Innovación en ciencias de la vida

Petaflop y computación en grilla
Son dos tecnologías que lograrán un desempeño computacional
nunca visto. “Flops” es la sigla que identifica la medida teórica
de velocidad de computación. Hoy, la computadora más veloz de
la tierra opera a razón de 40 teraflops por segundo.
Con computadoras “petaflop” los laboratorios farmacéuticos
harán simulaciones bio-moleculares a gran escala, porque podrán
reunir procesos diferentes en una máquina enorme.
La computación “en grilla” funciona a la inversa: secciona
la tarea computacional en paquetes separados, que distribuye entre muchas computadoras.
Las respuestas son luego enviadas a un “hub” controlador. Este método
aprovecha el tiempo muerto de la capacidad de millones de computadoras y servidores
conectados a Internet que durante muchas horas, especialmente las de la noche,
duermen sobre los escritorios de muchas compañías. Por lo tanto,
es un medio económico de resolver aquellos problemas que pueden ser divididos
en partes diminutas. También brinda una económica base de infraestructura
para conectar investigadores que trabajan en lugares diferentes permitiéndoles
compartir información.

Bio-simulación para predicciones
Consiste en usar modelos para juntar las piezas del rompecabezas biológico
en un gran modelo dinámico que muestre cómo interactúan
y trabajan como un todo. Necesita de enormes recursos computacionales. Ya hay
organizaciones, académicas más que comerciales, que están
creando modelos biológicos de células u órganos. Pero el
desarrollo de estándares a escala industrial facilitará como nunca
la integración de datos provenientes de fuentes diversas.

Computación ubicua
Mark Weiser, ex jefe tecnológico de Xerox PARC, dijo en 1991: Las tecnologías
más profundas son las que desaparecen: se pierden en el entramado de
la vida cotidiana y dejan de ser visibles”. Weiser vislumbraba una era
donde todo y todos estarían intercomunicados mediante aparatos inteligentes
conectados a una red de comunicaciones. Un mundo donde las computadoras estuvieran
escondidas en paredes, muebles, autos, ropa y hasta el cuerpo humano. Ya estamos
cerca de hacer realidad ese sueño.

Placas inteligentes de identificación
También conocidas como placas de identificación por radio frecuencia
(RFID, según siglas inglesas), permiten ubicar objetos físicos
en cualquier punto de la cadena de valor donde se encuentren. Un microchip lleva
la información del producto. Los datos que capta son transmitidos por
ondas radiales a un lector, que los convierte para que puedan ser enviados a
una gran base de datos. Son una versión mucho más avanzada y completa
de los códigos de barras.

Soluciones avanzadas de almacenamiento
Todo lo anterior generará enormes cantidades de datos que necesitarán
nuevas formas de almacenamiento con capacidad suficiente para guardar toda esa
información. No serán ya medios magnéticos (baratos y confiables
pero con un límite de almacenamiento de 100 gigabitios por pulgada cuadrada)
sino ópticos, capaces de lograr densidades de datos superiores a 1 terabitio
(1024 gigabitios) por pulgada cuadrada.

Tecnología analítica de procesos
La tecnología analítica de procesos, (PAT, por sus siglas inglesas),
permite a las empresas de manufactura vigilar constantemente sus procesos desde
cualquier lugar. Los laboratorios farmacéuticos siempre fabricaron sus
drogas con cierto margen de tolerancia de error, haciendo controles de calidad
sobre tandas limitadas de muestras. Pero la FDA ahora les exige que utilicen
PAT para poder medir “a tiempo” calidad y desempeño de las
materias primas o en proceso de elaboración para asegurar, con mucho
menos margen de error, la calidad del producto final.

Análisis avanzado de textos y búsqueda en la web
Esta tecnología consiste en la capacidad de extracción (mining),
mediante algoritmos inteligentes, datos y textos desparramados por toda la web.
Se está desarrollando una nueva generación de herramientas que
podrán buscar y extraer datos y texto escaneando todos los rincones de
la World Wide Web. Ellas extraerán tendencias, patrones y relaciones,
rastrearán temas de interés y detectarán modas.

Petaflop y computación en grilla
Son dos tecnologías que lograrán un desempeño computacional
nunca visto. “Flops” es la sigla que identifica la medida teórica
de velocidad de computación. Hoy, la computadora más veloz de
la tierra opera a razón de 40 teraflops por segundo.
Con computadoras “petaflop” los laboratorios farmacéuticos
harán simulaciones bio-moleculares a gran escala, porque podrán
reunir procesos diferentes en una máquina enorme.
La computación “en grilla” funciona a la inversa: secciona
la tarea computacional en paquetes separados, que distribuye entre muchas computadoras.
Las respuestas son luego enviadas a un “hub” controlador. Este método
aprovecha el tiempo muerto de la capacidad de millones de computadoras y servidores
conectados a Internet que durante muchas horas, especialmente las de la noche,
duermen sobre los escritorios de muchas compañías. Por lo tanto,
es un medio económico de resolver aquellos problemas que pueden ser divididos
en partes diminutas. También brinda una económica base de infraestructura
para conectar investigadores que trabajan en lugares diferentes permitiéndoles
compartir información.

Bio-simulación para predicciones
Consiste en usar modelos para juntar las piezas del rompecabezas biológico
en un gran modelo dinámico que muestre cómo interactúan
y trabajan como un todo. Necesita de enormes recursos computacionales. Ya hay
organizaciones, académicas más que comerciales, que están
creando modelos biológicos de células u órganos. Pero el
desarrollo de estándares a escala industrial facilitará como nunca
la integración de datos provenientes de fuentes diversas.

Computación ubicua
Mark Weiser, ex jefe tecnológico de Xerox PARC, dijo en 1991: Las tecnologías
más profundas son las que desaparecen: se pierden en el entramado de
la vida cotidiana y dejan de ser visibles”. Weiser vislumbraba una era
donde todo y todos estarían intercomunicados mediante aparatos inteligentes
conectados a una red de comunicaciones. Un mundo donde las computadoras estuvieran
escondidas en paredes, muebles, autos, ropa y hasta el cuerpo humano. Ya estamos
cerca de hacer realidad ese sueño.

Placas inteligentes de identificación
También conocidas como placas de identificación por radio frecuencia
(RFID, según siglas inglesas), permiten ubicar objetos físicos
en cualquier punto de la cadena de valor donde se encuentren. Un microchip lleva
la información del producto. Los datos que capta son transmitidos por
ondas radiales a un lector, que los convierte para que puedan ser enviados a
una gran base de datos. Son una versión mucho más avanzada y completa
de los códigos de barras.

Soluciones avanzadas de almacenamiento
Todo lo anterior generará enormes cantidades de datos que necesitarán
nuevas formas de almacenamiento con capacidad suficiente para guardar toda esa
información. No serán ya medios magnéticos (baratos y confiables
pero con un límite de almacenamiento de 100 gigabitios por pulgada cuadrada)
sino ópticos, capaces de lograr densidades de datos superiores a 1 terabitio
(1024 gigabitios) por pulgada cuadrada.

Tecnología analítica de procesos
La tecnología analítica de procesos, (PAT, por sus siglas inglesas),
permite a las empresas de manufactura vigilar constantemente sus procesos desde
cualquier lugar. Los laboratorios farmacéuticos siempre fabricaron sus
drogas con cierto margen de tolerancia de error, haciendo controles de calidad
sobre tandas limitadas de muestras. Pero la FDA ahora les exige que utilicen
PAT para poder medir “a tiempo” calidad y desempeño de las
materias primas o en proceso de elaboración para asegurar, con mucho
menos margen de error, la calidad del producto final.

Análisis avanzado de textos y búsqueda en la web
Esta tecnología consiste en la capacidad de extracción (mining),
mediante algoritmos inteligentes, datos y textos desparramados por toda la web.
Se está desarrollando una nueva generación de herramientas que
podrán buscar y extraer datos y texto escaneando todos los rincones de
la World Wide Web. Ellas extraerán tendencias, patrones y relaciones,
rastrearán temas de interés y detectarán modas.