La “sobremesa” y la siesta, dos claves culturales españolas para el trabajo

El director de Iniciativas Globales para la Juventud en Vacation is a Human Right Foundation (VIAHR), Riccardo Ramadori, plantea que España preserva rutinas culturales que ponen en primer plano la pausa y la vida social como componentes del bienestar, en un contexto global donde el tiempo se mide cada vez más en carga de trabajo.

En ese marco, el autor señala una práctica cotidiana de difícil traducción fuera del castellano: la “sobremesa”. La define como el tiempo posterior a la comida, cuando los platos ya se retiraron y, aun así, nadie se levanta y la conversación se extiende durante minutos u horas. “Hay una palabra en español que no existe en la mayoría de los demás idiomas: “la sobremesa””, escribe Ramadori. En su descripción, ese momento se diferencia de la dinámica habitual de otros países, donde tras comer se paga y se pasa a la siguiente tarea.

La sobremesa, según detalla, no requiere un formato específico: puede incluir café y “quizás un pequeño digestivo”, pero también puede sostenerse “solo con un vaso de agua”. El eje es la conversación, asociada a la presencia y al valor de estar juntos sin un objetivo adicional. Para Ramadori, esa tradición diaria contrasta con la lógica de urgencia que domina en muchos entornos laborales.

La otra referencia española al descanso es la siesta, aunque el autor busca despegarla de su estereotipo. “La imagen popular de la siesta, con toda una nación durmiendo cada tarde, es en gran medida un mito”, sostiene. Afirma que la mayoría de los españoles hoy no duerme por la tarde y que el origen de la práctica se vincula al pasado agrícola: una pausa en las horas de mayor calor, aproximadamente entre las dos y las cinco de la tarde, para realizar la comida principal, descansar y evitar el calor del mediodía.

En esa lectura, la siesta se entiende como una adaptación al clima y a la biología humana. Ramadori agrega que la ciencia moderna respalda el efecto de un descanso breve a primera hora de la tarde, cuando el ritmo circadiano decae de forma natural: puede restaurar el estado de alerta, mejorar el estado de ánimo y potenciar el rendimiento durante el resto del día.

El texto también ubica el bienestar en el espacio público: plazas llenas, familias caminando en el “paseo” vespertino, vecinos mayores en los bancos y terrazas de cafés y bares con gente conversando hasta pasada la medianoche. Esa vida social al aire libre, afirma, funciona como “una infraestructura de bienestar”.

Ramadori vincula ese estilo de vida con indicadores de salud: España se sitúa regularmente entre los países más saludables del mundo por esperanza de vida. Al mismo tiempo, advierte contra una lectura simplista sobre el trabajo: España es la cuarta economía de la Unión Europea y alberga empresas líderes mundiales en banca, moda, energías renovables, infraestructuras y turismo. En esa tensión, propone una conclusión para el debate corporativo: descanso y trabajo pueden operar como aliados, en especial para las empresas que diseñan los lugares de trabajo del futuro, y recuerda que la Organización Mundial de la Salud calcula un retorno de cuatro dólares por cada dólar invertido en el bienestar de los empleados.