El presidente Trump, siempre exultante con su manera de gobernar, prometió a los norteamericanos hace pocos días que “van a ver un crecimiento súper grande” en el tercer trimestre del año.
De hecho, el crecimiento del segundo trimestre, de 4,1% fue el mejor en cuatro años. Simultáneamente, las grandes empresas tuvieron muy buenas ganancias. Estados Unidos está disfrutando de la expansión económica más larga de los últimos tiempo. El proceso comenzó en 2009, cuando el país comenzó a salir de la crisis financiera. Lleva exactamente 109 meses de crecimiento.
El crecimiento del segundo trimestre de este año tiene un basamento sólido. El consumo saltó hacia arriba 4% de 0,5% en el primer trimestre. Las exportaciones también subieron en el segundo período, lo que agregó casi 1,1% a la cifra total de crecimiento.
El crecimiento de este año se vio impulsado por los recortes de impuestos que el presidente introdujo el año pasado. Las obligaciones empresarias cayeron de 35% a 21% para alentar la reinversión de las ganancias y, en última instancia, crear empleo. Los recortes costarán cerca de US$ 1.500 billones.
Se da por descontado que semejante estímulo tendrá algún tipo de efecto positivo en la economía. Sin embargo, el éxito de los recortes depende de que el crecimiento que crean, y los ingresos adicionales que generan para la Tesorería, supere su costo. La Casa Blanca asegura que lo harán. Si eso son ocurre, Trump tendrá la responsabilidad de aumentar innecesariamente la ya monumental deuda externa del país, poniendo en riesgo la salud de largo plazo de una economía que ya estaba fuerte.
Algunos muestran escepticismo sobre el resultado de la reducción de impuestos a las empresas. Aseguran que lo único que hacen es aumentar la deuda del país. Si bien, en general, los economistas vaticinan crecimiento para el resto de 2018, advierten señales de peligro. En los primeros diez meses el déficit de presupuesto nacional creció en US$ 682.000 millones, o sea US$ 116.000 millones más que el mismo periodo el año pasado. El año próximo será de US$ 973.000 millones y en 2020 algo más de US$ 1 billón, augura el Congressional Budget Office (CBO).
Si la Reserva Federal sigue aumentando la base de las tasas de interés el año que viene podría cortar el boom de crecimiento. Las grandes empresas no han estado usando sus ganancias para crear millones de empleos nuevos como desea el presidente. Lo que han hecho es regalárselos a sus accionistas.
