El 14 de febrero, Día de San Valentín, volvió a instalarse como fecha para observar un vínculo que crece en la Argentina: la relación cotidiana entre personas y mascotas y su impacto en la salud y el bienestar. En Buenos Aires, MSD Salud Animal reunió datos de encuestas y una mirada profesional sobre hábitos, cuidados preventivos y el acompañamiento de perros y gatos en etapas avanzadas. La evidencia científica citada sostiene que el contacto con animales de compañía contribuye a reducir el estrés al disminuir los niveles de cortisol, ayuda a estabilizar la presión arterial y tiene un impacto positivo en el estado de ánimo. También fortalece la percepción de apoyo social y puede ayudar a combatir la sensación de soledad. En ese marco, encuestas recientes ubicaron en 78% a los argentinos que conviven con animales de compañía y los consideran como hijos. Esa relación se traduce en cambios de hábitos y en la vida social, con una mayor demanda de espacios
pet friendly
como cafeterías, bares, restaurantes y alojamientos. En redes sociales, el 66% de los tutores comparte fotos y videos de sus animales y el 35% sigue a influencers vinculados al mundo de las mascotas. En términos de cuidado, Matías Garrido, médico veterinario y gerente técnico y de marketing de la Unidad de Negocios de Animales de Compañía de MSD Salud Animal, planteó: "Respetar a nuestras mascotas es respetar su especie". En la misma línea, agregó: "Implica comprender que todo el amor que se les brinde es bienvenido". Entre las prácticas recomendadas, se enumeraron mantener el calendario de vacunación al día, contar con la vacunación antirrábica vigente, desparasitar contra pulgas y garrapatas de forma sostenida, evitar la automedicación y realizar al menos una consulta veterinaria anual. En el caso de los tratamientos antiparasitarios, se mencionaron alternativas de larga duración, con protección de hasta tres meses. El enfoque también incluyó a las mascotas senior. Estudios en animales mayores indicaron que el envejecimiento suele estar acompañado por disminución de la circulación sanguínea en el cerebro, menor oxigenación de los tejidos y acumulación progresiva de sustancias nocivas, procesos que pueden afectar la función cognitiva y la vitalidad general. En ese contexto, se describió que puede observarse menor interés por el juego, menos energía o una respuesta reducida a estímulos físicos, mentales o sociales. Para preservar la salud mental y emocional, se señaló el rol del enriquecimiento ambiental y la actividad física, con incentivos al juego, los paseos y rutinas de interacción positiva. En perros, se mencionaron herramientas terapéuticas a base de propentofilina, bajo indicación profesional.