El olor de los pies, un aliado contra la malaria

¿Cómo combatir la malaria? Durante décadas las autoridades sanitarias se han roto la cabeza pensando en cómo hacerlo: con insecticidas, mosquiteros y medicamentos por igual. Ahora, los científicos creen contar con otro aliado en la lucha contra la enfermedad tropical: el olor a pies.

En un estudio de laboratorio, los investigadores encontraron que los mosquitos infectados con la enfermedad eran más atraídos al mal olor de una media que los que no estaban infectados. Por lo tanto, la sustancias que secretan los pies olorosos podrían ser claves para atraer a estos mosquitos y crear “trampas†especiales. Cada vez que se identifica un nuevo factor de interacción se está más cerca de erradicarlo de la tierra.

El hallazgo, publicado en mayo por la publicación científica PLos One, hecha luz sobre una posible manera de controlar las epidemias que matan a más de 600.000 personas por año, especialmente niños africanos. Usar estas trampas con olor humano podría ser doblemente beneficioso porque haría que los insectos no se hagan resistentes a los insecticidas.

Estiman, además, que el mismo método podría utilizarse para atacar insectos portadores de otras enfermedades como el dengue.