencionados se encuentran los métodos In Vitro (cultivos celulares) e In Silico (simulaciones computacionales), que entregan resultados “más precisos, reproducibles y con mayor relevancia para la biología humana”. Estas metodologías están validadas por organismos como la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OECD) y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA).

En Argentina, se mencionó el rol de CLAIM en la promoción de métodos alternativos como estándar para la evaluación cosmética. “En Argentina, CLAIM cumple un rol clave en promover los métodos alternativos como estándar ético y científico para la evaluación cosmética”, dijo la Dra. Silvia H. Pérez Damonte, de CLAIM. El documento también indicó que el país aún no prohíbe estas prácticas.

En el plano regional, Te Protejo sostuvo que cada año más de 22 millones de animales mueren en América Latina por su uso en investigación y que la discusión regulatoria gana relevancia en paralelo al consumo de productos cruelty free.