A menos de siete días de que comience el juicio civil sobre el fenomenal derrame de petróleo en el Golfo de México, BP ha indicado que no espera llegar a un acuerdo civil con el Departamento de Justicia e intenta pelear en juicio para reducir el monto de su multa. Rupert Bondy, consejero general de BP declaró a la prensa que la multa que afronta la compañía bajo el Clean Water Act podría situarse muy por debajo de los US$ 5.000 millones. BP arguye que los esfuerzos realizados después del derrame deberían a contribuir a limitar el monto a pagar. Bondy dijo también que calcula que el juicio comience en Nueva Orleans el próximo lunes. Añadió que British Petroleum ha mostrado disposición para llegar a un acuerdo el año pasado y citó un importante pago anterior a las autoridades por cargos criminales. El vocero dijo que si la demanda es excesiva y no basada en la realidad del caso, están dispuestos a defenderse en juicio pues tienen los hechos y la ley de su lado.
Eric Holder, el fiscal general de Estados Unidos, ha dicho que se proponen demostrar que BP fue groseramente negligente en las acciones que causaron la explosión dn la plataforma Deepwater Horizon y dio a entender que podrían llegar a pedir una pena máxima de US$4.300 por barril de petróleo derramado, o sea unos US$ 21.000 millones. El gobierno de Estados Unidos calcula que al pozo dejó escapar unos 4,9 millones de petróleo al Golfo de México.
BP rechaza ese argumento. Si bien acepta negligencia por parte de sus empleados, argumenta que las acciones no llegaron al nivel de negligencia grave. También dice que el volumen de petróleo derramado fue no de 4,9 sino de 3,2 millones de barriles. Finalmente, la compañía británica dice que el Clean Water Act instruye a los jueces a tomar en cuenta ocho factores antes de fijar castigos, y que ellos incluyen los esfuerzos hachos por la compañía por mitigar los efectos de la contaminación. Pues BP gastó US$ 14.000 millones en limpieza y US$ 9.000 millones en compansación inicial. Todo eso, dice, debería ser tenido en cuenta.
