<p> En cuanto a la efectividad de las urnas ella quedó a la vista cuando los votantes pusieron fin, en mayo del año pasado, al electo Gobierno comunista en el estado de Bengala Occidental. Este administraba, desde 1977, la vida de sus 90 millones de habitantes, incluida Calcuta la populosa capital del estado. </p>
<p style="margin:0cm;margin-bottom:.0001pt"><span lang="ES"> En materia de crecimiento el viento sopla a favor del país asiático que en las últimas dos décadas creció a razón de 6% anual. El año pasado parece haber terminado con una expansión de 9,2% y para este año se espera que la cifra sea 8,8%. <br />
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En rigor India, al igual que China, requiere semejantes tasas para absorber las enormes masas de población que hasta ahora se encontraban bajo la línea de la pobreza. En el caso de India los pobres, aquellos que perciben menos de un dólar diario, alcanzan a 37%. Las autoridades se apuran a señalar que ello se compara con 51,3% de los años 90 cuando se iniciaron las grandes reformas económicas. <br />
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La pobreza no cabe medirla solo en ingresos monetarios. Muchos expertos señalan que el consumo diario de calorías es un indicador más relevante. Una cifra que abruma: 47% de los niños indios padece de desnutrición crónica. En muchos casos esta condición deja secuelas en el desarrollo cognitivo de las personas. Las niñas padecen la desnutrición en mayor proporción que los niños y al procrear legan ya al feto sus deficiencias. <br />
El Gobierno mantiene un vasto esquema de distribución de alimentos a bajo costo para los sectores más necesitados. Este ha sido reforzado con la obligatoriedad de los niños de asistir a las escuelas. Sin embargo, un reciente estudio del Banco Mundial, señala que pese a que el país destina 2% del producto geográfico bruto (US$ 1,43 billones) a la ayuda de los pobres apenas 40% llega a sus manos. El restante 60% se desvanece en las complejas redes de la corrupción. En todo caso el país ha logrado satisfacer su enorme demanda alimenticia doméstica. Pero ha llegado a los límites de sus tierras cultivables. De allí que <st1:personname productid="la Argentina" w:st="on">la Argentina</st1:personname> y Brasil resultan de enorme interés por sus exportaciones de soja. De hecho la diplomacia india admite que solo hace cinco años comenzaron interesarse seriamente en las oportunidades de comercio con América latina.<br />
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<p style="margin:0cm;margin-bottom:.0001pt"><span lang="ES">La gran vulnerabilidad económica de India es la energía. Alrededor de 75% del petróleo consumido es importado y se calcula que, si mantiene las tasas de crecimiento, en las próximas décadas llegará a 90%.<br />
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<p style="margin:0cm;margin-bottom:.0001pt"><span lang="ES">India dista, a diferencia de China, de ser una potencia mundial. Esto en el sentido de que las decisiones económicas adoptadas por Beijing repercuten en todo el planeta. Nueva Delhi es una potencia regional y gravita con fuerza en Asia.<br />
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<p>Washington se mostró dispuesto a conceder el estatus de potencia nuclear a India y levantó las restricciones que pesaban en este campo. Los vínculos militares se han estrechado a través de múltiples visitas y ejercicios conjuntos. En abril del año pasado India lanzó lo que Washington consideró un baldazo de agua fría. Nueva Delhi anunció que Estados Unidos y Rusia quedaban fuera de la competencia para abastecer 126 aviones de combate de última generación para su fuerza aérea.<br />
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El concurso por una orden de US$ 10.000 millones ha quedado reducida a dos competidores: el Eurofighter Typhoon de un consorcio europeo y el Rafale de la empresa francesa Dassault. Como suele ser el caso con Estados Unidos el monto de la compra es secundario ante el impacto político.</p>
El crecimiento sigue siendo el gran desafío de India
El país se vanagloria de ser la mayor democracia del mundo (los últimos datos censales muestran que cuenta con 1.200 millones de habitantes). Pero no basta disponer de una población descomunal y contar con un eficiente sistema democrático. El mayor reto para los gobernantes es el desarrollo económico y alcanzar un lugar en el podio de las potencias.
